Чтение онлайн

– Да, - слабо отозвался мастер Слушающий. Или только подумал, что отозвался.

– Тогда все отлично. Мы, Творцы, во всем любим порядок. Мы просто-таки маньяки во всем, что касается каталогизации, сортировки по папочкам и наклеивания бирок. Дай нам волю, и на каждом камне было бы выбито клеймо. Откуда, что, какая порода, включения и чья царственная пятка касалась этого булыжника. Именно потому мы и делим Вероятности. Чисто для собственного удобства, так сказать. Видишь, вон та почти белая? Большинство ключевых моментов в ней совпадают с множеством таких же моментов в других вероятностях. Зарийцы подсчитывают только процент вероятностей, в которых рождался тот или иной гражданин. Мы же посчитываем все переменные. Конечно, нам плевать, с какой стороны, допустим, дул ветер на той же Заре в третий день семь тысяч тридцать восьмой луны тринадцатого Периода. Если этот ветер не принес бурю, засыпавшую три города, и не погубил почти три сотни зарийцев. А такое случалось в парочке вероятностей.

Голос Творца стал совсем уж сладким, как если бы Аве-кре самолично убил всех тех большеухих. К сожалению для Пресекателя, буря была вызвана естественными причинами и предшествовала глобальному изменению климата на Заре.

– А черные? – Иё и само не знало, зачем спрашивает. Но тишина, окружавшая его плотным коконом давила подобно огромной плите, и давление все возрастало, вызывая в глубине сознания (или просто слухового прохода?) неприятный треск.

– Набор событий, происходящий в них, встречается очень редко. У этих вероятностей, можно сказать, уникальный набор генов. Вы ведь, кабеты, любите экспериментировать с ДНК? А мы предпочитаем проделывать тоже с жизнями разумных существ. Хотя… разве можно назвать разумным того, кто добровольно выбрал одиночество?

Даже не видя лица Аве-кре, Иё ощутило исходящую от него усмешку. Что Пресекатель хотел этим сказать… Мысли Творца по-прежнему оставались для кабета подобны непрозрачному стеклу - только размытые силуэты образов, проносящиеся мимо с огромной скоростью.

– Так где я? Где мы? В какой из Вероятностей?

– Во многих. Сразу и одновременно. Но если ты имеешь в виду, из какого момента я конкретно тебя извлек, то вон он…

– Где? – Не понял Иё.

– На пересечении. Не внутри, а на поверхности. Маленький пупырышек на идеально гладкой серой поверхности, который вот-вот отпочкуется от материнской Вероятности, превращаясь в самостоятельную Реальность.

Кабет почувствовал, как его тащит куда-то вперед. Темнота полетела на него, густая, теплая, как кровь. Бусины вероятностей исчезли, и Иё оказалось посреди переплетения нитей, в сердцевине клубка, не иначе.

– Моменты, - продолжал вещать Аве-кре. – Они нанизаны на время, как узелки на нитку. Изменишь один, и все плетение поменяется. Даже я порой путаюсь, что с чем связано. Момент – узелок, угол, где сходятся стены Вероятностей. Момент, это пресловутое «сейчас» - вот что главное.

– Это напоминает… - Иё не могло подобрать правильные слова.

 - Паутину. Гигантскую паутину свихнувшегося паука. А мы все – мухи. Влетаем в переплетение времени и не можем больше сдвинуться с места. Ни отмотать дни назад, ни приблизить будущее хоть на миг, - Творец вдруг прыснул со смеху. – А ведь она была права. Эта Сан.

– Кто? – переспросило Иё.

– Девчонка, которая написала это.

Кабет не понял, как снова оказался в пещере. Здесь было намного светлее, чем казалось ему прежде. Треск прошел, но ощущение невесомости собственного тела и разума еще недолго преследовало его.

В руке Творца что-то тускло блеснуло. Шар. Сфера. Куюн ва тента, вещь вне времени и пространства. Очень знакомая, кстати говоря. Странно, но именно это больше всего удивило Иё. Оно передало сферу императрице, как вещественное доказательство в деле ДеиРей. Последний раз шар запирали в особый ящик, находящийся в дальнем отделении огромного Склада. Вместе с ним положили и начальную частицу кабета; зарийцы просто не знали, куда еще ту сунуть.

– Здесь она будет в безопасности, - шепнул тогда рядом стоящий Винтус. Ему, и никому больше, Иё-кра верило.

 Обида и непонимание – вот что терзало мастера Слушающего. Но сейчас, все чувства отступили на второй план. Иё рассматривало сферу, словно бы впервые видело. Сомнений быть не могло. Тот же рисунок, оттенок металла: чуть зеленоватый, с характерными для окислившейся меди разводами.

– Ты хочешь спросить, каким образом сфера попала ко мне? – А вот Аве-кре, похоже, не стесняясь, шуровал в голове кабета. Впрочем, что можно ожидать от существа, которое одним щелчком пальца может умертвить целый народ. Эта последняя мысль Иё-кра заставила Творца рассмеяться. – Что ты, что ты! Если бы все было так просто. Но нет. Следить за Вероятностями, управлять чужими жизнями – это кропотливая и тонкая работа. Я искусный резчик, а не забойщик скота. И достать эту куюн ва тента, правда, было сложно. Но гораздо сложнее было моей сестрице, которая вынула ее из Темной вероятности. Из реальности, о которой даже мы, творцы имеем смутное представление. Но достаточно теории! Никогда не любил долгих прелюдий, - опять усмешка. – Гораздо интереснее то, как эта сфера попала к тебе!

Аве-кре протянул один из шести пальцев, указывая на кабета. Выдержал паузу, видимо, надеясь на новую порцию вопросов, но переигрывать не стал:

– Твой друг, Дех-кри выдвинул правильную догадку. Хоть у кого-то из вас, четырехруких, достает сообразительности. Если все пойдет, как задумано, в этой Вероятности лет через двести снова наладятся связи между кабетами и зарийцами, а торговля сферами приобретет поистине колоссальные объемы. А еще ушастые научат твой народ посылать куюн ва тента в прошлое. Так что, да, те пустые шары, постоянно появляющиеся в самый подходящий момент – это подарочки из будущего. Все, кроме этой.

– Она с Земли, - согласно моргнуло Иё-кра. Непонятно было, зачем Пресекатель рассказывает ему о том, о чем мастер Слушающий и так знал. – Точнее, с космического корабля «Елизавета четвертая»

– Не-а, - противно протянул Творец. – Ошибка, снова. Хотя ее, действительно, записали на Земле. Но не люди, а жители твоей родной планеты.

– Что?

– То, что записано на этой сфере – выдумка. Фантазия о лучшем исходе. Книга, переписанная на умный подшипник. И написал ее не Илья Макаров, и уж точно, не в две тысячи… каком там году?

– Две тысячи триста семьдесят девятом… - совершенно растерянно пробормотал кабет.

– Точно. Год выпуска этой сферы – две тысячи двести пятьдесят третий. Одна девчонка-тинэйджер так хотела, чтобы люди победили, прямо как ты, что написала роман об этом. Прекрасное и невероятное развитие событий. Ключевое слово – невероятное. Потому что нет ни одной новой Вероятности, где люди выживают. Как бы они не старались, чтобы не делали, у них один путь – во мрак. На Земле останутся лишь пожиратели. Ох, не смотри на меня так!

– Но как же…? Илья Макаров…

– Его никогда не существовало. Только в воображении той землянки. Александры Карпатовой. Она охотница, борется с тварями, как вы когда-то. Точнее, ее борьба уже окончена. Перелом позвоночника – дело серьезное. Люди очень хрупкие существа, и очень талантливые во всем, что касается лжи. Они врут другим, они врут себе, даже, как оказалось, они смогли обмануть инопланетянина.

– Этого никогда не происходило?

– Нет. Книгу, точнее, то, что осталось от нее нашло исследовательское судно. Межпланетная команда покорителей Космоса. В их состав вошли и кабеты. Такие же умники, как ты, поверившие, что обнаружили подлинную историю человеческой цивилизации. Моя сестрица, видимо, решила, что с помощью этой сферы расшевелит тебя. И ведь подействовало! Я наблюдал за тем, как ваша группка сумасшедших пытается помешать тварям захватить Реальность. Что ж, признаюсь, зрелище было весьма любопытным. Я так давно не смеялся. Объясни, почему вы все, смертные, с таким рвением хватаетесь за любую иллюзию благоприятного исхода? Почему, как только в темноте появляется проблеск, вы несетесь к нему, ожидая, что впереди вас будет ждать только свет? Какая тебе, допустим, разница, выживут ли Земляне? Пожиратели на твоей планете были остановлены, тебе оставалось расслабиться и наслаждаться жизнью. Но вместо этого ты втянул в сомнительную авантюру кучу народа, угробил своих учеников, подверг опасности представителя иной расы, чтобы, в итоге, оказаться здесь, в заключении? Понимаю, ты не знал. Думал, все будет просто. Как тогда, с Нел-кри…