Чтение онлайн

— Попробую, — буркнула китаянка, спешно перезаряжая арбалет. — Глаза маленькие, надо поближе подпустить.

Марина вместе с остальными послушно переместилась под защиту парней. Во втором ряду встали рыжая, близняшка Рэда и Лена. Правда, Илья всерьёз рассчитывал почему-то только на близняшку.

Хотя — арбалет-то у неё самый большой. Да и по зомби она сегодня хорошо стреляла…

Позади всех неприкаянными остались она с копьём в руках и негр. Выглядел он болезненно, но сейчас явно порывался броситься в первый ряд. Даже покосился на копьё у Марины в руках, будто отобрать хотел.

Но — приказа он не нарушил.

— Здоровый, — буркнула рыжая впереди. — Может, это и есть босс локации?

— Не, — пискнул Илья, не оборачиваясь. — Даже Умкина мамка больше была. Босс, скорее всего, ещё жёстче. Но нам с ним сегодня встретиться вряд ли грозит. А этот — отожрался, может. Фиг его знает.

Барсук не спешил, и от этого было ещё страшнее. И Марина, хоть и выделывалась перед Леной, всё равно опять оказалась не у дел. Или…

— Я сейчас попробую кое-что! — она решительно шагнула в один ряд с арбалетчицами.

— Ты чего творишь? — зашипела Лена. — Жить надоело?

— Спокойно, — огрызаться Марина не стала. — Просто попробую свой навык. Если сработает — барсуку нужна буду только я. Вы его главное прикончите, ладно? А то…

Её аж передёрнуло, стоило представить, что может случиться.

— Это тот навык, про который я думаю? — спросил Илья впереди.

— А у меня других нет.

— Пробуй. Янь — готовься. Рэд, если что — расходимся и на копья принимаем. Меть в подмышку.

— Так точно! — близнецы ответили одновременно.

А Марина поймала взгляд жутких чёрных глаз зверя, установив с ним зрительный контакт.

Бесят!

И вовсе не барсучьи глаза.

Бесит монашка с её поучениями и вообще вся их группа с этой дурацкой магией дружбы. А больше всех, конечно же — Никита! Марина давно уже не восторженная школьница, она не то, что в любовь с первого взгляда не верит. Она в любовь не верит вообще, и интерес её к этому мужчине с нежными чувствами никак не связан.

Никита ничего такой, конечно, но заинтересовал он её в первую очередь одним: ОНА ЕГО НЕ СОБЛАЗНИЛА! Да как так то?! Это ж какой табуреткой бесчувственной надо быть, чтобы не хотеть её? ЕЁ?!

Марина использовала навык. В висках кольнуло, и она послала барсуку ментальный посыл. Максимально простой.

Ты.

Меня.

Хочешь.

И — барсук подчинился. Неведомым шестым чувством, пришедшим вместе с навыком, она ощутила с его стороны тепло. Хотя, какой там — настоящий жар.

Зверь замер на миг, будто споткнувшись. Тряхнул головой — и уставился точно на неё, вывалив из окровавленной пасти язык.

— А я одна вижу, ну… — рыжая кашлянула. — Как, типа… Помада раскрывается?

— Угу, — отозвался Илья и нервно хихикнул. — Розовая.

Марина шагнула назад — ощущение ментального жара от зверя только усиливалось.

— Янь, — пропищала она не хуже Ильи. И даже позывной китаянки сходу вспомнила. — Не промахнись. Христа ради, Янь.

Та в ответ молча уселась на одно колено и вскинула арбалет. Барсук двинул вперёд, и двинул куда шустрее, чем до этого. Зато — даже не пытался вилять, да и на ребят внимания вообще не обращал. Он, похоже, видел перед собой только Марину.

Когда между зверем и первым рядом осталось не больше пары метров, а парни уже уткнули копья тупым концом в землю и ждали столкновения с мускулистой мохнатой тушей, внезапно зазвенела тетива. Марина от неожиданности вздрогнула и моргнула, а когда открыла глаза — из глазницы барсука уже торчала стрела.

Ну, точнее — болт.

Слава богу, не розовый…

Зверюга рухнул, будто ему ноги подрубили, и носом пропахал лесную подстилку. Между ним и наконечниками копий остались считанные сантиметры.

— Опыт — восемьдесят, — спокойно отчиталась китаянка. А Марина не выдержала и с восторженным писком бросилась её обнимать. Да, она справилась. Но это было даже страшнее нападения зомби.

Янь её бурные восторги не понравились — да и фиг с ней, пусть дуется.

— Мари, отставить! — пискнул Илья. Злобно так ещё. — А если ещё какая тварь выскочит? Быстро встала!

Марина зыркнула на него недовольно, но подчинилась, выпустив мелкую и офигенно меткую китаянку. Да она будто создана, чтобы её тискали!

Что такое вертикаль власти и структура подчинения, Марина знала хорошо. Илья как будто бы даже не плохой парень, пусть и пищит, но подчинялась она ему вовсе не из уважения. Она, в общем то, вообще мало кого уважала.

Но Илья зам Никиты — значит, берега с ним путать нельзя.

Марина была готова выслушать что похвалы, что упрёки. Покосилась на монашку и с досадой поняла, что та никакой досады не испытывает. А как же ревность, чувство соперничества? Как-то даже не интересно…

Голос, однако, подала рыжая. И говорила она вовсе не о Марине.

— Ребят, там дым. И на костёр это вообще нифига не похоже.

Марина взглянула туда, куда указала Юля. Над зелёными верхушками сосен вдали увидела чёрный столб дыма, поднимающийся к такому же чёрному небу.

Да, не костёр однозначно.

Пожар.

И, похоже, как раз в той стороне, куда Буран их и ведёт. Ребята по дороге обсуждали, где может быть Никита. Вроде как, там должен быть портал в осколок с котами.

Стало страшно.

Если не выручит новая гроза, огонь может разойтись очень далеко. Вроде, недели две назад были новости, что где-то тут, на Алтае, в горах лес горел. И речь там шла о площадях в сотни километров.

Сгореть Марина не хотела, и испуганно оглянулась назад. Да, про их дом очень скоро узнает Доброслав. Но он хотя бы от остального леса рекой отделён. Может, лучше вернуться?

— Ветер от нас дует, — пискнул Илья задумчиво. — Опасно, конечно, но надо хотя бы разведать ситуацию. Если повезёт — дядь Никита нам навстречу сам выйдет. Возражения есть?

Возражений не было.

А Марина… Она тоже промолчала.

«У нас так принято», значит… Надо идти. В конце концов — нельзя, чтобы Никита зажигал там без неё.