Чтение онлайн

Охотники решили дождаться вечера. Днем городок вымирал и даже самые отважные или бестолковые не решались вылезать из дома раньше восьми вечера. Новые знакомцы Веры оказались людьми обстоятельными и толковыми; Краснополянск они посещали не первый раз, так что кроме сведений о местоположении памятника выдали еще гору полезной информации. Именно соседи по гостиничному номеру и посоветовали девушке сходить на крытый рынок «Полянка».

Кроме разнообразных товаров от мяса до ружей, которыми можно было это мясо добыть, одежды и бытовых товаров, тут же был уголок для туристов. Несколько лотков с сувенирами, вроде меняющих изображение каждые несколько минут настенных календарей, фигурок в виде герба Краснополянска и дешевых флеш-карт с заставками на планшет. Среди этого хлама нашлось место и для более редких вещиц, вроде магнитов и варежек ручной работы. Не только «отважными мужами» был славен городишко, но и сложившимися традициями вязания и валяния из шерсти.

Кстати, именно об этом болтала тетка за кассой, напрочь забыв о том, что клиентку не интересует народный промысел. Вера в который раз глубоко вздохнула и, пересилив себя, выдала:

– Хорошо, я обязательно загляну на вашу фабрику. И дом Голицкого тоже. Но на обратном пути, обещаю Вам.

Тетка улыбнулась и, поняв, что большего от этой тощей девицы не добьется, открыла-таки секрет:

– Следующая экскурсия к мемориальному комплексу по расписанию только завтра.

– …?

– Осталось десять билетов, брать будете?

– Конечно! – обрадовалась Вера.

– Сколько? – вопрос прозвучал совершенно серьезно, но у охотницы сложилось впечатление, что над ней насмехаются.

– Нас четверо, как Вы думаете, сколько нам надо билетов? – не выдержала она.

– Девушка, а вот грубить не надо! – подбоченилась кассир. – Я вам оказываю услугу, могли бы и «спасибо» сказать!

– Спасибо, - процедила Вера.

– Значит, четыре билета. Места, как я понимаю, желательно рядом, - как ни в чем не бывало, продолжала тетка. – Так, сейчас посчитаем. Угу… с Вас сто пятьдесят рублей. Буклет нужен? Есть бумажная версия и электронная…

– Нет, обойдусь билетами.

– Как хотите, но я бы настоятельно рекомендовала Вам…

Кассир совершила непоправимую ошибку, протянув билеты в окошко. Вера схватила их с силой рассвирепевшей тигрицы и рванула прочь от киоска на всех парах, так и не выслушав о преимуществах владения пятистраничным буклетом.

– Боже, что с тобой? – глядя на пылающие щеки подруги, воскликнул Еременко.

– Это просто непостижимо… Таких особ надо вместо бомб на врагов сбрасывать. Через неделю те начнут сами из окопов выпрыгивать, - немного остынув, Матвеева продолжила: - Я достала четыре билета на завтрашнюю экскурсию. Очень надеюсь, что ГМУ все еще там.

Теперь оставалось лишь ждать завтрашней ночи. Они могли бы добраться и самостоятельно, пешком. Пятнадцать километров для бешенной собаки не крюк, что уж говорить о хорошо подготовленных военных. Но они уже потеряли Мо, и Ян не хотел рисковать еще и остальными ребятами.

– Ну, и куда теперь? – оглядывая стоящие перед ними чемоданы, задался вопросом Расул. Из гостиницы они выселились, как и пообещал капитан, еще до заката.

– Эй, молодежь! Посторонись! – крикнул охотникам какой-то старик с огромной тележкой, доверху наполненной дынями. – Чего стоите? Или вам подсказать, где у нас номера?

– Да мы только из гостиницы.

– И чего? – сам остановился посреди дороги дедок. Первые посетители рынка и запоздавшие торговцы пытались обойти его, ругаясь сквозь зубы. Но, кажется, старик был или глуховат, или просто привык к подобному обращению. – Мест нет?

– Ага, - подхватил Расул. – Остались только люксы. А нам они совершенно не по карману.

– А, - махнул рукой дынный магнат, - какие там люксы? Тараканов с клопами вывели и дерут втридорога. Вот тебе и весь люкс. А, я смотрю, приехали наш мемориал посмотреть? Ну, отговаривать не буду, дело ваше. Только, строго между нами, глядеть особенно не на что. Мемориальный парк, конечно, неплохой, что правда, то правда. А в остальном… Лидия Ивановна, которая там заправляет, бедная, и за сторожа, и за архивариуса, и за экскурсовода, сама могла бы за экспонат сойти. Ей-ей, старушке в следующем году девяносто стукнет! Она еще при коммунизме в школу ходила. Вот и делайте выводы, в каком там все пребывает состоянии.

Судя по сморщенному лицу старика и его скрученной спине, он сам едва ли родился позже 1990 года. Но охотники согласно улыбнулись и покивали головами.

– Чего мы стали-то тут? – вдруг опомнился дедок. – Давайте-ка, отойдем в сторонку.

Он закатил свою тележку за пустующий лоток и начал раскладывать товар. Мужчины тут же схватили по дыне, помогая старику. Тот благодарно расплылся в щербатой улыбке, зыркнул налево-направо и уже тише продолжил:

– Тут недавно странные дела творились. Такого Вам ни в одном музее не расскажут. Варька-кассирша со мной спорит, мол, ты, Палыч из ума выжил. Но я-то своими глазами видел и слышал…

– Что? – подались вперед охотники.

– Мы, старики, спим не важно. Чуть что, вскакиваем. Да и, сами понимаете, то одно заболит, то другое. Пока правильную позу для сна найдешь, замучаешься. – Еще три дыни заняли свои места. – Вот примерно месяц назад проснулся я посреди дня. Слышу, какой-то гул. Такой низкий, вибрирующий, как от самолета, когда он слишком низко летит, вроде того. Я к двери. Приоткрыл осторожно, ну, чтобы тварей-то не впустить. А в небе какая-то точка, звезда - не звезда, хрен поймешь. Но сияет таким красноватым светом. Я, было, подумал, что нам всем конец. Все, сейчас на Краснополянск упадет метеорит, и поминай, как звали. Нет… точка зависла, а потом начала так медленно спускаться. Вот прямо по такой траектории, - дедок очертил пальцем спираль.

– А дальше? – Кажется, сегодня Веру точно решили довести до чесотки.

– Приземлилась, - одним словом закончил свой рассказ старик. – Как раз в той стороне, где мемориальный комплекс. Думаю, к нам пришельцы прилетали. Только не смотрите на меня так. Я вам со всей ответственностью отвечаю, как бывший инженер. У нас таких штуковин нет.

– Мы Вам верим, - стараясь не выдать волнения, сказал Кирилл. – Только между нами, мы в Краснополянск не из-за Голицина приехали. Что Вы знаете об ИИС?

– Вот серьезно? И откуда ты только взял этих исследователей?

– Не исследователей, товарищ капитан, а искателей инопланетных следов. Между прочим, я ничего не выдумал. Их общество было основано в две тысячи тридцать четвертом году. Участники ИИС первыми сообразили, что раз есть твари, доказательство существования других разумных форм жизни - лишь вопрос времени. И, вообще, благодаря мне удалось выбить жилье на день.

– Да уж, ты так ловко навел мосты с Палычем, я думал, еще немного, и он признает в тебе пропавшего сына, - хмыкнул сержант.

– У него дочь, - засовывая сумку между сидениями, зачем-то сказала Вера.

– Откуда ты знаешь?

– Видела фоторамку на комоде. – На миг на лицо девушки словно наплыла огромная туча, но охотница тут же отогнала ее. – Я думала, инопланетянами занимаются уфологи.

– Да, занимаются. Но члены ИСС - не охотники за летающими тарелками. Более того, за время существования общества, они всячески старались отгородиться от любителей снимать расплывчатые пятна в небе.

– То есть, искатели прекратили свои поиски? – иронично протянул Расул, усаживаясь позади командира.