Чтение онлайн

Ева: «У неё уже есть подруга. Та дизайнер».

Неизвестный: «Подруга — не конкурент. Ты — бывшая пассия, «свидетель» его истинной натуры. Твой статус выше. Играй на контрасте. Ты — яркая, живая, «настоящая». Она — серая, зажатая, временная».

Алиса чувствовала, как её тошнит. Каждое слово Евы, каждая «заботливая» фраза, каждый намёк в кафе — всё это было написано здесь, холодным текстом, как сценарий. Она была не человеком, а мишенью. Её боль, её сомнения, её растущая привязанность к нему — всё это было предсказано и использовано как оружие.

Она прокрутила дальше. Вот обсуждение той самой фотографии у ресторана:

Неизвестный: «Нужен публичный компрометирующий кадр. Что-то, что вызовет ревность и недоверие».

Ева: «Он меня на дух не переносит сейчас. Не подпустит».

Неизвестный: «Создай ситуацию. Подойди, когда он будет на публике, уставший, раздражённый. Сделай сцену. Поцелуй в щёку. Найми папарацци с длинным фокусом. Он не оттолкнёт тебя на людях — репутация. А кадр будет идеальным».

И последнее, уже после её побега:

Неизвестный: «Отлично. Брак треснул. Но он ещё не сломлен. Нужно добить. Найти её. Предложить «помощь». Втянуть в какую-нибудь авантюру. Скомпрометировать. Чтобы даже мысли о возвращении не было».

Ева: «Она прячется. И, кажется, он её нашёл. И что-то делает. Помогает с проектом через подставные фонды».

Неизвестный (после долгой паузы): «…Интересно. Значит, он серьёзен. Меняет тактику. Это опасно. Нужно действовать быстрее. Найди её. Любой ценой».

Алиса оторвалась от экрана. Её руки дрожали. Она подняла на него глаза. Он стоял, скрестив руки, глядя в пол. Его лицо было искажено гримасой стыда и ярости.

— Кто это? — спросила она хрипло. — Кто этот «неизвестный»?

Матвей медленно поднял на неё взгляд. В его глазах бушевала холодная, смертоносная буря.

— Мой двоюродный брат. Кирилл. Сын сестры моего отца. Тот самый, кому отец грозил передать управление, если я не «образумлюсь».

Он сделал шаг к столу, взял планшет и вывел на экран ещё один документ — сканы финансовых переводов, выписки со счетов.

— Он финансировал всю эту операцию. Платил Еве не только за «возобновление связи» со мной, но и за шпионаж, за психологическую обработку тебя. Он использовал её тщеславие, её обиду на меня за давний разрыв и её долги. Он знал, куда бить.

Он положил планшет, его пальцы сжались в белые костяшки.

— А я… я был слеп. Ослеплён собственной гордыней. Я так был уверен, что всё контролирую, что любые уколы Евы, любые её «предостережения» воспринимал как женскую глупость, досадный шум. Я видел, как она к тебе подлизывается, и думал: «Пусть, посмотрим, что задумала». Я использовал её появление как… как тест для тебя. Проверку на прочность. — Он выдохнул, и в этом выдохе звучала бездна самоотвращения. — Я превратил твою реальную боль, твои реальные сомнения в часть своей чёртовой стратегической игры. Я был настолько уверен в своей непогрешимости, что даже не допускал мысли о внешнем влиянии. Я думал, что всё это — последствия моих же действий. И моей жестокости. И отчасти это было так. Я дал почву. Но семена посеял он.

Он подошёл к окну, будто не в силах смотреть на неё.

— Я узнал об этом два дня назад. Когда начал копать в другую сторону — не почему ты ушла, а почему Ева так внезапно и навязчиво активизировалась именно тогда. Мои люди вышли на её финансового управляющего. Дальше было делом техники. Я провёл последние сорок восемь часов, выдирая эту информацию клещами и… улаживая последствия.

Он обернулся. Его лицо было ледяной маской, но в глазах горел адский огонь.

— Кирилл больше не представляет угрозы. Ни для меня, ни для тебя. У него больше нет доступа к семейным активам, нет влияния, нет даже возможности приблизиться к нам. Он будет молчать. Я гарантирую это.

Он говорил о гарантиях тем тоном, от которого становилось холодно. Алиса понимала — «улаживание последствий» не было мирной беседой. Это была война, короткая, жестокая и тотальная. И он её выиграл. Ради чего? Чтобы очистить поле? Чтобы искупить вину?

— Зачем ты мне это всё показываешь? — прошептала она. — Чтобы я поняла, что была марионеткой в чужой игре? Чтобы мне стало ещё больнее?

— Нет! — Он резко шагнул к ней, но не приблизился, остановившись в двух шагах. — Чтобы ты поняла, как глубоко я ошибался. Чтобы ты увидела масштаб моего самомнения и моей глухоты. Я извинялся за слова, за поступки. Но я никогда не извинялся за саму свою суть. За то, что смотрел на мир, как на шахматную доску, и считал всех вокруг фигурами. Ты была для меня самой ценной фигурой, которую я боялся потерять, но всё равно рассматривал как часть игры.

Он опустился на колени перед её креслом. Не в романтическом порыве. Словно под тяжестью невыносимой правды. Его глаза были на одном уровне с её.

— Прости меня, Алиса. Не за Еву. Не за фотографию. Прости меня за то, что я даже не удосужился заподозрить неладное. За то, что когда ты пришла ко мне с этой фотографией, с болью в глазах, я не увидел в этом атаку на тебя. Я увидел только атаку на свой покой, на свои планы. Я защищал не тебя. Я защищал свою игру. И в этом — моё самое чудовищное предательство по отношению к тебе.

Слёзы текли по его щекам. Тихие, беззвучные. Он не пытался их скрыть.

— Ты сказала в прошлый раз, что я не опоздал. Но я опоздал. Я опоздал увидеть правду вовремя. И из-за этого ты ушла. Из-за этого ты плакала. Из-за этого мы потеряли время, которое могли бы провести… иначе.

Алиса сидела, окаменев. Вся горечь, все унижения, вся боль от той истории с Евой — всё это теперь переплавлялось во что-то новое. Не в прощение. Не сразу. Но в понимание. Чудовищный пазл складывался. Его холодность тогда, его раздражение — это была не реакция на её «истерику». Это была ярость человека, который чувствует, что игра выходит из-под контроля, но не понимает, что противник не он и не она, а кто-то третий, бьющий из тени.

Она смотрела на него — этого могущественного, сломленного человека на коленях, который каялся не в слабости, а в самой своей силе, обращённой в слепоту.

— Встань, — тихо сказала она.

Он послушался, поднялся, но не отошёл. Стоял, опустив голову, как ждущий приговора.

Алиса встала перед ним. Она подняла руку и медленно, давая ему время отстраниться, прикоснулась ладонью к его щеке. Его кожа была влажной от слёз и холодной.

— Я ненавидела тебя тогда, — сказала она, и её голос был ровным. — Я ненавидела тебя за это равнодушие. Теперь я понимаю, что это было не равнодушие. Это была… профессиональная деформация. Ты был настолько поглощён своей войной, своей игрой, что разучился видеть живых людей. Даже того, кто стал для тебя важен.

Она убрала руку.

— Ты прав. Ты опоздал. Мы оба что-то потеряли. Доверие, которое только начало расти. Время. Нервы. — Она сделала паузу. — Но ты успел. Успел разобраться. Успел показать мне это. Не чтобы оправдаться. Чтобы я знала всю правду. Даже самую уродливую.

Он молчал, только его взгляд, полный муки и надежды, впивался в неё.

— Мне нужно время, — сказала она честно. — Чтобы переварить это. Чтобы отделить ту боль, что причинила мне Ева, от той, что причинил ты. Она была оружием. Ты… ты был слепым орудием в своих же руках. И в этом, наверное, ещё обиднее.