Чтение онлайн

— Европа? — спросил я.

— Пока держимся. Африка стабилизировалась — Корчагина делает чудеса. Америки тоже в относительном порядке. Но… — он замолчал.

Я просто посмотрел на него, ничего не говоря. Не знаю, что он увидел там, возможно, зарождающееся безумие?.. Круглов отвёл взгляд.

— Разведка фиксирует признаки подготовки к крупному наступлению. Направление — Ближний Восток и Россия. Одновременно. Предполагаемое время — две недели, максимум три. Силы оцениваются в… — он посмотрел на планшет, и я увидел, как его лицо становится ещё бледнее, — от миллиона до полутора миллионов бойцов. Элитных частей.

Миллион. Против наших… сколько у нас осталось боеспособных?

— Легион? — спросил я.

— Девятнадцать тысяч. Из сорока, что были месяц назад. Общие силы Выживальщиков — около пятисот миллионов по всему миру. Союзные формирования, местные ополчения — ещё столько же, но они не сравнятся с Легионом по эффективности.

Четыреста тысяч против миллиона. И это только одно направление. Наверняка они готовят удары и по другим фронтам.

— Рекомендации? — спросил я, хотя знал ответ.

— Тотальная мобилизация. Призыв всех возможных. Системные усиления для новобранцев. Эликсиры, квинтэссенции — всё, что может их усилить быстро. Укрепление всех ключевых городов. И… — он посмотрел мне в глаза, — молитва. Нам нужно чудо, Ной.

Чудо. Он просил чудо. Мой главный стратег, заместитель, человек, атеист до сих пор, просит чудо…

Я посмотрел на карту. Красные метки кишели по всей Азии. Стрелки, показывающие предполагаемые направления наступления, тянулись к сердцу России, к Борисоглебску.

К моему дому. К Кире. К Симу.

Чудо. У меня есть чудо, как же.

Кира простит меня? Вряд ли. Сим когда-нибудь узнает, кем был его отец? Возможно.

Но если я не сделаю этого — у них не будет будущего вообще.

Решение было принято.

Я войду в серебряный разлом. Стану сильнее. Или умру, пытаясь.

Третьего не дано.

Я выждал тридцать четвёртое открытие разломов и зашёл в железный, не оглядываясь. Чувствовал — время сжимается вокруг моей шеи, как удавка. Здесь не было места для экономии, для осторожности. Только скорость.

Разлом выплюнул меня на дно гигантского каменного стакана. Совершенно круглая площадка, не больше сорока метров в поперечнике, со стенами, уходящими вверх, в непроглядную черноту. Поначалу мне показалось, что это просто стены. При ближайшем рассмотрении, в тусклом свете, исходившем от центра площадки, стало видно детали… Это был монолит, испещрённый бесчисленными нишами, скважинами, слепыми глазницами окон, грубыми барельефами смывшихся лиц. Целый колумбарий, сложенный из тёмного, как базальт, системного камня.

А пол… Пол был костяным ковром. Хаотичной, многослойной свалкой, будто сюда столетиями ссыпали отходы с бесчисленных полей брани. Черепа людей, гуманоидов с вытянутыми лицевыми костями, звериные морды с клыками. Рёбра, образующие хлипкие арки. Целые позвоночные столбы, изогнутые в предсмертных судорогах. Всё это лежало в несколько слоёв поверх крупной решётки, похрустывало и проваливалось под ногами, падая в темноту. И в самом центре этого погоста, над грудой особенно крупных останков, висел Источник Зла. Сияние с жаровни на его вершине, преломляясь в рёбрах и глазницах, отбрасывало на стены-колумбарий судорожно дёргающиеся тени.

Движение началось не из кучи, как я предполагал. Оно началось со стен.

Сначала просто посыпалась каменная крошка. Потом из одной из ниш на высоте трёх метров выпал и, странно не разбившись, встал на «ноги» каменный блок, грубо высеченный в виде человеческого торса без головы. Из соседней ячейки выползла, шурша, словно змея, цепь из позвонков, и тут же обвила этот торс, сформировав подобие руки. Другую руку образовали несколько скреплённых чёрной энергией рёбер. В пустой выемке, где должна была быть голова, вспыхнул тусклый жёлтый огонёк.

Рядом, из другой ниши, вытек поток мелких костей — фаланги, ключицы, обломки. Они сцепились в клубок, из которого моментально выросли шесть паучьих конечностей из берцовых костей, а сверху водрузился череп какого-то грызуна с огромными глазницами. Тварь цокнула челюстями и поползла по стене.

Они рождались на глазах. Каменные глыбы откалывались от самого тела амфитеатра, становясь ядром, каркасом. А кости с пола, будто притянутые магнитом, летели к ним, прирастая, формируя конечности, оружие, дополнительные пасти. Это не была нежить, поднимающаяся из могил. Это было нечто неописуемое, названное Системой как «Конструкт». Уровни всплывали в поле зрения — 55, 58, 60… Не бог весть что по отдельности, но их было уже с десяток, и новые формы продолжали отпадать от стен или слепляться из груды.

Мне тут же очень сильно не понравились уровни местных монстров. Если монстры в локациях каким-то образом скаллируются относительно меня или она подбирается по уровню, то я, чувствую, очень сильно пожалею о том, что вообще сюда припёрся. Но выхода-то нет. Вот он — последний шанс стать сильнее, существом серебряного ранга. Может быть, это откровенно глупейшая идея сейчас, и я продолжаю думать о том, что мне нужно просто плюнуть на это дело и свалить отсюда к своим, на фронт, продолжать биться своими силами…

Но я и так делал всё это в последнее время. Результаты? Демоны у границ России. Возможно, когда я отсюда выйду — ещё один портал откроется над самим Борисоглебском.

Благо, место я выбрал отдалённое. По сетке порталов пробежался и вышел под Нижним Новгородом, в глуши. Я перестраховался на тот случай, если из разлома полезет системная нечисть. Конкретно — из разломов, получается… золотого ранга. Врагу такого не пожелаешь. Хотя… почему это не пожелаю? Ещё как пожелаю, чтоб им в каждом доме такой открылся, у каждого…

Время превратилось в физическое давление на виски, в свинцовый ком в животе. Каждая секунда, проведённая в этой круглой каменной могиле, была своего рода предательством. Предательством по отношению к тем, кто прямо сейчас держал рубеж. Здесь, в абсолютной тишине костяного амфитеатра, не было слышно грома артиллерии, ставшего уже привычным круглосуточным фоном, но моя кровь всё же кипела, как в бою. Мне нужно было торопиться. Нужно было не просто победить, а снести, уничтожить, размазать всё на своём пути с максимально возможной, безумной скоростью. Двигаться как метеор, жечь ресурсы как солому — лишь бы быстрее.