Чтение онлайн

Я смотрел на двести окон в двести чужих миров.

— Пора, — сказал я и расширил разломы до полноценных порталов, способных перемещать предметы в обе стороны.

Затем я нажал на большую красную кнопку.

Первые двадцать ушли одновременно.

Двигатели — твердотопливные ускорители, которые работали здесь, в кармане пространства, где не было ни вменяемой атмосферы, ни привычной физики, — ударили разом. Двадцать факелов пламени одновременно озарили всё видимое пространство. Звук пришёл на долю секунды позже. Низкий рёв, который чувствуешь грудной клеткой, когда воздух в лёгких начинает вибрировать сам по себе. Луг под ногами ответил мелкой дрожью. Казалось, что весь Осколок затрясся.

Порох бросил сигарету.

Следующая партия. Ещё двадцать последовала за предыдущими.

Рёв удвоился, равномерный, горячий, бьющий в лицо тепловой волной даже здесь, в километре от ближайшей установки. Операторы за складными столами придерживали разлетающиеся повсюду папки. Один из них что-то сказал в гарнитуру — но его никто не услышал. Только рёв, рёв и рёв…

Третья партия.

Четвёртая.

И так далее.

Двести факелов отгорели. Двести порталов схлопнулись следом, один за другим как только ракеты прошли сквозь них. Осколок затих.

Луг стоял как и прежде, разве что опаленный.

Деревья по краям Осколка были нетронуты и перестали качаться.

Я выдохнул, думая лишь о том, скольких разумных мы только что убили.

Я убил.

Смотрел на цифры — на карте, в системном чате, в докладах разведки, которые начали меняться почти сразу. Сначала медленно. Потом быстрее, по мере нарастания повреждений и их последствий.

В системном чате «что-то» происходило с демонами на нескольких направлениях. Карточный домик их армии начал сыпаться.

Суета, происходящая в моём Осколке в это время, только начиналась. Я уже открыл портал в Ямантау. Сейчас нужно будет перепроверять пусковые установки и оборудовать их заново. Чинить то, что сломалось или было израсходовано. Я был далёк от этого, и моё дело крайне простое — кнопку нажать.

Или всё же не крайне. Крови из носу и глаз натекло столько, что в пору в фильме ужасов сниматься. Всё же выборка и координация стольких целей разом через одни-единственные мозги, пускай и проецируемые платиновым энергетическим существом, — явная перегрузка.

— Н-да, — сказал Порох. — Где ж молодость моя, гоблинов по пещерам гонять, а не вот это вот всё.

Он отмахнулся и полез в инвентарь за новой сигаретой.

Системный чат тем временем задыхался от входящих. Демонические позиции в нескольких мирах были уничтожены полностью — там, где концентрация была максимальной, не осталось ничего, что могло бы дать связный ответный удар. Там, где цели были рассредоточены, — хаос, потеря командования, разорванные цепочки снабжения. Всё как и планировали. Выбрал самое главное для себя сообщение:

…

[Круглов]: Переходная. Активность упала на шестьдесят процентов за последние три минуты. Они теряют портальные узлы.

…

Сосредоточившись на одном из поражённых миров, я открыл туда разлом. Один-единственный.

Первый из Легионеров шагнул вперёд, в открывшийся перед ним разлом, не дожидаясь команды.

За ним — остальные.

Я шёл последним и перед последним шагом сменил направление на чужой Осколок.

Пока восстанавливается половина характеристик, можно испытать навыки в прямом бою.

В чужом Осколке меня встретили ровно так же, как я встретил бы любого нежеланного гостя на своей территории.

Я бы выпустил свою ауру наружу и дал ему время одуматься и убраться туда, откуда пришёл. Всё же платиновый ранг в локальных условиях — это вполне серьёзная мера, с которой стоит считаться, если ценишь собственную жизнь.

К сожалению для демонов, незваный гость убираться не спешил, хоть и давление ауры, стоит признать, было ощутимым.

Их было около сотни. Серебряные ранги, все как на подбор: в тяжёлой броне с рунами, явно заточенной под групповой бой. Судя по потокам энергии — явные перекрёстные усиления, даже какой-то сложный общий щит, должный активироваться по команде их предводителя — демона, возвышающегося над головами вверенных ему бойцов. Я видел, как они перестраиваются в две дуги одновременно, охватывая пространство Осколка с флангов.

Грамотно, ничего не скажешь, реакция соответствующая. Правильная. Подобными формированиями я и сам руководил во время первой войны против демонов. Тогда, когда мы сражались примерно на равных.

И в этом была их главная проблема. Потому что моё взятие платинового ранга является скачком на качественно новый уровень, и обычные тактики тут не работают. Вот если бы они напитали свою формацию защиты энергией, переполнив, взорвав и ограничив выброс в моём направлении — тогда бы можно было надеяться на хоть какой-то урон по физической оболочке.

Конечно же, они этого не сделали. Вряд ли даже знали о подобной возможности, ну и я не стоял на месте, уже телепортируясь к первой дуге демонов…

Моментальная телепортация в режиме боя сама по себе была маркером пропасти между рангами. Применением одного из базовых навыков золотого ранга. Мой выход из разрыва пространства пришёлся ровно в центр их построения, ломая строй одним лишь фактом моего присутствия там, где секунду назад была только пустота.

Моё восприятие заработало на пределе своих системных возможностей. Я видел, как распределяется энергия в их телах ещё до того, как их мышцы начинали сокращаться. Ближайший ко мне мечник начал замах раньше остальных, и я шагнул к нему, сближаясь. Ладонь легла на его запястье, Пустота сорвала защитные руны с брони, и следующий удар рукой в основание шеи отправил его в бесконечный сон ещё до того, как его очки здоровья начали уменьшаться.

Пока я исполнял это, меня попытались атаковать ещё двое.

Один атаковал в корпус, второй — спустя долю секунды в горло, перекрывая возможный уклон. Отличная связка для зажатия одиночной цели, вот только…

Я пропустил первый удар мимо себя, сместив корпус ровно настолько, чтобы древко скользнуло по рёбрам, и перехватил второе копьё открытой ладонью. Энергия Системы зашипела в месте контакта — наконечник был заряжен пробивающим навыком, и даже сквозь защиту Твердыни я чувствовал, как он пытается разложить мою плоть.

Если бы я был серебряным рангом, эта атака стала бы фатальной.

Но я не был серебряным.

Я сломал копьё в том месте, где держал его, и обломком древка пробил горло второму копейщику, прежде чем тот успел отшатнуться. Первый, оставшийся без оружия, попытался активировать какой-то мощный навык, но я уже ушёл из его зоны поражения, переместившись за спины второй линии.

Там меня встретили мечи. Три клинка одновременно, с разных углов, с вложенными в них усилениями, которые превращали обычную сталь в оружие, способное резать даже монстров высоких рангов.