Чтение онлайн

Заодно негромко добавил, что он вручает меня в руки пирата, надеясь на его благоразумие.

Его голос и тон мне не понравились – мне показалось, будто бы своим поступком я причиняю ему боль. Поэтому я попыталась оправдаться.

– Но эта встреча ровным счетом ничего не значит, – расстроенно сказала ему. – Я просто отдаю Лукасу старый долг. Свидание из чувства долга – разве это свидание?

Кайрен промолчал. Мне показалось, что он хотел погладить меня по щеке на прощание, но тут подошли мои однокурсники с вопросом об особенностях дыхания водных драконов, и я…

Я отправилась в столовую, а потом мы снова столкнулись, но уже в дверях на выходе.

– Увидимся завтра вечером, когда ты вернешься в академию, – произнес Кaйрен. – Я же пока постараюсь решить вопрос с твоим амулетом. Но будь осторожна, Шани! И вот еще, в городе от пирата никуда не отходи.

Затем он ушел, а я так и не поняла, как Кайрен отнесся к моему свиданию из чувства долга.

Наконец, наступил наш первый официальный выходной, и мы с Линой отправились в город. Прошли через установленный в главном холле академии стационарный портал и сразу же очутились на оживленной столичной площади.

Немного погуляли по центру Керна, глазея на нарядно одетых людей, а еще по сторонам. Прикупили разные мелочи, после чего отправились искать Малую Арсенальную улицу.

Нашли – к удивлению, это оказался узкий и грязный проулок, в самом конце которого находилось нечто похожее на кафетерий, хотя больше оно смахивало на пивную. Причем на давно уже неработающую – потому что не было ни вывески, ни посетителей, лишь наглухо закрытая дверь.

– Ох уж эти парни! Нашел же место для встречи! – пробормотала Лина, спускаясь по лестнице к той самой двери. – Ты идешь? – повернулась ко мне.

– Давай-ка лучше убираться отсюда, – пробормотала я. – Да поживее!

– А как же Тео? – удивилась Лина.

– Думаю, нет тут никакого Тео, – ответила я и не ошиблась.

А может, и ошиблась – трудно судить, потому что дальше все произошло слишком быстро.

Сперва распахнулись двери – причем не только той пивной, но и соседних домов, а сверху на нас с Линой принялась падать магическая Сеть.

Я уже сталкивалась с подобным заклинанием, поэтому кинулась в сторону, пытаясь от него увернуться.

Мне удалось, но далеко я все равно не убежала – потому что дорогу мне перегородили трое в темных плащах и капюшонах на головах, а позади завизжала, зовя на помощь, угодившая в Сеть Лина.

– Успокойте ее, – раздался грубый голос откуда-то сбоку. – От той избавьтесь, а вот эта нам нужна!

Тогда-то на меня тоже накинули Сеть.

Переулок был таким узким, а мое положение настолько безвыходным, что увернуться я уже не смогла. Вместо этого принялась изо всех сил вырываться. Взывала к своей магии, а заодно сжимала камень амулета, думая о Кaйрене…

Но помощь так и не пришла.

Лина тоже перестала визжать, а потом на меня обрушилась темнота.

Но перед тем как провалиться в небытие, я услышала громкие крики и ругательства, а еще звон шпаг и свист магических заклинаний. Успела подумать, что, возможно, все-таки подоспела подмога, но тут меня окончательно поглотила тьма.

Порт Керна

Лорд Рон Делавей прибыл в столичный порт на трехмачтовой «Астории» во второй день праздника Вознесения Святой Вильмы.

В городе было полным-полно народа – он увидел это даже подплывая к Керну. Но, несмотря на атмосферу празднества, настроение у него было отвратительным. Его терзали дурные предчувствия, и на то имелись самые веские основания.

К тому же Рон Делавей был разочарован в своих детях, которым он доверил важную миссию, но получил отказ. И сын, и дочь расписались в собственной никчемности, отказавшись выполнять его приказание.

– А ведь я все это делал ради вас! – пробормотал он, дожидаясь, когда опустят трап для пассажиров первого класса.

Путешествие обошлось ему в приличную сумму, но не мог же он плыть вторым или, боги упаси, третьим классом! К тому же последние покупки – дом и клавесин для своей любовницы на Рогайе – тоже вогнали его в серьезные долги.

Денег от ДиРейна больше не ожидалось, хотя Рон Делавей давно уже привык считать их своими. Но вместо очередного солидного перевода на Найрене сперва появился частный детектив, а следом прибыли проблемы и посерьезнее: ДиРейн спустил на него своих цепных юристов.

Те упрямо рыли землю и вынюхивали все вокруг – собирались отдать его под суд, обвинив в подлоге и присвоении чужих денег, а потом отправить за решетку.

Делавей попытался решить проблему, устранив Шанайю Гордон – единственную свидетельницу его преступления, потому что остальных он запугал, – но в ответ получил два письма.

Первое от дочери – с признанием, что она не убийца и не может исполнить его просьбу, – а затем пришло от сына – с заявлением, что тот умывает руки и переводится в другую академию.

– Значит, придется все сделать самому, – пробормотал Рон Делaвей, спускаясь по трапу. – Но они еще не знают, с кем связались! – и погрозил кулаком невидимому Гильберту ДиРейну и проклятой сиротке, у которой внезапно нашлась родня.

Но у него все еще оставались связи, да и деньги он тоже раздобыл.

Его план был прост: избавиться от источника, и проблема исчезнет сама по себе.

Для начала нужно убить Шанайю Гордон, чтобы она не успела дать показания в суде, а затем устранить Гильберта ДиРейна, чье здоровье, по слухам, серьезно подорвано.

Вот и пусть тот поскорее отправляется к праотцам, и он, Рон Делавей, ему в этом поможет!

Кайрен и Варрок, побережье Керна

Варрок вынырнул, затем резко выпустил струю пара. Расправив плавники, он замер на поверхности воды. Прислушивался к своему человеку, улавливая тревожащие его мысли и время от времени сочувственно вздыхая.

Но он не вмешивался со своими советами. Понимал, что его человек должен принять важное решение и сделать это сам.

Вот и Кaйрен тоже это понимал. Заодно он пытался обуздать снедавшие его чувства, порой настолько сильные, что они даже затмевали рассудок – а ведь ему была нужна ясная голова.