Чтение онлайн

Вокруг были руины — оставленные совершенно по непонятной причине много лет назад дома. Ещё до посадки мы просканировали планету, и сели рядом с этим, пустующим, как и многие другие, городом.

Он был когда-то большим, очень. И очень красивым. Климат был к нему добр — многое ещё сохранилось, так что прогуляться было невероятно интересно. Вот только ответа на вопрос — а почему же харркараны его оставили, как и всю планету, мы пока не нашли.

Вообще меня грызло смутное чувство тревоги. Разумно ли это — соваться туда, куда и носа не кажет куда более продвинутая в техническом отношении цивилизация? А уходить так далеко от корабля, вернее, от катера? Да, я сама напрашивалась, помню. Но теперь вот было как-то волнительно… Кажется, Нику было тоже не по себе — он то и дело оглядывался и прислушивался, а потом и вовсе бросил:

— Уходим. Быстро!

И, когда мы после небольшого спринтерского забега — катер оказался куда ближе, чем мне казалось, поднялись в воздух, пояснил:

— Там, под землёй кто-то есть. — И, прежде, чем я успела предложить успокаивающую гипотезу о животных, добавил. — Разумные. Много.

Мы сделали несколько кругов на катере, но никого не обнаружили. Похоже, местные обитатели, кем бы они ни были, либо не выходили из под земли вообще, либо выходили слишком редко и чурались техники.

— Нам бы хотя бы одного, — с тоской сказал Ник, — побеседовать…

— Да хотя бы посмотреть, — поддержала его я.

Но никто нам не попадался. От мысли, что придётся опять идти в город, и вообще, отходить от катера или корабля дальше, чем на пару шагов, мне было не по себе. Но оставить Ника я была не готова. Он же, словно прочитав мои мысли, сказал:

— Переночуем на корабле, а завтра утром я пойду ещё раз в город.

— Мы пойдём, — мрачно поправила его я. Уверено, но совершенно без энтузиазма. Вот интересно, это во мне любовь или идиотизм говорит?

Спорить Ник не стал, но я чувствовала — не согласен. А значит, надо держать ухо востро, чтобы не запер на корабле втихую и не отправился один. Предчувствия у меня были далеко не самые радужные.

— Ты не чувствуешь здесь кхамир? — вдруг спросил Ник, когда мы уже ужинали на корабле.

— Нет, — ошарашенно сказала я. — А ты чувствуешь?

— Не могу понять, — признался он. — Что-то есть, что-то похожее… И как-то странно. То есть, то нет. Не понимаю.

— А я вообще ничего не чувствую, — загрустила я. Машинально вызвала огонь — на этот раз справилась, и только на руках, но это теперь ни о чём не говорило… — Но, может, я теперь в принципе с кхамиром работать не смогу…

— По-моему, не зависеть от кхамира — куда круче, — попытался приободрить меня Ник. Но, честно говоря, моя новоприобретённая способность меня пугала. Всё чаще я вспоминала слова гадалки о синем огне, и это стало почти навязчивой идеей — я начинала бояться своего огня. Мне казалось, что каждый раз, когда я вызываю его, он отъедает у меня лет пять жизни, и даже, когда не вызываю — горит всё равно, и медленно, но верно пожирает меня изнутри. Я даже зачастила в медкапсулу — сравнивала показания вчера и сегодня, до вызова синего огня и после, утром и вечером. Капсула никаких отклонений не находила, но она и не видела ничего, что объяснило бы откуда у меня огонь. Я бы вообще решила, что сошла с ума и огонь мне кажется, но Ник его тоже видел.

Засыпая, я думала о том, что надо проснуться раньше Ника, обязательно надо.

Когда я открыла глаза, Ника рядом не было. И что-то было не так. Что именно, я поняла уже по пути в рубку — еле заметно гудели, готовясь к взлёту, двигатели. У меня была ещё надежда, хоть и слабая, что в рубке я найду Ника, но там было пусто.

— Стой, — приказала я кораблю, понимая, что он не послушается. Если у него есть приказ от капитана, то с какой стати он будет слушать человека, даже не являющегося вторым пилотом. Проигнорирует и всё. Но корабль неожиданно услышал, и от этого стало ещё страшнее.

— Подтвердите отмену старта, — равнодушно уточнил голос.

— Сколько человек… сколько граждан Империи на борту?

— Один. Вы, — отчитался корабль.

— Отмена, — обречённо сказала я. Ну, Ник, ну… погоди!

— Для Вас сообщение, — остановил меня уже на выходе из рубки корабль. — Проиграть?

— Рина, — сказал мне Ник с экрана. — Я очень перед тобой виноват. — Тут он как-то грустно улыбнулся и продолжил. — Даже сейчас, записывая это сообщение, я до сих пор не решил, как именно надо было поступить, какой выбор сделать.

Я, почему-то ожидавшая извинений за то, что он меня так вот отослал, да ещё и усыпил, чтобы точно не проснулась раньше, чем надо, удивилась. Кажется, речь о другом? Словно прочитав мои мысли, Ник на экране продолжил:

— Нет, это я вовсе не о том, что отправил тебя домой. Тут вопросов быть не может.

Он немного помолчал.

— Вообще, надеюсь, что смогу сказать тебе это всё лично, и это сообщение ты никогда не увидишь. В конце-то концов, это не самое опасное приключение, в которое мне доводилось влипнуть.

Переходи уже к делу, — взмолилась мысленно я, — а то мне ещё за тобой лететь, и он действительно перешёл.

— Я очень тебя люблю. Так сильно, что это меня даже пугает, ведь я теряю контроль над ситуацией. Ты слишком многое и слишком быстро стала для меня значить. Иногда мне хочется спрятать тебя дома за семью замками, и никуда не отпускать одну — ты же всё время куда-то вляпываешься… А так, сидела бы дома, лепила козликов… неплохие выходили ведь. Но мне слишком долго вдалбливали в голову о праве любой личности на свободу распоряжаться своей жизнью. И мне всё казалось, что ты слишком зависишь от меня, что прояви я какую-то инициативу и это будет давлением, что надо подождать, пока ты станешь независимой и освоишься… Но и не видеть тебя я тоже не мог. Очень скучал. Вот и вышло ни то, ни сё. Прости за это.

И, признаюсь тебе честно, если бы я мог читать твои мысли, я бы это сделал. Хотя бы один единственный раз, чтобы просто понять: тащить тебя под венец или оставить, наконец, в покое. И за это тоже прости.

— Вот глупый имперец, — прошептала я. — Конечно, тащить. Чё тут думать-то? Прыгать надо…

— Я хочу к тебе вернуться, — сказал тем временем Ник на записи. — Но если не вернусь, корабль отвезёт тебя на одну из планет Конфедерации. У меня есть там дом. И друг, который тебе поможет. В Империю вернись, если захочешь, но не раньше, чем через полгода. Или пока Дейл тебя не позовёт лично.

И ещё. Если ты смотришь всё-таки это сообщение, это вовсе не означает, что я мёртв, означает просто, что что-то пошло не по плану, а так часто бывает. Но на всякий случай: моё завещание составлено на тебя.

Прощай. И ещё раз прости.

— Вот какого чёрта? — сказала я кораблю, вытирая почему-то мокрые щёки. — Вроде как жениться пообещал… А где искать его непонятно! Ну не гад ли? Найду, и заставлю повторить это всё лично, раза три. А лучше, тридцать три!

Катер забрал Ник, поэтому в город я повела корабль. Хотя, на самом деле, не только поэтому. В корабле было спокойнее. А город и так уже в руинах и необитаем, особо от него не убудет.