Чтение онлайн

Равиль резко выпрямился, его рука потянулась к арбалету за спиной. Громило издал низкое рычание и сделал шаг вперёд, его аура опасности взметнулась волной.

Но я уже видел. Строки текста, холодные и безликие, плыли перед моим внутренним взором. И я начал читать их вслух, глядя прямо в побелевшее лицо Касьяна:

| СТАТУС: #Шаризов Виктор Анатольевич|

| Прозвище: «Касьян» |

| Уровень: 6 |

| Ступень Развития: Пиковая [62%], средний этап |

| Основные Достижения: |

| 1. «Тактик» — повышенная эффективность планирования и анализа в условиях системного катаклизма. |

| 2. «Пси-мим» — пробуждена способность к поверхностному эмпатическому сканированию и внушению (ранг: Новичок). |

| 3. «Выживший» — пережил первичную волну катаклизма в одиночку, уничтожив 10+ Чужих уровня 1-2. |

Я закончил. Звук моего голоса, читающего эти сухие данные, повис в гробовой тишине кабинета. Я отключил навык. Свет в глазах погас. Я чувствовал лёгкую дрожь в ногах и пустоту в узле – энергия ушла.

Касьян сидел, не двигаясь. Его лицо было маской из белого мрамора, но в глазах бушевала буря – шок, ярость, страх и... жадный, ненасытный интерес. Равиль замер, его зелёные глаза горели теперь не холодным, а живым огнём недоумения и тревоги. Громило смотрел на меня, как на диковинного, но смертельно опасного зверя.

— Вот... чем я могу быть полезен, — выдохнул я, с трудом удерживаясь на ногах. — Я могу видеть уровни, ступени, достижения. Могу оценить угрозу. Или... потенциал союзника. Без необходимости вступать в бой.

Тишина длилась ещё несколько секунд, которые показались вечностью. Потом Касьян медленно, очень медленно поднял руку и жестом остановил Громилу, который, кажется, уже собирался меня схватить.

— Интересно, — прошептал Касьян, и его голос был хриплым, лишённым привычной ровности. — Очень... интересно. Это и был тот самый «всплеск». Ты не просто обладаешь ядром, мальчик. У тебя есть... инструмент Системы. Прямой доступ к данным. — Он откинулся в кресле, сложив пальцы домиком. Ярость в его глазах угасла, сменившись тем самым ледяным, всепоглощающим расчётом. — Это меняет... многое. Равиль, отпусти Михаила. Он свободен. Николай... остаётся. Нам нужно обсудить детали твоего нового... трудоустройства.

Его взгляд скользнул к Равилю, и в нём читался немой приказ: «Ни слова никому».

Я стоял, понимая, что только что пересёк черту. Я не просто показал свою полезность. Я показал, что могу видеть их секреты. И теперь они не отпустят меня ни за что. Я стал слишком ценным активом. И слишком опасной тайной, которую нужно держать под контролем.

После того, как потрясение от моей демонстрации немного улеглось, в кабинете повисла тяжёлая, насыщенная мыслями тишина. Касьян первым нарушил её, его голос вернул часть былой ровности, но теперь в нём слышался не гипнотический тон, а холодный, деловой расчёт.

Равиль молча кивнул и вышел, чтобы отдать распоряжение. Вернулся через минуту, заняв свою позицию у стеллажа. Громило так и не сел, он стоял, как скала, его испепеляющий взгляд был прикован ко мне, но теперь в нём читалось не просто подозрение, а оценивающий интерес, как к новому виду оружия.

Касьян откинулся в кресле, его пальцы постукивали по столешнице.

— Итак, Николай. Ты обладаешь уникальной, на мой взгляд, способностью. Не боевой, не лечебной. Информационной. В нашем положении это... бесценно. И опасно. Опасно для тебя, если об этом узнают другие. Опасно для нас, если ты окажешься не на нашей стороне.

Он сделал паузу, давая словам висеть в воздухе.

— Поэтому я предлагаю тебе чёткую, взаимовыгодную роль. Ты остаёшься здесь, при мне. Ты – мои глаза и уши в тех вопросах, куда не дотянутся обычные люди. Твоя задача – собирать информацию. О наших людях. О новых выживших, которые могут прийти. О... ресурсах, которые мы находим. И, что самое главное, – о Чужих. Ты сможешь оценить их силу, не вступая в контакт. Это сэкономит жизни. Ты будешь ходить с группами на вылазки, но не как боец. Как аналитик. Сзади. Ты смотришь, оцениваешь, сообщаешь. И ещё... — он прищурился, — ...о тех, кто уже идёт по Пути. О их истинной силе. О их... намерениях. Некоторые амбиции могут быть опасны для хрупкого порядка, который мы здесь выстроили.

Я слушал, понимая суть предложения. Я становился шпионом. Внутренним контролёром. Орудием Касьяна для укрепления его власти и контроля над поселением. Это была золотая клетка, но клетка со смыслом и относительной безопасностью. Ценой – моя свобода и постоянное нахождение под самым пристальным наблюдением.

— А что я получу взамен? — спросил я, стараясь, чтобы голос не дрогнул. — Кроме крыши над головой и еды, которые вы и так даёте всем, кто работает.

— Защиту, — немедленно ответил Касьян. — От тех, кто захочет заполучить твои способности или избавиться от слишком зрячего свидетеля. Доступ к информации, которую мы сами добываем – о других поселениях, о сильных Чужих, о возможных артефактах. И... — он немного помедлил, — ...некоторую степень автономии в развитии твоего... Пути. Мы не будем лезть в то, как ты растешь без убийств, если это не угрожает поселению. И поможем с поиском знаний о твоей... «ци», если такие появятся.

Это было больше, чем я ожидал. Он прямо признал, что знает о моей аномалии, и предложил сделку: не трогать в обмен на службу.

Тут в разговор вступил Громило. Его голос был низким, гулким, как камнепад.

— Бесполезных не терплю, — прорычал он, глядя на меня. — Болтунов и подхалимов – тоже. Ты полезен. Силу не меришь кулаками, а головой. И глазами. Это умно. Редко. — Он мотнул головой в сторону Касьяна. — Паук прав. Такая штука нужна. Но, — он снова уставился на меня, и в его взгляде была не угроза, а жёсткое предупреждение, — будешь врать. Или паниковать в бою – подведешь людей. Подведешь – ответишь. Мне. Понятно?

В его простых словах не было интриг, только грубая, солдатская логика. Я ему был не симпатичен как человек. Я был симпатичен как инструмент, который может спасти жизни его людей. И он давал понять правила игры: будь полезен – и тебя будут терпеть и защищать. Обмани или подведи – и тебя раздавят без сожалений.

Эта прямолинейность была даже... обнадёживающей. С Касьяном всегда надо было гадать, что у него на уме. С Громилой всё было ясно.

— Понятно, — кивнул я, встречаясь с его взглядом. — Я не собираюсь подводить. И врать – тоже. В том, что касается моей работы.

— Хорошо, — проворчал Громило и, кажется, потерял ко мне интерес, уставившись в стену, погрузившись в свои тяжёлые мысли.

Равиль, всё это время молча наблюдавший, наконец заговорил. Его зелёные глаза были непроницаемы.

— Вопрос безопасности. Его способность оставляет... след. Энергетический всплеск. Чувствительные могут заметить. И его глаза светятся. Нужно будет разработать прикрытие. Легенду. Или ограничить использование только в критически важных ситуациях и в максимально контролируемой обстановке.