Чтение онлайн

Напоследок Тэд повернулся к Стерлингу, последний же, в свою очередь, ни на йоту не расслабился. Он знал, что еще не пришло время убивать Тэда, хотя на некоем примитивном уровне очень хотелось бы.

– Никакого отбоя, - гаркнул Тэд. – С этих пор.

– Если думаешь, что я подарю тебе своего рода паноптикум [9] , то забудь.

– Тогда, думаю, тебе стоит держать его в штанах, - произнес он и, сунув руку в карман, извлек пузырек айса. – Тащи ее сюда. Ей нужна доза.

– У меня договоренность с Адамом, - отрезал Стерлинг.
– Она моя. Я сам дам ей дозу.

Тэд вперил в него непреклонные бульдожьи глаза.

– Ты задолбал уже меня, Стерлинг Джетер. Ты ведь не хочешь меня задалбливать.

– Я под защитой Адама, - сообщил Стерлинг. – Это тебе не стоит меня задалбливать.

Tэд отвернулся и зашагал прочь. Стерлинг проводил его до двери и убедился, что тот действительно ушел. Этот мужик может стать реальной проблемой, и он это понимал. Стерлинг торопливо прошел обратно в ванную комнату и, войдя туда, увидел Бекку, завернутую в полотенце и сидящую на краю ванны, однако волосы ее были сухими.

– Что ты имел в виду, говоря, у тебя с Адамом договоренность?

Стерлинг поставил айс на туалетный столик и опустился перед ней на колени, попытался обнять, однако Бекка уклонилась в сторону. Он понизил голос.

– Я пообещал Адаму, что склоню тебя помочь ему. Мне пришлось это сказать.

Ее нижняя губа задрожала.

– И что получишь в ответ?

– Тебя, - проговорил он. – Я получу тебя, Бекка. А Тэд, как и все остальные, пальцем до тебя не дотронется. – Он сощурился, заметив, что у нее трясутся руки. – Ты замерзла. Я дам тебе другое полотенце.

Она схватила его за руку.

– Мне не холодно. – Она осеклась. – Это только начало. Я... я думаю, что у меня ломка.

***

– Под защитой Адама он, гребаная моя задница, - ворчал Тэд, сидя за охранной панелью и следя глазами за Беккой, которая выходила из казарм, и стиснул зубы – сталь на стали.

Стерлинг - проблема, которую необходимо устранить. Он приближен к Калебу, а следовательно, Адам решит завербовать его в зодиусы, что, кстати, ускорит и перемену фронта близнеца. Если Стерлинг и дальше станет липнуть к этой бабенке, коя в настоящий момент в целях выживания сильно зависела от зодиусов, его желание накроется медным тазом. То бишь это подрывало основы его, Тэда, власти, а он не собирался спускать такое на тормоза. Пришла пора разлучить дамочку со Стерлингом.

Озноб прекратился через пять минут после того, как Бекка приняла оставленную Тэдом дозу айса. Сейчас же, спустя час, девушка сидела за матово-серебристым кухонным столиком, просматривая исследовательские материалы, которые, по-видимому, оставили тут еще до ее заселения. В комнате были даже туалетные принадлежности, косметика и одежда, из которых она выбрала черные джинсы и футболку. Небось, видимость комфорта служила наградой за содействие Адаму в создании новой сыворотки – типа тех пронзительных криков, что доносились из-за закрытых дверей тюрьмы.

– Тебе стоит поесть, - проговорил Стерлинг, выходя из кухни, и, усевшись напротив нее, бросил неодобрительный взгляд на недоеденный бутерброд.

Бекки моргнула при виде него, ей вдруг стало интересно, почему в целом мире именно их свело вместе. Он принял душ и побрился, надел армейскую майку телесного цвета, отчего бриллиантовая зелень его глаз только оттенилась. На миг Бекка перенеслась назад в техасскую библиотеку, когда, сидя напротив него и беззаботно щебеча, гадала, каково это, поцеловать его. Только вот мечты о поцелуях слишком скоро оборвали воспоминания о собственном нагом теле.

Стерлинг выгнул бровь, огонь в его глазах подсказывал, что, по-видимому, на ее лице отразилось больше, чем хотелось бы. Бекка смущенно кашлянула.

– Смотрю, стресс на аппетит не повлиял, - заметила она, отметив его второй бутерброд со стейком. – А где весь апельсиновый сок?

Он допил половину стакана.

– У джитэков хронический дефицит витамина С и скорый метаболизм, что требует питания. Обильного и частого.

Стерлинг, дожевав свой бутерброд со стейком, поведал ей о суперскорости и суперсиле джитэков, однако ничего нового из сказанного им девушка не узнала, за исключением того, что нарики, принимающие айс, якобы частично обретали похожие способности.

– Любопытно. Если исходить от прочитанного мною, то у нарко-айсов нет быстрого обмена веществ или нехватки витамина С. Все, что я чувствовала до сего момента, это увеличение вместимости легких и ужасный озноб перед началом ломки.

Стерлинг не сводил с нее внимательного взгляда.

– И больше ничего? Ты уверена?

– Не то чтобы мне это неизвестно, - сказала она и сама поразилась, что и вправду улыбается. Она мысленно вернулась к времени, проведенному со Стерлингом. Вспомнила все те вещи, что он говорил, какие штуки вытворял. Он помог ей расслабиться. – Дай мне шанс, и я могла бы на тебе испытать свою суперсилу.

Он пошевелил бровями.

– Звучит весело.

Ага, так оно и было бы, если б можно было отмахнуться от суперсилы, Зодиус-сити и айсомании. Она стряхнула безрадостные мысли, от которых только настроение портилось, и захлопнула папку с документом.

– Оставленный для меня материал, в лучшем случае, поверхностный. Если исходить из этих данных, то я за всю жизнь не изобрету ничего стоящего.

Вдруг распахнулась дверь.

– Не двигайся, - велел Стерлинг Бекке, вскакивая, чтобы столкнуться с двумя облаченными в пустынный камуфляж солдатами. Они-то и ворвались в помещение.

– Мы проводим женщину в лабораторию.

– Лады, - согласился Стерлинг, впиваясь в них упрямым взглядом. – Мы пойдем в лабораторию.

– Ты – нет, - исправил его один из солдат и мотнул головой в сторону Бекки. – Только она.

Бекки не сдвинулась с места, однако сердце учащенно забилось. Без Стерлинга ей предстояло в одиночку схватиться с Тэдом. Хотя она ранее и заявляла, что ничего не боится, то это Ребекка себе льстила почем зря, поскольку сей конкретный товарищ наводил на нее ужас.

– Куда она, туда и я, - настаивал Стерлинг. – Это не обсуждается.

Оба солдата опустили руки на кобуру на бедрах.

– У нас приказ, - произнес первый. – Она идет одна.

Бекка кинула взгляд на лицо Стерлинга и поняла, что он сейчас выкинет нечто из ряда вон выходящее, за что будет прихлопнут. Она поднялась, но тут самопроизвольно лопнул стакан с апельсиновым соком, разлетевшись на мелкие осколки.

– Я пойду. – Бекка устремила на Стерлинга взор. – Со мной все будет замечательно. Чтобы сделать свою работу, мне нужна лаборатория.