Чтение онлайн

— «Серая кровь» — это генетически модифицированные люди, способные взаимодействовать с технологиями хаарс на уровне, недоступном обычному человеку. Они живые ключи к хранилищам генетической памяти хаарс, к станциям и мощнейшим артефактам. Все это казалось невозможным, но теперь «Поддержание» приблизилось к своей цели. Носители «серой крови» смогут полностью заменить хаарс, получив доступ ко всем их знаниям и технологиям.

Позади нас в толпе раздались встревоженные шепотки. Люди начали нервно переглядываться, словно боялись дышать громче обычного.

— «Поддержание» собирается разделить человечество на две касты: избранных носителей «серой крови» и остальных, кто станет их рабами и слугами. Новая война неизбежна. На этот раз против хаарс и несогласных выступят не простые люди, а созданные «Поддержанием» мутанты. Существа, которых они выращивали десятилетиями. Из которых отобрали только самых преданных — точнее, самых безвольных. Да, да, самостоятельные подлежали уничтожению. Их списали, и, как думаете, кому отдали приказ избавиться от мусора? Я подскажу. Нам. «Анти-Х». Потому что ненавидеть будут нас, а не корпорацию. Что ж, надеюсь, вам понравилась серия чудесных взрывов в столице неделю назад.

Штрауд вдруг горько усмехнулся:

— Сегодня на Пятую станцию прибыли не просто туристы. Корпорация согнала сюда влиятельнейших чиновников, богатейших предпринимателей и крупных политиков Федерации. Да, мы долго и тщательно готовили эту операцию. Отбирали приглашенных. Сделали так, чтобы они ни о чем не догадались. Случайные набор гостей, — засмеялся он. — «Поддержание» привезло их сюда, чтобы продемонстрировать мощь «серой крови» и убедить финансировать дальнейшее расширение программы. Именно здесь, на Пятой станции, находятся мощнейшие изобретения хаарс и оружие, способное уничтожать планеты.

Его голос снова наполнился жесткостью и гневом:

— Но на этот раз корпорация просчиталась. Я ненавижу хаарс и всегда их ненавидел. После того как моя жена погибла, пытаясь стать носителем, я не нахожу в них ничего, кроме угрозы. Но мутанты «Поддержания», эти существа с «серой кровью», куда страшнее. Корпорация создала монстров, чтобы уничтожить других монстров, и теперь готова ввергнуть весь мир в ад. Этого я допустить не могу.

Он поднял глаза, снова посмотрев прямо в камеру:

— Сегодня я объявляю войну «Поддержанию» и всем, кто связан с «серой кровью». Мои условия просты: Федерация и Коалиция обязаны полностью уничтожить корпорацию «Поддержание». Проект «Серая кровь» должен быть ликвидирован, исследования — прекращены, а носители — полностью изолированы от технологий хаарс. Только после этого я отпущу заложников, которые находятся на Пятой станции. Людей, чрезвычайно важных для нормального функционирования страны и экономики.

Он снова выдержал паузу, позволяя всем осознать его слова.

— Вы знаете мое прошлое. Я не святой. Но я искренне желаю процветания человечеству, даже если для этого придется смириться с существованием хаарс. Хаарс — враги, но сейчас у человечества есть враг гораздо опаснее — «Поддержание». Пока она существует, мир обречен. Единственный способ избежать катастрофы — уничтожить корпорацию и ее творения раз и навсегда.

Экран мигнул и погас, оставив нас в оглушительной тишине.

Люди растерянно переглядывались, в их глазах читался страх и недоверие. У меня начали дрожать пальцы, и я инстинктивно сжала руку Кайла. Он сжал мою в ответ, и я услышала, как хрипло прозвучал его голос:

— Понятно. Мы не ошиблись в оценке. Эти люди не были случайными.

Макс нервно выдохнул, встревоженно посмотрев на нас:

— Значит, все эти нападения, взрывы, убийства были частью их игры?

— Похоже на то, — отозвался Кайл, не сводя взгляда с погасшего экрана. — Теперь нужно понять, что нам делать дальше.

Глава 55

Тишину нарушил мужчина в дорогом сером костюме:

— Что теперь? — Голос его был сиплым, и говорящий сделал паузу между вопросами, словно сначала не узнав самого себя. — Нас просто принесут в жертву?

Кайл не ответил сразу. Вместо этого он снова взглянул на голографическую карту станции, на красные метки, отмечающие заблокированные проходы.

— Паника нам точно не поможет, — наконец сказал он громко и четко, чтобы его услышали все. — Теперь мы знаем правду. Знаем, зачем нас здесь собрали и чего хотят добиться «Анти-Х» и Штрауд. Эти знания — наш главный ресурс.

— И какая нам от этого польза? — спросила одна из женщин. — Нас заманили сюда специально. Что мы вообще можем?

Кайл почувствовал, как рядом напряглась Мара. Девушка бросила на него короткий встревоженный взгляд, но промолчала, полностью доверяя ему разбираться с ситуацией.

— Да, нас заманили сюда сознательно. Но Штрауд не станет убивать нас просто так, — ответил он, глядя на женщину и остальных пассажиров. — Ему нужны живые заложники, чтобы давить на Федерацию и Коалицию. Пока мы живы, у нас остается возможность действовать.

— Или Федерация просто бросит нас и объявит жертвами теракта, — нервно возразил мужчина в помятом деловом костюме.

Кайл покачал головой, сохраняя спокойствие и уверенность:

— Федерация сейчас в слишком уязвимом положении. «Поддержание» заигралось, и Штрауд раскрыл на весь мир слишком много их грязных секретов. Правительство Федерации не сможет просто пожертвовать нами без потери всего своего влияния. Без потери доверия остального народа. Им потребуется время, чтобы принять решение. Нам нужно использовать это время с максимальной пользой.

Он повернулся к Максу, который сосредоточенно возился с планшетом возле технической панели.

— Макс, у нас еще есть связь с Коалицией? Нам нужны четкие инструкции от Анны, пока есть шанс.

Макс кивнул, набирая команду на планшете. Через несколько секунд экран ожил, на нем снова возникло лицо Анны. Она выглядела еще более усталой, чем прежде.

— Мы прослушали обращение Штрауда, — начала она без долгих вступлений. — Его цели ясны. Он использовал «Поддержание» так же, как она использовала его. Нам давно известно, что корпорация много лет пыталась создать носителей искусственной серой крови, используя королевскую кровь хаарс. Мою кровь. И в свое время я сделала все, чтобы прикрыть их проект. Как вижу, они не успокоились, но сумели скрыть прогресс. Ошибка, которая дорого им обойдется. Их задача — доступ к технологиям, памяти и оружию хаарс. Разведка уже работает, теперь мы знаем, что искать. То, что было у нас под носом. Штрауд не солгал: погибшие во взрывах за последние десять дней действительно были модифицированы «Поддержанием». Полагаю, что примерно в десятилетнем возрасте. За ними следили, оберегали, «исправляли». Пока не пришло время активировать проект. Коалиция согласна с требованием Штрауда уничтожить корпорацию, но Федерация вряд ли на это решится.

— Какие у нас указания? — спросил Кайл.

— Ваша задача неизменна. Обеспечьте безопасность пассажиров и попробуйте восстановить контроль над локальными системами станции. Макс получил мои инструкции на планшет, они передаются параллельно с нашим разговором. С их помощью можно открыть технические коридоры и расширить себе зону действий. Не активируйте сложные системы — мы не знаем, какие ловушки расставил Штрауд.

— А шаттлы? Эвакуация людей возможна? — уточнил Макс.

— Нет, — покачала головой Анна. — Шаттлы заблокированы центральной системой. Пока у нас нет доступа к главному ядру, это невозможно. Но у меня есть одна идея. Я проверю ее.