Чтение онлайн

Он несколько секунд изучал меня, пытаясь понять, не лгу ли я, и наконец кивнул:

— Хорошо. Я отведу тебя к Штрауду. Но если это обман, я лично позабочусь, чтобы ты пожалела о каждом сказанном слове.

— Даже не сомневаюсь.

Он повернулся к бойцам:

— Девчонку за мной. Второй остается здесь.

Макс встревоженно посмотрел на меня. Я едва заметно улыбнулась ему, стараясь выглядеть уверенной, хотя прекрасно понимала, что, возможно, вижу его в последний раз.

Меня вывели в коридор и быстро повели к центральному залу управления. Каждый шаг приближал меня к чему-то неизбежному. Неизвестному. Манящему.

К памяти, к записям, к архивам взрыва…

Все это начинало заглушать во мне страх и чувство опасности.

Мы вошли в центральный зал. Здесь было тихо, повсюду мерцали экраны и схемы. Штрауд стоял возле пульта, изучая данные, и неохотно обернулся на звук шагов.

— Что это значит? — спросил он, глядя на меня с каким-то злым интересом.

— Она утверждает, что знает, кто среди заложников носитель «серой крови», — доложил командир. — Но готова назвать его имя только лично вам в обмен на гарантию собственной безопасности.

Штрауд подошел ближе. Его взгляд был цепким и пронзительным.

— Понимаешь, что будет, если ты лжешь? — спросил он, не отводя глаз.

— Понимаю, — ответила я. — Но если назову верное имя, вы отпустите меня.

Штрауд усмехнулся, сомневаясь в моей искренности.

— Хорошо, я дам тебе шанс. Назови мне человека с «серой кровью» прямо сейчас, — он указал на огромный экран, на котором были выведены фотографии заложников, видимо, подготовленные еще тогда, когда их отбирали в эту поездку. У половины не хватало подписей, информация была засекречена. Меня с Кайлом не было вовсе. Вот в чем дело: эти данные они взломать не смогли, потому и не знали, кто им нужен. — Просто укажи на него. Одно движение руки — и ты будешь в безопасности. Ошибешься — я немедленно отдам приказ казнить тебя.

Я шагнула к экрану. Ноги стали ватными.

Штрауд нетерпеливо двинулся ко мне:

— Ну? Долго я должен ждать?

В ту же секунду центральный зал погрузился во тьму.

Экраны погасли, освещение исчезло, и лишь редкие аварийные лампы едва освещали помещение тревожными красноватыми всполохами.

Глава 59

Возвращаясь по техническому тоннелю к зоне отдыха, Кайл с каждой минутой ощущал, как тревога растет, наполняя грудь холодом. Мысли были заняты только Марой. Он двигался первым, за ним бесшумно шли Алекс и двое его людей.

Когда они наконец выбрались из тоннеля, Кайл сразу понял: что-то пошло не так. Заложники сидели молча, застыв в напряженном ожидании. Их глаза были полны страха и отчаяния.

Он окинул взглядом помещение и не увидел ни Мары, ни Макса.

— Где они? — рыкнул он, обращаясь сразу ко всем.

Одна из женщин подняла голову и дрожащим голосом ответила:

— Люди Штрауда забрали их несколько минут назад…

Кайл ощутил, как внутри вспыхнуло что-то темное. С трудом сдержавшись, он повернулся к Алексу и заметил, что для того новость стала ударом не меньшей силы.

— Я должен немедленно идти за ними, — сказал Кайл без колебаний.

Алекс сжал кулаки:

— Я иду с тобой. Я не оставлю сестру в руках этого психа.

Но один из людей, сопровождавших Алекса, вмешался:

— Алекс, ты не можешь рисковать. Ты — единственный пилот «ALPHA X-1» и носитель «серой крови», которого ждет Штрауд. Если он схватит тебя, то получит контроль над станцией и ее оружием. Этого нельзя допустить. Мы без тебя вообще не улетим. Спасти как можно больше заложников — в приоритете.

Алекс повернулся к нему, собираясь спорить, но вдруг остановился и медленно выдохнул, понимая, что тот прав. Он вновь посмотрел на Кайла, и в его взгляде читалась боль, ярость и мучительное осознание ситуации:

— Мара не просто моя сестра, — произнес Алекс, понизив голос так, чтобы слышал только Кайл. — Есть кое-что, чего не знает практически никто, кроме пары живых существ на всей планете. Мара тоже носитель серой крови. Но она не человек.

Кайл смотрел на Алекса, пытаясь осмыслить его слова. Алекс бросил быстрый взгляд по сторонам и негромко продолжил:

— Она из королевского рода хаарс. Ее серая кровь настоящая, а не искусственно созданная, как у меня. Внешность скрывают специально изготовленные очки, генерирующие особый спектр излучения, подавляющий внешние признаки. Маскировочная технология хаарс. Если надолго отобрать у нее очки, проявится серебристый оттенок глаз и волос, и тогда Штрауд поймет, кто она на самом деле. Ты понимаешь, что это значит?

Ситуация стала еще опаснее.

— Выходит, у нас гораздо меньше времени, — ответил Кайл. — Если Штрауд узнает правду, он сделает все, чтобы использовать Мару. Или уничтожить.

Алекс кивнул:

— Теперь ты знаешь, что поставлено на карту. Мне нужно немедленно вывозить людей. Ты отправишься за Марой и Максом. Мы не можем позволить Штрауду узнать, кто она.

— Я верну ее, Алекс. Любой ценой.

Алекс достал из-за пояса бластер и протянул его Кайлу:

— Возьми.

Молча подхватив оружие и ощутив в руке его приятный вес, Кайл встретился глазами с Алексом, понимая, насколько важна эта миссия.

Алекс повернулся к своим и решительно отдал приказ:

— Немедленно начинайте эвакуацию. Выводите людей небольшими группами, максимально осторожно.

Его спутники тут же начали организовывать заложников и быстро уводить их в тоннель.

Алекс вернулся к Кайлу и тихо продолжил:

— Штрауд ожидает именно меня. Он не подозревает о Маре и не знает, что мое место занял ты. Продолжай эту игру.

— Я понял, Алекс, — ответил Кайл. — Я вытащу ее. С ней мой связной, он тоже знает слишком много.

— Сделай все, что потребуется. Только верни ее живой.

— Верну, — подтвердил Кайл, а затем вдруг добавил: — Все думал спросить, что заставило тебя угнать корабль «Поддержания» и примкнуть к Коалиции, но теперь понял…

Алекс хмыкнул. Вместе они прошли к техническому коридору за двумя дверьми, которые еще недавно пытался разблокировать Макс.

— Я открою тебе доступ, — сказал Алекс. — Изучил все, что смог, пока мы летели сюда. Системы заработают по всей станции, но ненадолго. Штрауд может воспользоваться этим, нам нельзя рисковать. У тебя будет совсем немного времени, чтобы добежать и сориентироваться.