Чтение онлайн

Она медленно закрыла глаза.

— Я не брошу тебя, Лу.

— Сторми на грани, она едва держится.

Максин взглянула на подругу, которая изо всех сил старалась сделать вид, что с ней все хорошо.

— Мы не оставим тебя, Лу. Я в порядке.

Максин кивнула.

— Мне не потребуется много времени, чтобы ввести тебя в курс дела, — заявила она, глядя на вампира. — Моя сестра-близнец — вампир. Ее зовут Морган де Сильва. Сейчас она замужем за вампиром по имени Данте. Тебе знакомы эти имена?

Он отрицательно покачал головой, и Макс продолжала:

— Данте был создан своей двоюродной бабушкой, очень древней цыганской вампиршей Серафиной.

— Да, это имя мне доводилось слышать. Оно обладает… определенной репутацией.

— Мы с Лу спасли Данте жизнь в прошлом году, поэтому Серафина порешит любого, кто посмеет причинить нам вред. — Лу знал, что она лжет. Серафине они совсем не нравились, но попытаться обмануть вампира все же стоило. — И у нее есть сторонники, — добавила Макс, — уж поверь мне.

Губы вампира растянулись в улыбке.

— Тебе не удастся запугать меня угрозами, Максин. Лишь зря время потеряешь. — Он пожал плечами. — Кроме того, я же вижу, что ты лжешь. Серафине вы даже не нравитесь.

— Это не имеет значения. Она в долгу у меня.

Вампира ее слова не впечатлили.

— Итак, ты знаешь о нас так много потому, что являешься родственницей вампира.

— Нет, — ответила она, — не совсем так. Слышал ли ты когда-нибудь об ОПР?

Вампир нахмурился и сначала посмотрел на Сторми, прежде чем снова заговорить с Макс.

— Слышал кое-что. Это правительственная организация, занимающаяся выявлением и истреблением немертвых. Кажется, ОПР больше не существует, верно же?

— Группа вампиров сожгла их штаб-квартиру и убила большую часть агентов чуть более пяти лет назад. Я тогда жила неподалеку от этого места и была очень любопытным подростком. После пожара я пришла на пепелище, где и обнаружила СD-диск, на котором хранились записи о вампирах, которых организация изучала, и о проводимых над ними тестах. Я читала эти данные, как роман ужасов, только все было реальным. — Девушка пожала плечами. — С тех пор я и заинтересовалась данной проблемой.

Вампир удивленно поднял брови:

— Если кто-то из агентов, знающий об этих записях, выжил…

— Действительно, некоторым удалось спастись. Среди таких людей самым опасным оказался Фрэнк В. Стайлс. Ему действительно было многое известно, поэтому он охотился на меня, мою сестру, ее друзей. — Подняв подбородок, она сделала шаг навстречу вампиру. — Он ранил Сторми в голову и пытался обвинить в этом Лу. Сторми провела неделю в коме, балансируя на грани жизни и смерти. Мы, все трое, рисковали своей жизнью, чтобы защитить тех вампиров, которых мы любим, от таких типов, как Фрэнк Стайлс, и от охотников на вампиров. Мы не ожидали подобной расплаты — пытками и мошенничеством. Но, полагаю, в любом стаде есть паршивые овцы, не так ли, мистер… — Она намеренно выдержала паузу. — Так как же тебя зовут?

Он медленно улыбнулся:

— Я скажу тебе, и ты вышлешь против меня армию своих защитников?

— Ну, они и так уже в пути. Девушки, которых ты похитил, благополучно достигли берега. — Она посмотрела на часы. — С тех пор прошло уже больше часа. Я дала им четкие инструкции позвонить моей сестре и уверена, что звонок уже был сделан. Время твое крайне ограничено, друг мой. Поэтому, если хочешь еще что-то узнать у меня, спрашивай поскорее.

Вампир побледнел.

— Я не блефую, — продолжала Максин, — поэтому ближе к делу. Что ты хочешь узнать?

— Я хочу узнать о Гильгамеше.

— О первом вампире? Но почему?

Он снова потянулся к металлическому стержню.

— Nu! Stai! [15] — вскричала Сторми, вскакивая с кресла. На лице ее застыло свирепое выражение, а глаза поменяли цвет и теперь сверкали, словно два оникса.

Против своей воли Макс взяла вампира за руку.

— Не причиняй ей вреда. Она не ведает, что творит. Посмотри на цвет ее глаз!

Он так и сделал, а потом, казалось, просто не мог отвести взгляда.

— Что с ней такое? — спросил он шепотом.

— Мы не знаем. Ею словно овладевают демоны. В данный момент перед нами не Сторми, а… некто другой. Когда она снова придет в себя, то может даже не вспомнить, что делала или говорила, будучи в подобном состоянии. Когда глаза ее становятся черными, она ведет себя очень агрессивно. Если она нападет на тебя, пожалуйста, не порань ее. Она просто не в себе.

Вампир посмотрел на Максин как на умалишенную, затем на Сторми, которая не отрывала от него взгляда. В глазах ее стояли слезы.

Он поднял руку.

— Расслабься, малышка, — сказал он.

— Отпусти их, — прошептала она. — Va rog. [16]

Он посмотрел сначала на Макс, потом на Лу.

— Расскажи мне, что тебе известно о Гильгамеше.

— И я снова спрашиваю: зачем?

— Потому что он был первым. Потому что он искал власти над жизнью и смертью и нашел ее. Мне нужна его сила.

— Так ты намереваешься убить его?

— Не суди меня. Ты бы сделала то же самое, чтобы воскресить своего любимого, — он кивнул в сторону Лу, — окажись на моем месте.

Девушка нахмурилась:

— Ты хочешь кого-то воскресить? Из мертвых?

— Мертвые мертвы, — пробормотала Сторми, а потом прокричала в полный голос: — Мертвые мертвы! Мертвые мертвы! Мертвые мертвы! — Снова и снова повторяя эту фразу, она бросилась на вампира, растопырив пальцы на манер птичьих когтей.

От силы ее удара он упал на спину, и из кармана у него выпала связка ключей. К чести вампира, обороняясь от разъяренной Сторми, он делал все возможное, чтобы не поранить ее. Наконец, ему удалось схватить ее за запястья и отстранить от себя.

Лу представления не имел, чего ожидать в следующий момент, но внезапно Сторми перестала сопротивляться. Вместо этого она стала целовать распростертого на полу вампира, все еще лежа на нем сверху и прижимаясь к нему всем телом.

— Unde-i dragoste e si cearta, — прошептала она. — Эта любовь — сладчайшая из пыток, print meu. Мой князь.

Макс схватила ключи и поспешила освободить Лу, пока внимание вампира было полностью сосредоточено на Сторми и он не обращал на происходящее вокруг ни малейшего внимания. Максин понятия не имела, почему ее подруга — или завладевшая ею сущность — заигрывает с вампиром, но он был полностью поглощен ею!