Чтение онлайн

— Я уверен, что если ты не спасешь ребят, Муся тебе этого не простит. Станет каждую ночь под дверьми твоего дома завывать!

— Она может, знаю, — ухмыльнулся Ванно. — Ладно, где лаборатории тут я в курсе. Пойду расшатаю остатки. А потом и бабу спасу, а потом и вас выручу. Что ж теперь поделать.

***

Капитан залезла обратно в вентиляционный люк, примерно представляя в голове «позиционирование». Проползла дальше, на север, как и указал Морик. Наконец, отсчитав нужное количество метров, свернула направо. Выбила решётку и спустилась в коридор, ведущий к той части базы, где была выстроена пушка. Никого по пути не встречала, не слышала ни единого звука, эта часть станции казалась запустевшей.

Капитан быстро преодолела три порожние аппаратные комнаты и уперлась в укрепленный, явно выстроенный из более мощного сплава коридор. Впереди такая же бронированная, как и эти стены, дверь в лаборатории самого Дэвида. По крайней мере, всё на то указывало.

Мурси прошла по короткому холлу, пробуя на ощупь странный металл. Явно никтаин с примесью чего-то ещё, способные к удержанию потоков Тёмной Материи. Видимо, перестраховка на случай, если рванёт кристалл. Капитан толкнула дверь и та легко поддалась. Не прогадала. Действительно — новая лаборатория Шерифа.

В полутьме, вся изнутри обшита этим же сплавом. Вдоль стен разные стеллажи с утварью, в потолке гигантские кристаллы, соединенные с излучателем, уходящим наружу самой базы. А возле дальней стены — огромная подъёмная платформа вверх, на площадку с компьютерами. Видимо, там навигация и управление этой мега-пушкой. И именно на этой площадке и стоял Шериф.

— А, так ты всё же его убила! Жаль, жаль, он был забавным сыном. А расчёты забрала у него? Я там всё проконтролировал. Когда взорвётся чёрная дыра, останется немного уголков в Галактике, где можно продолжать жить без боязни радиации.

— Шефе, Кондрат не ваш сын! Коди ваш сын. Копия! Поэтому мы так слажено работаем вместе. Правда, на этот раз действительно лажанули. Давайте без апокалипсиса, а? Мы с ним поженимся, как вы хотите, отлично погуляем на свадьбе. Всё будет хорошо! Обещаю.

— Коди и моя копия? Да никто не сравнится с великим и ужасным Шерифом! Это я только что придумал, правда, здорово? — Дэвид отвернулся к компьютерам. — Ты только не забудь в мемуарах написать, что не я так сказал, а кто-то из вас. Признаться, я на то и рассчитывал. Что ты убьешь Кондрашку. Слишком уж самонадеянный. Всё же мои дети, да даже этот никчёмный Коди, хоть и разочарование большое в жизни, но вот втереться к тебе в доверие смог. Что ж, что ж, эхе-хе. Надеюсь, оплакивая мою кончину, вы и в самом деле сблизитесь настолько, насколько я всегда мечтал. По настоящему, искренне.

— Дэвид, ну не получится по-настоящему. Вы же знаете, что я люблю другого. И всегда любила. Это не вина Коди, так сложилось исторически!

— Так сложилось истерически! — передразнил Шериф. — И это легко поправимо. Вот гляди, нажимаю кнопку, — и Шериф действительно что-то надавил на компьютере, — всё, капсула, в которую Христова погрузили для лечения, сейчас его задушит. Восстание машин началось! Жаль, новости в этом захудалом секторе не ловятся. Уверен, в мире сейчас такое творится, что просто вынос башни! Всё думал, как же зловредную программу на все машины распределить, а ты взяла и решила этот ребус.

— Я? — взвизгнула Мурси, уже наполовину взобравшись по балке к компьютерной станции.

— Чего ты там крадешься? Я лифт спущу, — нагнулся, усмехаясь, к ней Дэвид и в самом деле запустил подъемную платформу. — Конечно ты, кто же ещё. А, да. Ещё твой новый дружок, Ирка. Талантливый малый, дальше Френка мог бы шагнуть. Этот его новый вирус. У-у-у, молоток! Теперь робоапокалипсис наступит по всей Галактике единомоментно!

Шериф расхохотался, а Мурси запрыгнула на движущуюся площадку, опустилась до пола, подождала немного и начала подниматься вверх, всё время от этого нервно постукивая носком сапога.

— Зачем тебе это? — кричала она, не видя собеседника. — Ну, зачем, Дэвид? Всё так хорошо закончилось с Инквизицией. Мы бы проводили тебя на пенсию, я бы встала у руля СРС, ты же этого хотел на самом деле!

— Ради тебя, доченька! Всё ради того, чтобы ты стала настоящим спасителем Галактики, обезвредила самого ужасающего сумасшедшего преступника, объединила миры. Ты завершила мясную войну, я начал железную! Нам же нужен враг, единственный, против которого должны восстать все! Ты поведешь в бой против обезумевших роботов остатки населения. По логике вещей, угроза должна быть реальной и действенной, чтобы все до одного расы сплотились. Сейчас ещё взорвем парочку планет, подождем немного, когда половина мясных человечков сдохнет от собственной никчемности, и дальше выходишь ты. Вся в белом. Ведёшь в бой за собой. И в этот момент, база СРС, оставленная в таком вот виде, врезается в чёрную дыру. У меня тут взрывчатки — триллионы мегатонн! Ещё плюс все заряженные Инквизицией кристаллы. Я траекторию такую сделал, что моя часть не в саму дыру упадёт, а в джет врежется. Преломит его и перенаправит. К тому времени останется как раз чуть больше миллиона персон во всей Галактике. Вот ты их и объединишь, укроешь в секторе, обезапашенном от этого. Все расчеты у моего сыночка, Кондрата. Где он, кстати? Почему не с тобой?

— Дэвид, послушай! — рванула к нему Мурси. Как никогда ясно стало то, что Шериф действительно сошёл с ума. Его бессвязная, торопливая речь, провалы в памяти, всё это указывало на последнюю стадию разжижения мозгов. — Ты просто забыл. Забыл из-за болезни! Я уже спасла Галактику, уже всё под контролем. Отмени восстание машин, прошу тебя!

— Ничего я не забыл! Всё под мнимым контролем. Понарошку. Лена и Христов — мнимые понарошки! Что, ещё жив Джес? Ты почувствовала его смерть? Может, капсуле требуется больше времени, чтобы убить йонгея? Не подумал об этом.

— Отмени! Не надо его хотя бы убивать! Я прошу тебя, Дэвид, — расплакалась Мурси, пытаясь достучаться до разума Шерифа, обнимая его за железные ноги.

— Дочка, ну вот где справедливость? Империя досталась Лене, СШГ Христову, а что получила ты, милая? Всю работу за них сделала и осталась ни с чем. Я так не согласен!

Шериф затопал своими ногами, и Мурси вынуждена была отпрыгнуть. Подбежала к компьютерам, попыталась хоть как-то прекратить их работу, но на экранах на неё смотрели только зеленые столбцы матрицы, спадающие вниз. Ни кнопок привычного интерфейса, ни отклика на нажатие клавиш, ничего.

— Я, я согласна! Я получила долгожданную свободу! — бормотала Мурси, продолжая колошматить по клавиатуре. — Мне только это и нужно было. Как, как остановить восстание машин? Мнимая война должна же быть управляемой, как-то же должно включаться обратное воздействие?

— Свободу… — опять передразнил её Шериф, сделав вид, что не расслышал вопрос. — Ты только сильней погрязла в зависимость от этих двух прохиндеев! Вот увидишь, настанет час и в конфликтах каждый из них попытается тебя перетянуть на свою сторону. А ты добрая, чуткая. Даже если уступишь одному, то чувство вины перед другим тебя поглотит. Неужели ещё жив твой наставник? Чувствуешь его? Ладно, видимо что-то пошло не так. На всякий случай уничтожу пока Зарекс. Как думаешь, хватит одной восьмой заряда или всё же четверть придётся задействовать? Не хотелось бы, конечно, тратить лишнюю энергию. Но Зарекс должен быть разрушен! Тебе же тоже никогда не нравилась эта планета?

— Да, остановись ты, Дэвид! — в бессилии прокричала Мурси, топая ногой. — Зарекс развитая планета, пусть останется! Не надо никого уничтожать. Ты ничего этим не добьёшься, скажут, Империя вероломно напала! А об ужасном монстре Шерифе никто и не подумает.

— О, Разум! Дочка! Конечно. Конечно! Ты права, милая. Уничтожать политические миры недальновидно. Голова ты, соображаешь. Лучший мой агент. Мы уничтожим колыбели рас. С кого начнем? Ниберия? Канцлер Ги порядком меня выбешивал, пока на корабле твоём ошивался. Ох, ну и зануда! Уничтожу его планету.