Чтение онлайн

По прибытию на место, мне открыл дверь кареты мужчина с тёмными начинающими седеть волосами, в чёрно-белой ливрее. Такого сервиса я ещё не встречала. Слегка обалдела, но виду на подала.

Попыталась выбраться из экипажа максимально элегантно. Вышло как обычно так себе, но я утешала себя тем, что вряд ли Мэллори следит за мной из окон.

Быстро бросила взгляд на огромные глаза-окна четырёхэтажного особняка – никого.

Вполне ожидаемо. Ох уж это моё воображение.

Я разгладила невидимые складки на простой коричневой юбке и поправила чопорный белый воротничок. Оделась я как подобает выглядеть на деловой встрече – скромно, но со вкусом. По крайней мере так я себе представляла деловых женщин Амарина. Возможно, я была не права, но спросить было не у кого.

– Прошу вас, Госпожа Эванс, – мужчина указал мне на дорожку по бокам которой росли белые и, о чудо, голубые розы. – Меня зовут Джозеф, я вас провожу.

Я кивнула и посеменила за лакеем.

В воздухе витал едва заметный запах цветов, где-то вдалеке журчал фонтан. Территорию перед особняком занимали деревья, ровно остриженные кусты, немного цветов, пруд. Кое где даже порхали бабочки!

Сам дом выглядел так, будто я открыла поглядеть фотки английских особняков в интернете. Только вот всё было реальностью. Белый фасад, голубовато-серая крыша, роскошь в каждой детали.

Атмосфера в целом была довольно шикарная. И я в неё мало вписывалась. От этого меня охватила тревога. В который раз показалось, что я взвалила на себя задачу не по плечу.

Но с другой стороны, кто, если не я?

– Прошу вас, – мне открыли резную дверь особняка.

Я набралась храбрости и шагнула внутрь.

Стены огроменной прихожей были обшиты деревом, расписанном разными узорами и картинами.

Мебель была антикварной и сразу видно – супер дорогой.

В угле стояла даже зонтница. Как по мне, иметь зонтницу – это уже перебор, но вряд ли моё мнение волновало таких, как Мэллори. А может я просто была слишком простовата для подобной дребедени. Что с меня взять – девчонка из московского пригорода в прошлом, нищая аристократка, на которой куча обязательств, в настоящем.

– Желаете воды, сока, чего-нибудь покрепче? – Джозеф встал передо мной с идеально ровной спиной и дежурной улыбкой.

– Скажите. Господин Мэллори… где он? – я повертела головой.

Дверей было много, и где там прятался сосед было непонятно.

– У него важная встреча, которая закончится с минуты на минуту.

Я посмотрела на висящие на стене часы.

Точно. Мне же было назначено на шестнадцать пятнадцать. А сейчас было ровно шестнадцать ноль ноль.

Как же строго Господин Мэллори следует расписанию… мамочки. Точно какой-то чудик. Стало ещё не комфортнее. Я почувствовала себя грубоватой, неподходящей к обстановке и всему этому великолепию в целом.

Это место будто пропиталась всем тем, что было мне незнакомо, и чего я так опасалась – богатством и надменностью драконьей аристократии.

– Знаете, я бы подождала возле кабинета Господина Мэллори.

– Прошу, – Джозеф указал на лестницу.

По багровой узорчатой дорожке мы поднялись на второй этаж.

Меня усадили на бежевый диванчик, напротив одной из дверей. Видимо, кабинет был там. Но ни звука не было слышно. Может оно и к лучшему?

Меня начала одолевать нервозность перед важнейшей встречей.

Мой провожатый удалился, но вернулся буквально спустя минуту. Он нёс серебряный поднос с какими-то бумажками.

– Что это там у вас? – с ленивым любопытством поинтересовалась я.

– Корреспонденция и пара газет, – невозмутимо отчитался Джозеф. – По средам Господин Мэллори получает прессу за неделю, если нет ничего особо важного.

Офигеть. Даже чтение новостей по расписанию. Мне показалось, что у Мэллори вся жизнь расписана по часам. Он вообще развлекается? Если и да, наверняка вносит тусовки в своё расписание.

Я снова бросила взгляд на поднос. И вдруг заметила ЕЁ! Проклятущую листовку, которую недавно раскидали Милли и Аарон.

Мне стало жутко стыдно, что Господин Мэллори это увидит. Наверняка он знает, что я была женой Аарона, да и эта история с карликовыми единорогами прогремела на всё королевство…

Я та ещё мисс популярность теперь. Репутация бежит впереди меня.

– Зачем это вам? – возмущённо спросила я, указывая на оскорбительный памфлет, лежащий на подносе. – Зачем Господину Мэллори глупые сплетни? Уберите это.

– Госпожа Эванс, – лакей особо сделал акцент на фамилии, которой я представилась, видимо, намекая, что я всё ещё Госпожа Райдер и немножечко приврала.

– А?

– Господин Мэллори интересуется всем, что происходит в жизни его брата, так что боюсь, я не смогу убрать листовку.

Что?! Брата?

Я замерла, пытаясь собрать мысли в кучу.

Мэллори незаконнорожденный ребёнок, который с детства пробивался сам. Это я помнила.

Неужели он и Аарон братья по отцу? Не может быть! Не может!

Он взял фамилию матери? Как же так получилось?

Внезапно дверь кабинета распахнулась. Будто тигр свою пасть разинул.

Я вздрогнула и замерла. Такого поворота я не ожидала.

Вопреки моим опасениям из двери вышел не брат Аарона, а красивая молодая брюнетка лет двадцати пяти. Её платье было дорогим, явно сделанным на заказ из лучших тканей, которые только можно было найти в столице. Алый цвет выгодно оттенял её смуглую кожу и ореховые глаза. Драгоценности блестели в свете ламп, как и умело подкрашенные блестящей помадой губы.

Она смерила меня пристальным оценивающим взглядом, затем пренебрежительно хмыкнула и пошла прочь, стуча каблуками.

Любовница его что ли? Видимо, я не показалась ей хоть сколько-нибудь достойной внимания.

– Прошу вас, входите, леди Эванс, – поторопил меня лакей, придерживая дверь.

Я осторожно ступила в кабинет. Но там никого не было!

Лишь слева была приоткрыта дверь, ведущая в соседнюю комнату.

Лакей прошёл и сложил прессу и корреспонденцию на огромный дубовый стол, стоящий посередине. И указал мне на кресло для гостей.

– Присаживайтесь, Господин Мэллори сейчас будет.

Я облизала пересохшие от страха губы и опустилась на твёрдое кресло, обшитое шикарной тканью тёмно-коричневого цвета. Сложила руки на коленях и переплела пальцы.

Лакей вышел, оставив меня в одиночестве.

Я покосилась на приоткрытую дверь. Там было тихо.

От скуки я решила осмотреться получше.

Комната была оформлена в тёплых оттенках. Дерево и камень – простые материалы, но сочетались между собой безупречно.