Чтение онлайн

Стид смотрит на нее, подняв брови.

– Что в них было? – спрашивает он.

– Он мне не показывал, но я догадалась. Избалованный богатенький мальчик. Получает все задарма. И еще всякое про его отца. Что он портил жизнь людям, мешал им двигаться дальше… Всякое разное. Сет особо не придавал этому значения, он уже привык к нападкам, но все равно я видела, что его это задевает.

– Есть предположения, кто их присылал?

Джо колеблется, и Элин понимает почему: должна быть причина, по которой Джо не рассказала об этом с самого начала.

– Пожалуйста, – мягко произносит Элин. – Вы должны быть с нами откровенны. Только так мы сумеем выяснить, что произошло с Сетом.

Джо кивает.

– В глубине души… – начинает она. – В глубине души я считала, что это Майя.

Ее шея розовеет, и румянец поднимается к щекам.

– Майя?

– Да. Несколько месяцев назад Сет не взял ее на работу. Была ужасная сцена. Честно говоря, не стоило предлагать ей эту работу, мне не следовало вмешиваться.

– Но почему Майя восприняла это так близко к сердцу?

– Из-за того, как все произошло. Ей предложил работу один из младших менеджеров. Мы дружим, поэтому я обратилась к нему в обход Сета. Я знала, что скажет Сет. Он узнал, понял все неправильно и сказал, что не следует смешивать семью и работу. Майя… В общем, через несколько месяцев она потеряла квартиру. Не потянула арендную плату.

– Значит, вы считаете, что Майя сделала это из мести? – спрашивает Стид, понизив голос почти до шепота.

– Не знаю, – пожимает плечами Джо. – Теперь мне кажется, что это была глупая мысль. Скорее всего, Майя не имеет к этому никакого отношения. Там же была еще грязь про его отца, а Майя с ним даже не знакома. Пожалуйста, не рассказывайте никому.

Элин смотрит на Стида. Ее первая мысль: а зачем тогда было это говорить? Зачем даже размышлять о том, что никак не может быть правдой?

– Не буду, но, прежде чем мы уйдем, нам нужно поговорить с Майей и Ханой.

– Хорошо, – отвечает Джо, но Элин не уверена, что она ее слышала, – Джо внимательно наблюдает, как Стид кладет деньги и карабин в свою сумку.

Когда они выходят из виллы, Стид качает головой:

– И что ты об этом думаешь?

– Любопытно. Найденные деньги подкрепляют версию с наркотиками.

– А карабин? – Стид бросает на нее взгляд. – У тебя же есть теория, верно?

Элин кивает, опасаясь преждевременно озвучивать свои мысли, чтобы никого не спугнуть, пока она не убедится, что это возможно.

– Это связано с тем, где мы нашли тело Беа Леджер. Если не возражаешь, я проверю свои предположения, пока ты будешь говорить с Ханой, Майей и Калебом.

Стид кивает, но Элин чувствует его неуверенность, видит невысказанный вопрос в его глазах.

Остановившись в нескольких шагах от места, где лежало тело Беа Леджер, Элин отрывает взгляд от пятен засохшей крови на скальной стенке. Она смотрит выше, и вид снова вызывает головокружение – зубья известняка, впадины и трещины, прорезанные стихией.

Где она стояла, когда все это увидела?

Но определить точно почти невозможно, Элин уверена только в том, что увидела это после того, как Рейчел начала фотографировать труп.

Быть может, она стояла чуть выше, размышляет она, слева от Рейчел, – тогда она видела изгиб утеса у бухты.

Перебираясь левее, Элин пробует занять разные позы, смотреть под разными углами, но видит лишь деяния природы – пятна зелени, траву, крошечные мхи, пробивающиеся из трещинок в камне. На выступе сидит баклан, расправив крылья. Разочарованно сделав шаг назад, она начинает сомневаться в себе.

Но, наклонив голову, Элин щурится от ослепляющего света.

Опять эта ослепительная вспышка, в точности такая же, как и тогда. На этот раз Элин знает, что ищет, поэтому не пытается отойти, рискуя потерять из виду предмет, отражающий солнечные лучи. Наоборот, она медленно наклоняет голову, только чтобы ее больше не слепил свет.

Есть! Пульс учащается. Вот он, торчит из скалы.

Солнечный свет отражается от гладкой серебристой поверхности металлической петли.

Скальный крюк.

Дрожащей рукой Элин вытаскивает телефон и делает снимок.

Исследуя место происшествия, она мысленно складывает все детали в цельную картину: карабин в сумке Сета, уверенность Майи в том, что кто-то покидал виллу, а теперь еще вот это: скальный крюк прямо под местом падения Беа.

Возможно ли, что Беа упала не случайно?

Неспроста Элин что-то смущало в записи падения с камеры.

Закрыв глаза, она мысленно проигрывает запись. По мере того как мелькают кадры, она понимает, что именно видела – упал шарф, Беа наклонилась за ним. Быть может, это неверная интерпретация. Элин сложила эти события вместе, потому что это логично. Причина и следствие.

Но это необязательно так. Шарф упал, но Беа могла наклониться и по другой причине. И эта причина – другой человек.

Элин анализирует увиденное – крюк, место происшествия. По спине ползет холодок. Теория немного безумная, но правдоподобная. На утесе мог находиться Сет, он каким-то образом привлек внимание Беа. Элин вспоминает о примятой траве, которую заметил Леон.

Может, это не Беа что-то уронила, а Сет воспользовался этим как предлогом, чтобы изобразить псевдопадение. Потом он позвал на помощь, Беа, видимо, заметила, как он что-то уронил, поверила ему, наклонилась и…

Разуму совсем не хочется делать следующий шаг, но никуда не денешься – Сет мог сдернуть ее вниз. На записи с камеры, и без того размытой, была видна только верхняя половина стеклянной балюстрады, а Беа еще и загораживала стекло, так что его протянутой снизу руки не было видно.

Но дальнейшие рассуждения натыкаются на препятствия. Чтобы заманить Беа, ему пришлось бы спрятать скалолазное снаряжение. Это достаточно просто, если надеть какой-нибудь мешковатый свитер, в особенности ночью, но ведь Сет не мог просто висеть там в ожидании. Он должен был оказаться в правдоподобном для падения месте.

Сделав шаг в сторону, чтобы лучше разглядеть профиль утеса, Элин замечает небольшой плоский выступ примерно в метре от крюка.

В груди снова холодеет.

Выступ достаточно широк, чтобы Сет мог там стоять, попросить Беа помочь ему, а когда она протянула руку, сдернуть ее вниз.