Чтение онлайн

– Я могу поймать виновника, если вы разрешите мне приходить к принцессе каждое утро и каждый вечер.

Царь дал ей такое разрешение, и вдова стала два раза в день, приходить к принцессе. Скоро она догадалась, что любовник принцессы сидит внутри светильника. Однажды она незаметно для принцессы насыпала вокруг светильника тонкий слой мелкого песка. На следующее утро вдова пришла во дворец и увидела на песке отпечатки следов человека. Тогда она побежала к царю и сказала:

– Я поймала виновника. Пойдите, посмотрите.

Царь пошел с вдовой, она указала на светильник и сказала:

– Виновник сидит внутри.

Царь приказал взломать светильник и обнаружил там принца. Тогда он приказал палачам схватить его, подвергнуть пыткам, а затем казнить. Под бой барабанов палачи повели принца на кладбище возле города. Принц и говорит им:

– Вы ведь всегда исполняете последнее желание приговоренного, всегда даете ему вкусно поесть. Позвольте мне залезть на это дерево и съесть парочку ягод. А вы стойте под деревом и сторожите меня – мне ведь некуда бежать.

– Ладно, – согласились палачи, принц взобрался на дерево, сел на деревянного павлина и взмыл в небо. Палачи аж рот разинули от удивления.

– Накажет теперь нас царь, – решили они. Палачи убили хамелеона, размазали кровь по лезвию меча и показали царю. – Вот, мы казнили преступника, – говорят.

Принцесса от горя перестала есть и пить. Через несколько дней принц подлетел к дворцу и посадил деревянного павлина на крышу. Снял несколько черепичных плиток и бросил вниз, в комнату принцессы, кольцо и плащ. Принцесса поняла, что это ее возлюбленный, и бросила ему несколько простыней, чтобы он мог по ним спуститься. Принц проник в комнату и рассказал принцессе о том, как его повели на казнь, как он обманул палачей, взобрался на дерево, сел на деревянного павлина и прилетел к пей.

Принц с принцессой сели на деревянного павлина и улетели. Тем временем истекли девять месяцев беременности, и у принцессы начались схватки. Принц посадил павлина посреди густого леса, за одну минуту построил хижину из веток, и в этот момент принцесса родила сына.

– Подожди немного, я принесу огня, – сказал принц принцессе, сел на деревянного павлина и полетел. Набрал он углей в скорлупу кокосового ореха и полетел назад. Когда принц пролетал над морем, угли прожгли скорлупу и деревянный павлин вспыхнул. Принц упал в море, а в этот день как раз и истек предсказанный срок. Когда принц упал в море, люди забросили сети и вытащили его на берег. Принц остался жить в городе и стал выращивать сад.

Принцесса осталась в лесу без всякой защиты. О ее горе узнал отшельник-аскет, соблюдавший обеты в этом лесу. Пришел он к хижине и позвал принцессу. Принцесса очень обрадовалась, что она не одна в лесу, и сказала отшельнику:

– Вы не присмотрите за моим сыном, пока я поищу в лесу спелых плодов?

– Если я дотронусь до ребенка, то буду осквернен {176} , – ответил отшельник. – Сооруди колыбельку, подвесь ее к лиане и уложи ребенка спать. Если мальчик проснется и заплачет, я покачаю лиану, он и успокоится.

Принцесса так и сделала. Каждый день она уходила в лес за плодами, а отшельник оставался с ребенком. Однажды принцесса накормила сына молоком, уложила спать, и пошла в лес. А мальчик выпал из колыбельки на землю и заплакал. Отшельник услышал плач, подошел к колыбельке и увидел, что случилось. Чтобы не осквернить себя прикосновением к ребенку, отшельник сорвал цветок и произнес заклинание:

– Пусть возникнет мальчик, такой же, как этот.

И тут в колыбельке появился точно такой же мальчик. Принцесса вернулась и спросила отшельника:

– Почему детей двое?

– Я увидел, что мальчик выпал из колыбельки и плачет, – ответил отшельник. – Чтобы не осквернить себя прикосновением к нему, я создал еще одного, точно такого же.

– Я не могу поверить в это, – сказала принцесса. – Создайте еще одного мальчика, чтобы я убедилась.

– Тебе ведь так трудно воспитывать даже одного ребенка, – возразил отшельник. – Как же ты будешь воспитывать троих?

– Ничего, справлюсь. Создайте еще одного, я смогу воспитать всех троих.

Отшельник сорвал цветок, произнес заклинание и положил цветок в колыбельку. И тут появился еще один точно такой же мальчик. Принцесса обрадовалась и стала растить всех троих.

Шло время, дети подросли и сами стали ходить в лес за плодами для себя и для матери. Однажды шли они по лесу и вышли на берег широкой реки. На другом берегу реки был прекрасный сад.

– Попробуем переплыть реку, – решили трое мальчиков и поплыли. Долго плыли, но так и не доплыли до другого берега. Тогда они решили, что придут сюда завтра с утра, и повернули назад.

На следующее утро мальчики взяли луки и стрелы и пришли к реке. Переплыли на другой берег, проникли в сад и увидели там множество спелых плодов и ягод. Стали они рвать плоды, и тут их заметили садовники. Хотели было они схватить мальчиков, но те взяли в руки луки и стрелы и приготовились стрелять. Садовники испугались, убежали и доложили о случившемся царю. А мальчики тем временем наелись плодов сами и набрали для матери, а потом вернулись в лес.

– Если завтра воры опять проникнут в сад, немедленно мне об этом доложите, – сказал царь садовникам.

На следующий день трое мальчиков опять забрались в сад и стали рвать плоды. Садовники донесли об этом царю. Царь взял лук и стрелы и пошел в сад. Выстрелил он в воров, а стрела долетела до мальчиков, вернулась назад и упала на землю. Мальчики тоже выстрелили в царя. Но и их стрелы долетели до царя, вернулись назад и упали на землю.

– Это большое чудо, – сказали тогда царь и мальчики. – Мы не можем поразить друг друга. Пойдемте к пандитам, и пусть они растолкуют нам, в чем тут дело.

Пошли они все вместе к пандитам и рассказали им о том, что произошло. Пандиты поняли, в чем причина, и сказали царю:

– Три-четыре года назад вы, господин, взяли в жены принцессу. Эти трос юношей – ваши дети. То, что стрелы упали на землю, – знамение свыше. Идите туда, где сейчас находится принцесса, и приведите ее.

Царь вспомнил про принцессу, за одну минуту снарядил корабль и под звуки пяти музыкальных инструментов {177} отправился в путь. Потом все пятеро – царь, принцесса и трое принцев – вернулись в сад и счастливо зажили там.