Чтение онлайн

Когда смогла связно мыслить, застала прелюбопытную картину: спокойно сидящий рарх, и два приставленных клинка к его горлу. Один принадлежал принцу, второй несложно догадаться — троллику. Он же с нескрываемой яростью прорычал:

— Что ты с ней сделал?! — и куда только весь страх перед чужестранцем девался?

— Я бы на вашем месте не забывал, что вы в гостях… и домой можете просто не добраться, — наигранно спокойно протянул Чар. — Что с сириной, уважаемый?

— Все нормально… — поспешно просипела я, опасаясь за своих друзей. То, что провернул этот таинственный индивид, не оставило сомнений, что и Чара с Рином он как котят разбросает при желании.

— У вас замечательные защитники, юная дева, — спокойно, нисколечко не убоявшись парней, заговорил рарх. Клинки от его предполагаемой шеи (опять же из-за плаща не видно!), кстати, уже убрали. — Я оказал вам услугу, и, заметьте — бескорыстно.

— Не типично как-то для вашей братии, — с сомнением отозвалась я. Хотя отметила, что рука больше не болит, да и бедро не ноет. А еще было ощущение, словно на душе посветлело, будто бы я все это время тягала заплечную сумку, и без ее тяжести теперь было очень легко! Осознание того, что демон с такой легкостью развеял проклятую магию, пришло не сразу. Но уж когда до меня дошло происходящее, я забыла про все: правила приличия, страх перед этим загадочным существом, желание не выказывать наличие у себя интеллекта.

Больше нисколечко не смущаясь и позабыв, что, в общем-то, необходимо поблагодарить его за помощь, уже сама вцепилась в руки мужчины, жадно вглядываясь в прорезь маски.

— Как вы это сделали? Что это за магия? — тон получился требовательным, но меня не смутил. Ведь его возможности шокировали! У нас для борьбы против одного андрогина выставляли боевую пятерку магов: трех защитников, некроманта и одну "свечу" свечками — были маги, в критических условиях подпитывающие команду своей силой

Целую пятерку! Из которой, зачастую, погибали все! А рарх один, совершенно не напрягаясь, избавил меня от этого воздействия!

— Лия, правильно ли я сейчас понял произошедшую ситуацию, — требовательно заговорил Чарчер Сейхери, — почтенный гость нашего Союза одним прикосновением избавил тебя от воздействия проклятой магии?

Я лишь кивнула, продолжая удерживать рарха и ждать пояснений.

— Да уж… теперь я понимаю, отчего отец так жаждет заключить с вашим Владычеством военный союз, — потеряно и, кажется, не до конца осознавая, что говорит это вслух, протянул пушисто-эльфийский полукровка.

— Везет тебе! А я, вот, совсем не понял, где ты, мелкая, умудрилась наткнуться на проклятых? Они же заперты за горами. Или мы чего-то не знаем, Чар? — проницательно поинтересовался троллик.

Теперь все мы с интересом изучали третьего рандийского наследничка, даже песчаный демон, заинтересованно на него поглядывал.

— Какой ты… неуместно догадливый… — проворчал белобрысый принц. Откинулся на сиденье, поправил рукава рубашки и медленно процедил, — есть подозрения, что рыхтовым тварям, кто-то помогает. Вполне вероятно, что проиграв прошлое сражение, они могли оставить здесь своих марионеток.

— Но ведь была зачистка! Видящие, они же… — начал было Эринир, но был перебит недовольным:

— Их слишком мало, Рин! Это редкий дар, их просто единицы! Они не могут денно и нощно обшаривать все наши территории в поисках изменников!

Чем бы закончилась эта запальчивая беседа, неизвестно. Но резко остановившаяся карета заставила на какое-то время нас всех отвлечься. Рин быстро выглянув в окно, коротко бросил:

— Приехали, — и первым же поспешил выбраться из экипажа.

Второй сошла я, придерживаемая за руку тролликом. Да так и замерла. Увиденное очень меня огорчило: район был бедным и, судя по видневшимся из ближайшего проулка ногам — неблагоприятным. Кособокие, ветхие, одноэтажные домики походили на старые, доживающие последние денечки — грибы. Выросшие очень тесно… настолько тесно, что наверное слышно как соседи кашляют!

Увидев выражение моего лица, Эринир попытался вырвать свою ладонь, но я не позволила. Наоборот, крепко ее сжала, и первая сделала шаг к его жилищу. Глупый, гордый троллик, я не брезгую, я переживаю за тебя! Но чтобы больше его не расстраивать, постаралась натянуть на лицо маску невозмутимости и спокойствия. Дождавшись, когда с нами поравняются остальные, троллик заметно напрягшись, постучал в дверь.

Та тут же была открыта, словно нас ждали возле нее… За порогом стояла девчонка лет четырнадцати. Судя по такому же каштановому оттенку волос, ореховым заплаканным глазкам и слегка приплюснутому носу, как у Рина — это была его сестренка. Та, завидев на пороге брата, тут же бросилась ему на шею и заревела в голос. Эриниру пришлось отпустить мою ладонь, чтобы поддержать девочку, и он практически внес ее на себе. У меня на глазах застыли слезы, было безумно жаль семью моего друга. Им и без заклятий приходилось нелегко: скромное убранство прихожей, говорило об этом само за себя — ничего лишнего, все только необходимое и функциональное. Семья Эринира переживала непростые времена, а тут еще и эта напасть! Ух, добраться б мне до его папаши, вот же, действительно, гулий выродок! Рин же и вовсе окаменел от такого приема, но спросить, что случилось, никто из нас не успел, потому как из следующей комнаты, послышался еще один плач — детский!

Тревога затопила сознание, и в комнату я влетела первой, да так и застыла… Возле меня оказался малыш лет семи, он жался к стенке и отчаянно дрожал. А в противоположной стороне, забившись в угол, словно загнанный зверь, сидела женщина, а если точнее, то мать этих несчастных детей. Глаза троллихи блестели безумием, губы тряслись, и она постоянно повторяла, как заведенная:

— Кто вы? Где я? Кто я?

Сердце сжалось от неправильности происходящего. И я сделала то, единственное в этой ситуации, что могла — подхватила несчастного ребенка на руки, прижала крепко-крепко и прошептала:

— Не переживай… твой братик привел доброго волшебника, и сейчас он вылечит твою маму, — и отступила с прохода, чтобы дать возможность рарху пройти в помещение.

— Так меня в жизни еще никто не называл. Даже не знаю, принять это за комплимент или за смертельное оскорбление. Надо же, демон-волшебник, — хмыкнул песчаный болтун. Но больше медлить не стал и направился прямиком к сидящей в углу женщине. Но не дошел… Замер посреди комнаты, и в следующее мгновение я вновь ощутила разряд ледяных игл. Но в этот раз он лишь задел, словно кожи коснулось ледяное дыхание стужи.

Я прижала голову младшего братика тролля к себе, а сама усиленно пыталась вглядеться в магическую энергию рарха. И чем больше всматривалась, тем больше поражалась — его магия была сродни чистой энергии, он не преобразовывал ее под себя, а просто… просто, пропускал, как проводник! Как мои элементали! Немыслимо, но песчаный демон из Окаянного Владычества, о которых ходит столько ужасных домыслов, пользовался природной магией нашего мира! Наверное, я бы от удивления присела прямо на пол. Но моя драгоценная и уже немного успокоенная ноша, удерживала от опрометчивых действий. Поэтому мысленно треснув себя по затылку, продолжила наблюдать за действиями заклинателя. Поначалу казалось, что изменения не происходят — троллиха затравленно вжималась в стену, а замотанный с головы до пят песчаник просто стоял себе в центре комнаты и медитировал… Но вот, холод в комнате достиг своего предела, и дыхание от волнения стало вырываться рваной дымкой. А женщина, сдавленно застонав, закрыла глаза и обессилено уронила голову вперед, враз напомнив мне куклу со срезанными нитями управления. Но забить тревогу мешало учащенное дыхание матери Рина, какое бывает у новорожденных деток, если сон их не глубок, а поверхностен. Дальше демон перестал изображать позирующую музу и легко подхватил на руки лишившуюся сознания женщину. Перенес свою ношу на старый, местами потрескавшийся диван и, аккуратно уложив, присел рядом. Положив одну ладонь троллихе на лоб, вторую разместил на животе и стал тихонечко, но уверенно бормотать, что-то на незнакомом мне языке. И это мне! Знавшей их огромное количество! Мой неуемный энтузиазм тут же задался целью — выяснить, о чем вещает демон. Хотя вероятность этого была, к сожалению, довольно мала… Слишком скрытный!

Тем временем, голос рарха становился все более громким и требовательным, а у меня по телу забегали мурашки от повелительных ноток его тона. В какой-то момент его словесный призыв резко оборвался. А в зазвеневшей тишине мне послышался звук треснувшего льда. Быстро перейдя вновь на магическое зрение, увидела что женщина, лежавшая на диване, была покрыта изморозью — очень тонкими, белоснежными узорами. Но на грудной клетке троллихи зияла трещина, ледяными, острыми зубьями, выпяченными наверх. А из этой трещины медленно, извиваясь, выползала призрачная дрянь. Чтобы не отшатнуться, мне пришлось приложить неимоверные усилия! Тварь была отвратительна, на каком-то подсознательном уровне, вселяла практически непреодолимое желание оказаться от нее как можно дальше! Багряного цвета космы облепили перевернутую, вытянутую в кровожадном оскале харю. Да, глаза у этой заразы были на подбородке, вместо носа две выемки из которых стекало нечто… Не буду думать об этом! А игольчатый рот, приоткрытый не то в агонии, не то в попытке наброситься на демона, расположился аккурат на лбу. Размер она имела примерно с две ладони, а худощавое — я бы даже сказала, дистрофичное тельце сотрясали сильные конвульсии.