Чтение онлайн

– Что?
– встрепенулся он.
– А, нет... То есть да... То есть все в порядке... То есть, я хотел сказать, вы выглядите чудесно...

– Спасибо!
– поблагодарила его сирена.
– Итак, вернемся к делу. Кид, скажи ему правду!

Рыцарь сердито взглянул на Илику, но та спокойно проигнорировала его взгляд и пояснила:

– Эта ведьма нам не сказала ни слова правды, поверь мне! Я ложь чувствую не хуже, чем ты отличаешь свет и тень. Нас пытаются заманить в ловушку, только ни ты, ни я не знаем, какие именно цели она преследует. Если бы владычица знала, что меня нельзя обмануть, она ни за что бы нас не отпустила. Теперь нужно понять, в чем же именно заключается ее ложь, и как избежать расставленных капканов. А для этого понадобится помощь того, кто разбирается в жизни асуров. У тебя, кроме почтенного Линсина, есть кто-то на примете?

Кид помотал головой, но заметил:

– Тимира убьют, если Линайя дознается о том, что мы все рассказали. Нас же предупредили!

– А если мы угодим в ловушку и погибнем, думаешь, его тогда отпустят? Как бы ни так! Тимир ей как заноза. Она что так, что так попытается от него избавиться, да еще и этот обруч, который мы уничтожили. У нас времени всего ничего. Я даже удивлена, что нас всех не убили сразу же, как поймали. Так что не возражай. Нам сейчас нужна вся помощь, какую мы только сможем найти. А уж помощь господина Линсина будет и вовсе неоценимой. Ведь вы нам поможете, правда?
– обратилась Илика к посланнику. Тот с готовностью кивнул головой.- Владычица поставила условие - она отпустит Тимира в обмен на своего сына.

– На Алькора?
– оживился Линсин.
– Но он же давно мертв!

– Как выяснилось, не совсем, - сообщил ему Кид.
– Его клинок не поржавел, ржавчина была имитирована.

– Однако, - хмыкнул Элмор.

– Но зачем?
– удивился посланник.

– Владычица сказала, что Алькора похитил клан Триэльнир, - ответила Илика.
– А прячут его, по ее словам, в святилище, вход в которое находится у Погребального костра...

– Это она вас туда отправила?!
– подпрыгнул Линсин.

Кид и Илика кивнули.

– Тогда я, кажется, догадываюсь, что затевает Линайя...
– сообщил посланник после минутного раздумья.
– Она хочет, чтобы кланы Триэльнир и Аш'еназ разорвали с нами дипломатические отношения. Вы хоть понимаете, что значит Погребальный костер для асуров?

– Нет, - ответили друзья.

– Это святыня, одна из самых почитаемых. Если вы только попытаетесь к ней приблизиться, вас неминуемо уничтожат. Более того, так как Кид и Элмор официально работают на посольство, то все контакты с нашим народом будут тут же прекращены. Ясное дело, что это на руку властительной Линайе, которая спит и видит полный разрыв наших отношений с асурами. Так, значит, ты знала, в чем Линайя лжет, а в чем нет?
– уточнил Линсин, обращаясь к Илике.

– Совершенно верно, - ответила ему сирена.
– Ее сын, как я понимаю, еще жив, но искать его необходимо не на Погребальном костре. Тем не менее, найти Алькора нам нужно хотя бы потому, что без этого не отпустят Тимира. Я сомневаюсь, что вы, уважаемый Линсин...

– Давайте будем общаться на "ты", - поспешно предложил посланник.

– Хорошо, - кивнула Илика.
– Так вот, я сомневаюсь, что ты, Линсин, даже использовав все свое влияние, сможешь заставить владычицу отпустить наших друзей, ведь фактически они ее подданные и это внутренние дела клана Ильшасс.

– Нам обязательно нужно заручиться помощью наших союзников из старших кланов, - сказал Линсин.
– Если ты права, и они не виновны в исчезновении Алькора, то вариантов, объясняющих похищение наследника, не так уж и много. Но без помощи самих асуров, нам все равно не справиться.

Они проснулись от лязга отпираемой двери. В камеру зашел ассасин.

– Зак'рейн...

Зак поднялся. Ассасин сделал знак следовать за ним.

– Удачи!
– сказал Зак Тимиру, выходя в коридор вслед за своим конвоиром.

Тим кивнул ему в ответ.

Шаги гулко отражались от темных стен. Зак шел, мрачно улыбаясь собственным мыслям. Он не обольщался - Линайя,как минимум, обо всем догадывается, но, вернее всего, она уже знает... Этого следовало ожидать. Увиливать бессмысленно - плохой памятью и отсутствием наблюдательности владычица не страдала никогда. Шрамы - не слишком хорошая защита от проницательного взгляда той, что столько лет его ненавидела. Одурачить можно приятелей и знакомых, но только не Линайю. Предугадать, что она будет делать дальше не так уж и сложно. Вот только как она обойдет проблему с Сейей?Впрочем, наверняка владычица продумала и это. Что ж, иногда приходится играть по чужим правилам. С другой стороны, жаловаться не приходилось - он долго жил так, как хотел. Глупо было всерьез рассчитывать, что так будет всегда. Все хорошее когда-нибудь заканчивается.

Перед дверью личных покоев Линайи Зак улыбнулся почти радостно - решение принято, жалеть не о чем.

Владычица встретила его у порога:

– Заходи. Сейчас я отпущу охрану, но не советую делать глупости. Хаун'мир на время завязал мою жизнь на жизнь Тимира. Умру я - умрет и он.

– Я все понял, - сдержанно ответил ей Зак.

– Проследите, чтоб нас не беспокоили, - приказала Линайя своим телохранителям.
– Вы свободны.

Когда все посторонние вышли, владычица повернулась к своему пленнику.

– Вина?
– предложила она ему.

– Пожалуй, - согласился асур. Не дожидаясь дальнейших указаний, он взял с сервировочного столика бутылку, открыл ее и налил немного душистого и тягучего напитка в пустой бокал.
– Вы будете?
– спросил он Линайю.

– Да, будь любезен, - ответила владычица и уселась в кресло рядом с камином.

Зак поднес ей напиток, после чего наполнил и свой фужер.

– Присаживайся, Зак'рейн, - Линайя небрежно указала ему на кресло рядом с собой.
– Или мне все-таки следует сказать, Тай'рел?

Она внимательно всматривалась в лицо асура, но тот только молча сел в указанное ему кресло и заинтересованно уставился на радужные переливы, играющие в хрустальном бокале.

– Какой реакции ты от меня ожидаешь?
– спросил он, наконец.
– Я и не думал, что смогу тебя провести. Впрочем, если пожелаешь, могу изобразить крайнее удивление или еще что-нибудь в этом роде. Но, пожалуй, - асур невозмутимо отхлебнул вина.
– Давай приступим к делу. Ты же, наверняка, пригласила меня вовсе не для того, чтобы блеснуть своей осведомленностью и уж точно не за тем, чтобы, сидя у комелька, поболтать о старых добрых временах.

– Ты прав, - согласилась с ним Линайя и добавила, пристально вглядываясь в лицо собеседника.
– Ты сильно изменился, Тай.

– Драконье пламя не красит, - пожал плечами Тай'рел.

– Я не про внешность, - отмахнулась владычица.
– Ты повзрослел, как бы ни глупо это звучало столько лет спустя.

– Время пришло, - усмехнулся ее собеседник.
– Да и, вашими с Сейей молитвами, долго юным и восторженным не пробудешь.

– Тимир знает?