Чтение онлайн

Но оказалось, сегодня оружие нам не понадобится. Вместо этого магистр Борель заявил, что сейчас у нас будут тренировочные спарринги, и на этот раз нам самим предстоит разбиться на пары.

Он хочет посмотреть, на что мы способны.

– Никакой магии, никакого оружия или крови, – добавил преподаватель. – Покажите мне ваши реальные навыки ближнего боя.

Я повернулась к Лине:

– Станем в пару? – спросила у нее. – Покажем магистру Борелю, что у нас с тобой нет никаких реальных навыков.

Но ответить Лина не успела, потому что рядом со мной оказалась Селеста.

– Шанайя Гордон, – произнесла она. В ее устах мое имя прозвучало словно ругательство, а меня в очередной раз поразила снедавшая ее ненависть. – В этом поединке мы будем стоять вместе!

Я с удивлением взглянула ей в лицо – оно блестело на солнце так сильно, словно Селеста продолжала усиленно потеть, хотя день был не жарким, а с моря то и дело долетали порывы ветра.

Я пожала плечами:

– Хорошо, – ответила ей спокойно. – Раз у тебя есть, что мне сказать, причем с самого Найрена, то можешь сделать это в бою.

Ормелия тоже была тут как тут. Ткнула Лину пальцем в плечо, после чего брезгливо поморщилась и вытерла руку об одежду.

– Эй ты, вшивая… Как тебя там! Будешь со мной в паре. Но только посмей ко мне прикоснуться, и я тебя засужу.

Лина на секунду опешила, и на ее лице появилось жалобное выражение. Я уже собиралась прийти подруге на помощь и отшить титулованную зазнайку, но внезапно Лина успокоилась, словно приняла для себя важное решение.

– Хорошо, – заявила она неожиданно твердым голосом.
– – Да, я согласна быть с тобой в паре, Ормелия Энарис!

И я с удивлением взглянула на подругу – такой уверенной в себе я Лину еще никогда не видела.

Попечительский совет Академии Керна

В просторном кабинете ректора Астериона, где обычно царила тишина, в этот полдень было многолюдно. Пять лордов-попечителей, уже успевших занять расставленные для них кресла, принимали из рук красивой секретарши чашки кофе и угощение.

Заодно не забывали хвалить ее за расторопность, и молодая блондинка раскраснелась от их похвалы и одобрительных взглядов.

Впрочем, вскоре пришло время переходить к делам, ради которых они и собрались.

Дверь распахнулась, и в кабинет быстрым шагом вошел лорд Рубио Энарис – высокий, светловолосый и щегольски одетый мужчина лет сорока пяти.

Он едва заметно кивнул присутствующим, затем поклонился ректору – но в этом поклоне было намного больше надменности, чем вежливости, словно настоящим хозяином в Академии Керна – и не только над казной Арвена – был именно он, Рубио Энарис.

– Господа, – обратился он к лордам-попечителям, – благодарю вас за то, что вы выполнили мою просьбу и прибыли сюда в срочном порядке. В Академии Керна, со всем уважением к господину ректору и действующей администрации, творится вопиющее беззаконие!

Произнеся эти слова, лорд Энарис бросил высокомерный взгляд в сторону хозяина кабинета, сидевшего за своим столом.

Роланд Астерион, несмотря на то, что лет ему было около пятидесяти и одет он был в золотистую мантию ректора – как и полагалось на встречах попечительского совета, – выглядел скорее боевым командиром, чем чиновником.

Бывшего военного в нем выдавала горделивая осанка, сильные плечи, коротко остриженные волосы с проседью на висках и холодный оценивающий взгляд.

– Извольте объясниться, лорд Энарис! – произнес он. – В чем заключается, по вашему мнению, проблема, ради которой вы всполошили наших глубокоуважаемых попечителей? И какие именно беззакония творятся в этих стенах?

– Прежде всего, до меня дошли сведения о весьма спорных методах преподавания молодого магистра ВарШайлена. На него уже имеются две подробные жалобы, хотя это лишь второй его день в академии. Именно поэтому я требую немедленного отстранения его от должности!

С этими словами лорд Энарис положил на стол ректора два листа, исписанные красивым женским почерком с завитушками, сказав, что это и есть те самые жалобы.

– И вообще, кто он такой, этот ВарШайлен? – с вызовом поинтересовался Энарис. – Откуда он взялся в академии?

Астерион молча прочел жалобы, и на его губах промелькнула понимающая улыбка.

– Магистр Дердерин, наш бессменный преподаватель Драконологии в течение полувека, все же решил уйти на пенсию. Он занялся выращиванием кабачков в своем поместье, и мы не можем его в этом винить. На его место был принят магистр ВарШайлен, которого нам порекомендовали в Академии Лисьена. Также доношу до вашего сведения, лорд Энарис, что преподаватели, сумевшие призвать водного дракона, в Арвене большая редкость, тогда как таких студентов у нас немало. На некоторых курсах чуть ли не половина, так что… Нам нужны сильные водные маги, лорд Энарис!

– Я настаиваю на расследовании, – не унимался тот. – И я уверен, что попечительский совет меня поддержит…

Но он так и не договорил, потому что в дверь постучали, после чего в кабинет вошел пожилой мужчина, опиравшийся при ходьбе на резную трость. Его волосы давно посеребрила седина, на лице залегли глубокие морщины, хотя глаза смотрели уверенно и немного устало.

Четверо попечителей тотчас же поднялись со своих мест и с радостными возгласами устремились к нему навстречу.

Ректор тоже не остался безучастным. Подойдя, он крепко пожал вошедшему руку, а затем дружески похлопал по плечу.

– Рад, что ты присоединился к нам, Гильберт! Тебе давно уже было пора заняться академическими делами, а покорение мира предоставить более молодым. Хотя я уверен, ты им почти ничего не оставил, – усмехнулся Астерион. Затем повернулся к оставшемуся в кресле пожилому и осунувшемуся лорду-попечителю: – Возможно, вы еще незнакомы, лорд Баас, хотя я думаю, что Гильберта ДиРейна в Арвене знают все…

– Ну полно тебе, Роланд! – отмахнулся тот.

– Лорд ДиРейн – наш новый попечитель, – с теплотой в голосе продолжил ректор. – К тому же он только что внес в казну академии такую сумму, которой хватит как на реконструкцию хозяйственных построек и расширение вольеров, так и на научные и магические исследования в течение следующих нескольких лет. Их список вам раздадут чуть позже. Но есть и важное дополнение: из созданного ДиРейном фонда в ближайшие десять лет будут полностью покрываться расходы на обучение одаренных студентов, чье образование до этого оплачивалось из казны Арвена.

– Право, ДиРейн! – скривился лорд Энарис. – Есть вещи и поважнее, чем образование нищебродов. Это как раз касается тех двух сирот, которых приняли в этом учебном году…

– За их обучение уже заплачено, -– спокойно отозвался ДиРейн.

Энарис позеленел.

– У меня есть весомые аргументы против их нахождения в Академии Керна. Я предлагаю исключить этих двоих немедленно и именно для этого я вас сегодня и собрал. На их место можно принять других, куда более достойных кандидатов…