Чтение онлайн

Войдя в гуж, я сразу же увидела Ордета – обнажённый по пояс, он стоял на коленях точно в центре зала, низко склонив голову в знак покаяния. Рядом с ним, с кожаной девятихвостой плетью в руках, находился Мейро – рослый, широкоплечий мужчина с квадратным лицом, мясистым носом и близко посаженными тёмно-карими глазами, взирающими на мир из-под густых чёрных бровей, которым позавидовал бы сам Брежнев. У дальней же стены, точно каменное изваяние, с отсутствующим выражением лица замер Эльзир.

Твёрдой поступью я пересекла зал и опустилась на колени возле Ордета, после чего сложила руки под грудью и в пол поклонилась отцу.

– Смиренно прошу бэкхрана выслушать меня, – обратилась я к Эльзиру, подняв на него взгляд.

– Сиреневая госпожа может говорить, – безэмоционально разрешил он.

– При назначении наказания Ордету, прошу принять во внимание тот факт, что он действовал по моему прямому приказу, – объявила я ровным голосом. – Согласно пункту тридцать пять Кодекса поместья Лундун, будучи моим личным стражем, он обязан беспрекословно исполнять мои приказы, если они не несут в себе угрозы жизни и здоровью мне или кому-то другому из членов поместья Лундун. Проникновение Красного господина в хранилище само по себе не представляло ни для кого угрозы, равно как и артефакт, изъятый им. О том, как именно Красный господин будет использовать броши Чаура, Ордет не знал. Однако он собирался рассказать о случившемся бэкхрану и вихо, но я ему запретила. И готова понести заслуженное наказание.

Методы воспитания

– Госпожа!.. – возмущённо воскликнул Ордет, однако Эльзир поднял правую руку и приложил сложенные вместе указательный и средний пальцы к своему горлу, приказывая моему стражу замолчать, и тот не посмел ослушаться.

– Сиреневая госпожа признаёт, что, отдавая приказ, осознавала, что нарушает правила? – строго спросил Эльзир, глядя мне прямо в глаза.

– Признаю, – ответила я незамедлительно.

– Сиреневая госпожа готова понести наказание и за себя, и за Ордета, исполнявшего её приказ?

Я судорожно сглотнула и покосилась на плеть в руках вихо: выглядела она крайне устрашающе, и мне было даже страшно представить, насколько фееричными будут ощущения от ударов такой штукой. И всё же…

– Да, я готова, – через силу выдавила я из себя, покаянно склоняя голову.

– Хорошо, – сухо проговорил бэкхран. – В таком случае, Ордет – ты свободен. Можешь идти.

Ордет медленно поднялся, низко поклонился сначала бэкхрану, затем Мейро, после чего подхватил фурди и схинь и принялся неспешно одеваться.

– Вихо Мейро, – бэкхран повернулся к «палачу». – Полагаю, имеет смысл наказывать всех виновных разом?

– Как пожелает бэкхран, – покорно отозвался тот.

– В таком случае, прикажите страже привести Красного господина, Шэда и Хэджу. А также пригласите чатьена, его помощь наверняка понадобится.

Мейро отошёл к доске с орудиями наказания, повесил на пустующий крючок плеть, а затем вышел на улицу. После небольшой заминки, поймав мрачный взгляд Эльзира, за вихо последовал и Ордет.

– Я приношу свои извинения, бэкхран, – оставшись с Эльзиром наедине, тихо проговорила я. – Я обещала защитить Ришана, но не справилась. Мне стоило сразу понять, что он не просто так выкрал броши Чаура.

Эльзир длинно вздохнул, и я заметила, как на его лице отразилась тень сожаления.

– Я ни в чём тебя не виню, – сказал он привычно мягким тоном. – Ты совершила ошибку, не сообщив мне сразу о случившемся – это единственная твоя вина. И она не идёт ни в какое сравнение с тем, что натворил Ришан.

Я почувствовала неимоверное облегчение: мне было неприятно думать, что моя неосмотрительность могла разочаровать Эльзира. В конце концов, от симпатии этого человека зависела моя жизнь.

На некоторое время в комнате повисла тишина. Я продолжала стоять на коленях, не смея сменить позу, бэкхран же замер поодаль, глубоко о чём-то задумавшись. Наконец, снаружи послышались шаги, и в комнату вернулся вихо Мейро, ведя за собой Ришана и его закадычных дружков.

– Сиреневая госпожа может встать, – холодно распорядился Эльзир, и я послала ему благодарный взгляд, после чего медленно выпрямилась, ощущая неприятное покалывание в затёкший ногах. – Молодые господа, – Эльзир перевёл взгляд на мальчишек, – на колени.

Все трое синхронно выполнили приказ, низко склонив головы, выражая готовность внимать словам бэкхрана и принять заслуженное наказание.

– Вы обвиняетесь в нарушении Кодекса поместья Лундун, – безэмоционально сообщил Эльзир. – Красный господин, не имея разрешения вихо Таофэна, проник в хранилище артефактов и вынес из него броши Чаура, которые использовал, чтобы участвовать в Турнире, выдав себя за другого человека. Ученики Хэджу и Шэд, зная о намерениях Красного господина, не только не воспрепятствовали ему, но и оказали посильную помощь, а также скрыли от вихо и бэкхрана факт нарушения Красным господином Кодекса. Также ученикам Хэджу и Шэду ставится в вину то, что они позволили Красному господину принять участие в Турнире, тем самым намеренно подвергая его жизнь и здоровье опасности. Обвиняемым есть что сказать в своё оправдание?

– Нет, бэкхран, – практически синхронно ответили Шэд и Хэджу, даже не поднимая глаз на Эльзира.

– Нет, бэкхран, – с запозданием проговорил Ришан.

Я ощутила острое разочарование: мне почему-то казалось, что брат встанет на защиту друзей и попытается уменьшить их наказание. В конце концов, именно он заварил всю эту кашу. Однако Ришану, похоже, даже в голову не пришло вступиться за товарищей, что совершенно не делает ему чести.

– Что ж, в таком случае… – бэкхран выдержал театральную паузу, а затем объявил: – Ученики Хэджу и Шэд приговариваются к пятидесяти ударам плетью за то, что подвергли опасности Красного господина. Ордет, за недонесение о нарушении Кодекса поместья Лундун Красным господином приговаривается к тридцати ударам плетью. Красный господин за кражу артефакта и незаконное участие в Турнире приговаривается к пятидесяти ударам розгами, вымоченными в жалящем зелье. Сиреневая госпожа за недонесение о нарушении Кодекса поместья Лундун Красным господином приговаривается к тридцати ударам розгами. Поскольку Сиреневая госпожа признала, что Ордет выполнял её приказ, его наказание она берёт на себя. – Эльзир вновь замолчал, а затем добавил: – Наказание Красного господина также примет Сиреневая госпожа.

– Отец, нет! – моментально взвился Ришан, в очередной раз наплевав на всевозможные правила. – Это нечестно!

– Молчать! – коротко бросил Эльзир, наградив сына острым, как бритва, взглядом. – Красному господину, как будущему бэкхрану поместья Лундун, пора усвоить: не всегда за ошибки мы платим сами. Зачастую от наших ошибок страдают другие. И поскольку Красный господин не в первый раз демонстрирует пренебрежение Кодексом, сегодня он узнает, каково это, видеть, как за тебя расплачиваются другие.

Наказание

Подобного поворота событий я точно не ожидала. Нет, это ни в какие ворота не лезет! Ладно, за Ордета я сама согласилась принять наказание, но страдать ещё и за Ришана я не подписывалась! Мальчишка и так избалован донельзя, а теперь, поняв, что даже наказания за него будет получать кто-то другой, окончательно отобьётся от рук. Неужели Эльзир этого не понимает?

Несмотря на недовольство, оспаривать решение бэкхрана я, естественно, не посмела.