Чтение онлайн

— Кофе, если можно.

— Сейчас распоряжусь.

Расположились мы в небольшой, но уютной гостиной. Дождались, когда пожилая служанка подаст кофе и некоторое время наслаждались вкусом напитка. Я ещё и осмотрелся немного, пытаясь понять, чем живёт этот дом.

И, в принципе, всё оказалось так, как я и предполагал. Чистенько, уютно, но не богато. Адашевы явно переживали не самые лучшие времена.

— Ещё раз прошу прощения за внезапный визит, Юрий Юрьевич, — начал я разговор. — Но обстоятельства. Увы.

— Ничего страшного, боярин. Я всегда рад таким гостям. И насчёт обстоятельств… Предположу, что это как-то связано с нападением на Дёминых в Ульчинске?

— О как! — удивился я. — Не думал, что до столицы уже дошли вести об этом?

— Не то что бы вести, — подал он плечами. — Просто я оказался в нужном месте в нужное время. Потому и смог кое-что услышать.

— Это даже к лучшему, — немного подумав, кивнул я. — Юрий Юрьевич, я к тебе как раз по аналогичному поводу и пришёл. Хочу предложить работу.

— Работу? — переспросил он. И мне показалось, что на его лице мелькнуло некое разочарование.

— Что-то не так, боярин? — в лоб спросил я, решив не ходить вокруг да около.

— Нет, нет, всё нормально, — слегка натянуто улыбнулся боярский сын.

— И всё же?

— Хорошо, — сдался он. — Просто после первого нашего разговора у меня появилось ощущение, что ты, Маркус, предложишь мне пойти в боярские дети.

— Ну надо же! — поразился я интуиции этого человека.

— Я всё понимаю! — выставил он перед собой пустые ладони, как бы успокаивая меня. — Переходить дорогу князю Стародубскому ради какого-то малознакомого человека…

— Ты не понял, Юрий Юрьевич, — перебил я его. — Я именно это и хотел тебе предложить. Но чуть позже. Не думал, что ты сразу же согласишься. Потому сначала и решил нанять тебя в частном, так сказать, порядке.

— Да? — удивился он. — Хм. Ну может оно и к лучшему. Некая проверка…

— Никаких проверок, — возразил я. — Просто у меня сейчас действительно нет времени. Но к этому вопросу, если ты согласен, мы обязательно вернёмся позже.

— Я согласен, — не раздумывая, ответил Адашев. — И если я правильно понимаю, то моя работа будет заключаться в поисках некой девушки. Эльзы, верно?

— Верно, — кивнул я, больше даже не удивляясь. — А так же ещё одного моего человека. Его зовут Сяолун. Он занимался в столице разведкой. Точнее — пытался заниматься.

— Китаец?

— Да.

— Угу, — ненадолго задумался он. — Это ещё один след…

— Ещё один? — переспросил я.

— Да. Я уже пытался наводить справки по твоему делу, боярин. Но сам понимаешь, действовать от моего имени сложно. Те люди, которые знают о моей ссоре с князем Стародубским, попросту его боятся. Но вот если я будут действовать от рода Северских…

— Это само собой! — подтвердил я. — Так что там за ещё один след?

— Воришка, выживший при взрыве, — пояснил боярский сын. — Вполне возможно, что он что-то видел или слышал. Даже если сам не придал этому значения. Он, вместе с остальными задержанными, сидел в клетке недалеко от главного входа. Думаю, нужно начать с него. Я попробую добиться разрешения на разговор с ним.

— Нахрен разрешение! — покачал я головой. И положил на стол мешок с деньгами. — Тут десять тысяч золотых рублей. Трать их на своё усмотрение, Юрий Юрьевич. Если кого-то нужно подкупить — подкупай. Нужно купить информацию…

— Я понял — покупай, — кивнул он. — С деньгами действительно будет легче. Тем более с большими деньгами.

— В эту сумму входит и твой аванс, боярин. Если у тебя или твоей семьи есть какие-то срочные потребности, то трать не думая. Надо будет, я ещё денег дам. Главное, чтобы ты думал о деле, а не о личных финансовых трудностях.

— Ты уверен, Маркус? — поднял на меня глаза от мешка с золотыми, Адашев. — Это огромная сумма. А я ещё ничего не сделал…

— Я уверен. Ты Юрий Юрьевич, уже узнал достаточно много, даже не занимаясь этим делом.

— Спасибо! — искренне поблагодарил он. Видимо у человека и в самом деле всё очень плохо с деньгами. А у него же ещё и дочери…

— Не за что, — отмахнулся я. — И это ещё не всё. Я оставлю тебе десяток бойцов. Они полностью в твоём распоряжении, боярин. И знаешь что? Может этого свидетеля лучше вообще выкрасть?

— Выкрасть?

— Ну а что? Если будешь его расспрашивать в лечебнице, то привлечёшь ненужное внимание. А так — пропал и пропал.

— Да это понятно… — замялся Адашев. — Просто как-то…

— Если что, вали всё на меня. Скажешь — приказ!

— Понял. Всё сделаю, — твёрдо произнёс он, смирившись с моими криминальными методами.

— Ну и отлично, — сказал я, поднимаясь на ноги. — Ах да, чуть не забыл! Если тебе понадобятся ещё люди, то скажешь старшему десятка. Он приведёт хоть всех моих бойцов, что останутся в столице.

— Не думаю, что понадобится такая серьёзная военная сила. Но буду иметь в виду.

— Имей. И если надо, то хоть княжескую усадьбу штурмом берите, если это поможет в поисках. А потом дружно драпайте в Ульчинск. Там, если что, от всех отобьёмся.

— Э-э-э… — как-то даже подзавис боярский сын, заставив меня улыбнуться. — Серьёзный подход, боярин.

Адашев проводил меня до выхода, лично открыл дверь, чтобы выпустить, да так и замер, уткнувшись взглядом в двух незнакомых воинов, которые, похоже, как раз собирались постучаться.

Я тоже замер, но не от их вида, а от того, что оба моих десятка, во главе с Умником, столпились чуть в сторонке и настороже поглядывали на ещё двух бойцов, что стояли перед ними.

Перейдя на магическое зрение, я убедился в только что пришедшей в голову догадке. Все четверо — Богатыри!

А у ворот стоял большой чёрный экипаж, с очень знакомым гербом на дверце…

Войны нельзя избежать,

можно лишь оттянуть её — к выгоде противника.

Никколо Макиавелли

— Боярин Северский? — спросил один из воинов.

— Он самый, — кивнул я, стараясь не показать удивления. Хотя, получалось откровенно слабо. И удивление это не из-за ранга бойцов, а из-за того человека, которого они охраняют.