Чтение онлайн

— Зачем я обратил тебя, не твоего ума дело. Ты хотела стать вампиршей, наслаждайся.

Тесс с яростью откинула его руку.

— Наслаждаться?! И чем мне тут наслаждаться, черт побери! Я сижу в этой драной…

— Умерь тон! Только скандалов в доме герцога не хватало, — процедил Леонид. — Хотя чего еще ждать от вульгарной простолюдинки из провинциальной дыры. Кажется, я начинаю понимать почему выбор Фетаро всегда так тщателен. Ты глупая, алчная девчонка и я предпочел бы, чтобы об этом знали как можно меньше Фетаро, Тереза. Но увы, мы вынуждены здесь задержаться. Герцог так пожелал.

— Зачем мы ему понадобились?

— Милая Тесс, пойми же наконец, сказать что-либо тебе сейчас, все равно что намалевать это краской на стене дома. Твоя голова — открытая книга для любого Фетаро. Контролируй себя, учись закрывать разум. Тогда, быть может, мы поговорим. А до тех пор…

— Но вы же можете как-то научить меня это делать, мэтр! Вас же научили!

— Этому нельзя научить, Тереза как нельзя научить ходить. Ты встаешь на свои подрагивающие ножки и делаешь первые шаги. До тех пор, пока не пойдешь. Это твой разум, как я могу научить тебя им пользоваться? Кто знает, может быть ты вовсе к этому неспособна.

Тереза почувствовала за этими словами ледяное прикосновение смерти.

— Я уверена, что справлюсь. — насупилась она. — Обязательно. Я смогу.

Леонид как-то задумчиво на нее посмотрел.

— Да, ты уверена. — подтвердил он, состроил странную досадливую гримасу и ушел.

Тесс чувствовала себя привидением. Пила кровь, спала, бродила по темным аллеям сада. Пряталась от каждого вампира. Поговорить было и то не с кем. Поэтому когда, возвращаясь к себе в одну из ночей, она увидела Франциску гордо выступающую в очередном роскошном платье по лестнице, Тесс подошла к ней.

— Мисс Балера. Здравствуйте.

— А… — та смерила Тесс взглядом. — В чем дело? Пришла торжествовать свою маленькую победу?

От ее тона Тесс мигом вспомнила, почему она ненавидела мисс Совершенство. А еще, не смотря на все свои старания со швеей, платье Тесс все едино выглядело безвкусно и уныло рядом с замысловатым сочетанием сиреневого и желтого на новом наряде Франциски. И как она станет такой вот изящной леди и умелой вампиршей, если никто ничему ее не собирается учить!

— Да! Именно! — нахально заявила Тереза и не удержалась — быстро обошла Франциску и встала за ее спиной. Скорость вампиров позволяла двигаться так быстро, что люди словно застывали на эти секунды.

— Боишься меня? — прошептала Тесс из-за ее спины. Балера вздрогнула и обернулась. В глазах ее зажглась злоба. — Я теперь Фетаро, а ты никто.

«Ненадолго»

Тесс недоуменно захлопала глазами.

— Что ты сказала?

Балера побледнела. Волна страха потекла от нее, и Тесс неосознанно попятилась. Это она ее испугала? Нет… не она.

— Что значит «ненадолго»?! — возмутилась Тесс. Франциска развернулась и стремительно покинула холл. Тесс осталась одна с комком в горле. Черт побери, она должна была стать вампиршей, чтобы перестать бояться всех этих людей, которые могли причинить ей вред, продать ее, избить, обидеть. А что в итоге?! Она просто поменяла людей, которых она боялась, на вампиров, которых похоже, тоже нужно было бояться.

Тесс мучительно захотелось поговорить хоть с кем-нибудь. Хоть с кем-то! Ах, вот был бы Жан, уж он бы голова что-то ей посоветовал. Если, конечно, вообще захотел с ней говорить, после того как она сбежала с вампиром. А Ретт? Он станет с ней говорить? Там убили двух его оборотней. Что если он винит ее? Что если считает врагом? Думает ли он о ней?..

«Возможно».

Тесс резко вздрогнула и обернулась. По лестнице спускался хозяин дома, Ролан Фетаро. Снова в простом черном костюме, никаких тебе пышных жабо и золотых запонок.

«И что он не оденется согласно своему статусу? Ходит тут как мальчик посыльный…»

Тереза отчаянно попыталась задушить эту мысль, похоронить ее под ворохом других. Она виновато посмотрела на герцога. Его крупные навыкате черные глаза смотрели в ответ. Услышал он нелестные мысли о собственном гардеробе или нет — остался невозмутим.

— Он покинул страну.

— Кто, патер?

— Твой волк. Эверетт Шеферд.

Тереза покраснела. Ее волк… Боже как интимно и притягательно это звучало. Она встрепенулась. Да как же, ее, размечталась!

— И куда же он поехал? Дайте угадаю, в Маркию, к своей невесте? — едко сказала Тереза.

— Именно так.

Тесс хмыкнула. Ролан смотрел на нее не отрываясь и под этим взглядом стало неловко. Тесс знала, что он копается в ее голове прямо сейчас. Гораздо глубже чем просто считывая ее мысли.

— Вам не нужно… — она неопределенно показала на свой висок. — Я и так вам все скажу.

— Разговор может принести удовольствие, если собеседник достойный. Для передачи информации слова трата времени. — поморщился герцог. — Я уже узнал все, что мне нужно. Леонид рассудил верно. Ты ключ. Вот только маркиз выбрал не ту дверь. Его ненависть его слепит. Ничего, я исправлю эту ошибку.

Герцог пошел дальше по своим делам, Тесс только и успела что сделать книксен.

Постояла на лестнице столбом и побрела к выходу. На ступеньках в тени колонны неподвижно, словно прикатившийся откуда-то гигантский валун, сидел Морхед и привычно строгал из дерева.

Тесс так обрадовалась здоровяку, что кинулась к нему бегом.

— Морхед!

Он повернул голову, смерил ее взглядом и вернулся к бруску.

— А.
– веско заявил северянин и только. Тесс присела рядом с ним на ступеньку.

— Довольна?

Тереза не смогла ответить. К горлу подкатил комок и она мигом вспомнила и мальчика в крови и Леонидовы затрещины и «ненадолго» мисс Балеры. Нос защипало и губы у Тесс задрожали. Ну вот еще! Только сопли тут разводить не хватало. Она стерла первые слезинки и хлюпнула носом.

— Говорил ведь тебе. — пробасил Морхед, не поворачивая головы.

— А ты знаешь зачем мэтр обратил меня?

Гигант неопределенно пожал плечами.

— Не скажешь, да? Я думала мы друзья.

Морхед убрал нож, смахнул с коленей стружку и мрачно посмотрел на Тесс.

— Нет у вампиров друзей. Только хозяин и его враги.

— А герцог — враг хозяина? — прошептала Тереза осторожно.

— Он его хозяин. — Морхед поднялся. Стоя он загородил Терезе и луну и звезды. Вздохнул горестно, словно над смертельно больным ребенком, и ушел.

Тесс злая поднялась к себе, закрыла за собой дверь и тяжело дыша отошла от нее подальше.

— Чертовы кровососы! — выругалась от души. Опять ведут какую-то игру, а она пешка на доске. — Ну погодите, я так забаррикадирую свой мозг, что ни одна тварь туда не заберется!