Чтение онлайн

"Тридцать третий - Третьему.

Портал Мабуза - Грабар подготовлен к взрыву."

"Третий - Тридцать третьему.

Взорвать портал Мабуза - Грабар."

"Тридцать третий - Третьему.

Принято - взорвать портал Мабуза - Гра..."

51.

Только после ужина Джей перестал ворчать. Напившись чаю, они сидели у костра, как вдруг в тихом воздухе повисло - нет даже не движение, а мгновенный намек на толчок. Минори вдруг пошла радужными волнами и чуть слышно застонала.

– - Впереди произошло что-то очень плохое, -- прошептала она.

Все же ночь они проспали спокойно. Перекусив, свернув лагерь, двинулись дальше.

Вынырнув из портала, они сразу поняли - вокруг действительно все не так. Перед ними расстилалась оплавленная, зеркальная черная гладь стеклянной плоскости, занимающей всю бывшую долину десяти километров в поперечнике. Над головой стояли черные тучи, в воздухе кружился мелкий серый пепел. Резко, удушливо пахло дымом большого лесного пожара .

– - Радиация?
– - испуганно спросил Март.

– - Семь микрорентген в час, -- успокоил его Джей, наклонился, потрогал темное зеркало, -- Градусов двадцать. Совсем недавно рванули. Наверное, прошлой ночью.

– - Это ту аэмвэшку бабахнули?
– - дошло до Мартина. Джей кивнул:

– - Похоже, что и не одну. Кажется, мы кому-то сильно мешаем. Выходной портал отсюда уничтожен. К счастью, хотя бы входной уцелел, -- Джей погладил оплавленный камень, -- Хорошо, что они были далеко друг от друга.

– - Что же делать?
– - хмуро спросила Анни, мрачно оглядывая стеклянную равнину.

– - Думать, -- буркнул Джей, -- Думать.

Он прикрыл веки, работая со схемой. Остальные присели на корточки. Несмотря на фоновые отсчеты радиации, оставаться в оплавленной чудовищным взрывом котловине не хотелось никому.

– - Ладно, -- пробурчал Джей, -- Не хотите по-хорошему - будем играть по-плохому.

Перед группой засверкал желтый световой столб. Джей кивнул на него:

– - Анни и Теги, затем Март и Минори, я замыкаю. Только никакой отсебятины, девицы! Впрочем, это же касается и Мартина.

Выйдя из светового столба, они честно дождались Джея, при этом только глазели вокруг. Глазеть было на что - группа оказалась на неосвещенной аллее посреди шумов ночного города.

– - Джей, где портал?
– - напряженно спросила Анни.

– - Я еще работаю над этим, -- угрюмо буркнул Джей, указал рукой, -- В разумных пределах. Примерно километр туда. Оттуда выберемся в более - менее безопасное место. Пошли.

Им понадобилось пятнадцать минут, чтобы пройти по темным аллеям к выходному порталу. Напряженные нервы звенели, как струны всякий раз, когда группу освещали отблески огней недалеко проезжающих экипажей. Видимо, здесь было достаточно поздно для прохожих. Группа спокойно вошла в портал на торце сорокаэтажного дома.

– - Уф!
– - только и сказала Анни, проверяя по карте - схеме их нынешнее положение, -- Нет худа без добра! Мы провалились на целый уровень вниз! И идем почти точно - до трассы всего четыре портала! Сейчас нам в левый, верно?

Они стояли в очередном, поросшем на этот раз жесткой фиолетовой травой по плечи поле, внутри равнобедренного треугольника, образованного тремя скалами. В каждой из скал, кроме трещин, поросших мелкой травкой и лишайником, имелся так же и портал.

– - Правильно, в левый, -- хмыкнул Джей, сверяясь со схемой.

Они по очереди шагнули вперед. Снова лес, перешедший в косогор, по которому пришлось тащить тележки на руках, портал - дно глубокого каньона, усыпанное острыми каменными обломками, между которыми струится ржавая зловонная вода, портал - очередное болото, портал - бескрайнее поле, совсем рядом - пустынная грунтовая дорога, ровная, уходящая к горизонту.

– - Шлепать нам по ней и шлепать, -- смиренно вздохнул Джей, -- Аж двадцать два километра. Не там вышли, где по трассе положено. Идем, что ли?

Этим они и занимались до самого вечера.

52.

" Квадрат - Треугольнику.

Портал Мабуза - Грабар уничтожен! Вынужден применить прямой путь. Координаты выхода прилагаю."

"Треугольник - Квадрату.

Информацию получите у вашего контакта в Дардоксе. Разрешаю остановиться на суточный отдых, в случае прямой необходимости. Навигационные данные прилагаю."

"Квадрат - Треугольнику.

Дневку устраивать не будем. Ограничимся ночевкой."

53.

Металлический запах талой воды. Мир, где всегда или сплошная весна, или затяжная осень. Лестница длинных, резких теней. Деревья с черной листвой. Днем - унылая хлябь, ночью - феерия фейерверков...

Таков Дардокс. Джей, а следом остальные вынырнули в промозглый холод Дардокса на закате.

В пяти километрах от группы поднимался к небесам холм с полупрозрачными зданиями. Гирлянды огней ярко освещенных улиц, множество разноцветных прямоугольников окон. Там, за далекими окнами - загадочная вечерняя жизнь неизвестных людей: объяснения в любви - и тоска в разлуке, семейные драмы и стариковские хвори, детское нежелание ложиться спать, бдения фанатиков и творцов, чья-то унылая тоска, рождение новой жизни и прощание с жизнью законченной...

– - Какой он большой!
– - вырвалось у Мартина, -- Сколько же здесь живет народу?

– - Миллионов восемь. Город в самом расцвете, -- отозвался Джей.

В небо над городом взлетели сотни, а может и тысячи ракет, взрываясь в разнообразных фейерверках.

– - Праздник?
– - поинтересовалась Анни. Джей усмехнулся:

– - Это здесь каждый вечер. Точно не скажу, кажется, что-то связанное с их религией. Те, кто запустил на закате ракету, счастливы сегодня. Или думают, что счастливы. Разница, впрочем, небольшая.

Над ними заверещала ночная птица. Джей покосился вверх, отмахнулся:

– - Можно сказать, что здесь безопасно. Нам даже разрешили окунуться в роскошь цивилизации. К тому же один местный мой хороший знакомый.

– - И у него есть ванна?!
– - с воодушевлением подхватила Анни, -- Да это просто замечательно!

– - Да, ванна у него есть, -- со странной ухмылкой кивнул Джей, -- Я бы попросил тебя, Анни, для твоего же удовольствия, залезть туда последней. Тогда ты сможешь плескаться хоть до утра.