Чтение онлайн

Взгляд скользнул к «Мосту Беззвучия» — узкой, без перил каменной переправе, нависающей над чёрной, бездонной пропастью. Идеальная позиция для обороны и ужасная ловушка. Но именно поэтому её нужно удерживать. Он уже видел движение внизу, в тени колонн, — тёмные, многоногие силуэты гаргант-мутантов. И высоко под сводами — мерцающее, как рой ядовитых светляков, скопление искир-разорителей.

«Прямая атака — самоубийство. Массовый навык — мгновенная агрессия обоих кланов. Значит… провокация. Диверсия. Заставить их увидеть друг в друга главную угрозу».

Он мысленно вызвал интерфейс нового навыка. [Падающие Звёзды]. Расход — 150 маны. Не для прямого удара. Для… освещения. И создания хаоса.

Первая волна гаргант, ведомая трёххвостым вожаком, выплыла из-за колонны и устремилась к основанию моста. Их движения были не такими бесшумными, как у обычных собратьев — хитиновые пластины поскрипывали, а из горловых мешков доносилось низкое, булькающее урчание. Одновременно с этим стая искир, словно заметив движение добычи, сменила траекторию и понеслась вниз, издавая тот самый сводящий с ума высокочастотный гул.

«Сейчас», — мысленно скомандовал себе Михаил.

Он не стал двигаться к мосту. Вместо этого он ринулся в сторону, к груде обломков у подножия дальних колонн, активировав по пути [Скрытность]. Его силуэт дрогнул и растворился в серой пелене пыльного воздуха. Он стал невидимым, но не бесшумным — каждый шаг был выверен, чтобы не выдать местоположение.

Гарганты, потеряв его из виду, замерли у начала моста, настороженно втягивая воздух. Искиры же, уже настроенные на погоню, пронеслись над этим местом, но, не обнаружив цели, начали кружить, их гул стал раздражённым, беспокойным.

Михаил материализовался в двадцати метрах левее, за каменным выступом. Время, растянутое [Ледяным Спокойствием], позволяло ему видеть каждую деталь. Он поднял руку, и пять тончайших [Световых Игл] вырвались из его пальцев. Но не в монстров. Две иглы вонзились в потолок прямо над стаей искир, вспыхнув на мгновение ослепительной, но безвредной вспышкой. Три другие устремились к гаргантам — не для ранения, а чтобы ударить по камням позади них, отскочить и создать иллюзию атаки с тыла.

Эффект был мгновенным. Искиры, сверхчувствительные к внезапным вспышкам магии, взвизгнули и инстинктивно атаковали источник света — пустоту под сводом, но их волны [Роя Рассечения], рассекая воздух, задели верхушки ближайших колонн. Оттуда посыпалась каменная крошка — прямо на замерших внизу гаргант.

Трёххвостый мутант взревел, восприняв это как атаку сверху. Его щупальца-хвосты взметнулись, выпустив сгустки ядовитой энергии в сторону кружащих искир. Один из сгустков задел крыло ближайшего разорителя. Тот, пронзительно взвизгнув, ответил уже целенаправленным магическим рассечением, которое прочертило огненную борозду на спине гарганты.

Багровая шкала в углу зрения Михаила дёрнулась: Гарганты: 5 %. Фиолетовая: Искиры: 3 %. Завязалась локальная стычка.

«Хорошо. Но этого мало. Нужно масштабнее. Нужно, чтобы они увидели друг в друга конкурентов за платформу».

Михаил снова сменил позицию, перебежав под прикрытием [Скрытности] ближе к мосту. Он видел, как небольшие группы монстров с обоих сторон начинают обтекать место первой стычки, стремясь к мосту. Платформа была лакомым куском, узловой точкой. Он должен был сделать так, чтобы каждая сторона считала, что другая вот-вот её захватит.

Он выбрал момент, когда группа гаргант, обойдя своих сражающихся сородичей, начала карабкаться по опорам моста. А с другой стороны, отряд искир заходил для пикирования на ту же самую точку.

Михаил отключил [Скрытность], материализовавшись на мгновение на открытом месте. Он резко взмахнул рукой, выпустив яркий и шумный [Световой Прокол 3 ур.] минимальной мощности. Луч ударил не в монстров, а в арку моста между двумя наступающими группами.

Оглушительный хлопок и ослепительная вспышка заставили и тех, и других на секунду замереть. И в эту секунду Михаил мысленно нацелил их друг на друга. Гарганты увидели, как с неба на них пикируют тени. Искиры увидели, как по мосту к вожделенной платформе ползут твари из тьмы.

Хаос вспыхнул с новой силой. Когти, лезвия-хвосты, волны рассечения — всё смешалось у подножия и на первых метрах «Моста Беззвучия». Шкалы влияния поползли вверх быстрее: Гарганты: 18 %. Искиры: 15 %. Они вцепились друг в друга, забыв о нём, о третьей силе.

Михаил отступил в тень, его дыхание участилось. Мана: 2150. [Ледяное Спокойствие] работало на пределе, сжигая ресурсы. Он наблюдал, как монстры выкашивают друг друга. Это был идеальный сценарий.

Но система никогда не даёт идеальных сценариев надолго.

Своды вздрогнули от нового, басовитого рёва. Из самой чёрной трещины в глубине зала выползла гарганта, в два раза крупнее вожака. Её тело было покрыто не просто хитином, а кристаллическими наростами, а из пасти сочилось малиновое пламя. Взгляд её множественных глаз был не слепым, а осознанно злобным. Она не бросилась в общую свару. Её взгляд скользнул по сражающимся, проигнорировал их и уставился прямо на тень, где прятался Михаил. Потом — на мост.

Одновременно с неба спикировала искира размера небольшого дракона. Её крылья не гудели — они звенели, как расстроенные струны. Фасеточные глаза светились холодным интеллектом. И она тоже смотрела не на бойню внизу, а на платформу, а затем — сквозь сумрак, прямо на него.

«Эволюционировавшие лидеры. Тактики. Они видят схему. Видят меня», — с ледяной ясностью осознал Михаил.

Две шкалы в углу зрения резко рванули вверх: Гарганты: 35 %. Искиры: 32 %. Лидеры мобилизовали резервы. Теперь к мосту с двух сторон двигались не разрозненные группы, а организованные колонны. Их столкновение было уже не хаотичной резнёй, а попыткой продавить оборону противника, чтобы захватить ключевую точку.

Давление возросло в разы. Михаил понимал, что его мелкие провокации теперь не сработают. Лидеры игнорировали мелкие стычки своих солдат, их цель была одна — мост. Его план балансирования рушился. Одна из шкал могла превысить 75 % уже в следующие две минуты.

По телу пробежала знакомая дрожь — не от страха, а от адреналина и нарастающей ярости.

«Думай, Михаил, думай», — бормотал он сквозь зубы, заставляя себя анализировать.

Он вспомнил про [Багровый луч] — тяжёлый, безжалостный козырь. Но как его применить? Выстрелить в одного из лидеров? Это мгновенно сделает его главной мишенью для обоих. Остановить наступление? Их было двое, а луч — один. А где-то в самой глубине, рядом с шрамами прошлого, зрело иное, тёмное решение — [Берсерк (Пробуждение)]. Состояние чистой, неконтролируемой ярости, которое он приберегал на самый краешек пропасти. Может, этот край настал?