Чтение онлайн

– Был. Путь сотрудничества. Коль его то, что вы зовёте тьмой, так проворно, хитро и обладает силой, то почему бы не сотрудничать? Что выберешь – то и получишь. Благодарю,- поблагодарил стражу, которая за его спиной уже восстановила охрану, и прошёл вперёд к дому, да так уверенно, словно всегда тут и жил. Был ли он здесь ранее? Никогда. Алеастр всегда предпочитал, чтобы Руден сам заходил в гости, а не наоборот. Правило территории.

Напряжённая тишина. Алеастр медленно пил предоставленный ему напиток. Оценивал. Вкус, цвет, запах. Нет, это было не вино, однако проклятые так же оценивают и чай. Лира не нарушала молчание, она терпеливо ждала и думала, зачем проклятому букет цветов. Майкл тоже не вмешивался, однако он даже не думал скрывать своего недружелюбия. Алеастр ему не нравился. Сильно не нравился. Зельфир на подобные мелочи даже внимания не обращал. Каждый волен самостоятельно выбирать нравится ему человек или нет. Такова уж человеческая природа. Когда Алеастр поставил чашку на блюдце он внимательно посмотрел на вазу и произнёс:

– Здесь великолепное место для моих цветов. Они будут гармонично выглядеть.

– Так зачем вы…- проклятый жестом дал понять, чтобы девушка замолчала и даже не отвлекся от узора на вазе.

– У Рудена прекрасное чувство вкуса. Я это понял, когда впервые увидел Элис,- Алеастр улыбнулся воспоминания и, наконец, повернулся к кукле,- А, ещё Руден был любимчиком моего отца. Мой отец был великим охотником до сказок. И я с трудом могу представить сколько же мелодий Сказаний он успел спеть своему последнему ученику. Думаю, достаточно, чтобы Магайдер научился понимать. И вот теперь настала моя пора плести крепкую паутину сказки. Думаю, тебе понравится моя история,- гость сделал ещё глоток и снова около минут молчал глядя на лепестки фиолетовых цветов. Он словно что-то вспоминал, вновь переживал и вот…- эту сказку я слышал давно, и совершенно случайно, будучи в те времена любопытным ребёнком я не осознавал границы тайн. У моего деда в коллекции был заплутавший или, как вы их именуете, безумный. Он был не опасный, да и все заплутавшие не опасные, если найти правильные ключи. Есть ключи, чтобы успокоить мятежный дух, есть ключи чтобы спасти от самого себя, а есть ключи, чтобы вернуть заплутавшего обратно. И вот мой дед смог найти этот ключ, хоть сам потом жалел об этом. Ведь найдя этот ключ, мой дед вернул заплутавшего, и теперь в нём уже не было цены. А за время пока заплутавший был у нас он успел к нему порядком привязаться. Что ж, в тот вечер дед рассказал моему отцу вот какую сказку. Много повторений назад в городе, который построили у пропасти потерялся ребёнок. Потерялся и никто не мог его найти. Многие пытались. Следопыт, священник, мать, отец, герой, король и шут. Никто не мог найти пропавшего. А мальчик постоянно бродил и звал на помощь. Бродил по знакомым и незнакомым улицам родного города. Он шёл и звал, но никто его не видел и не чувствовал. Проходили мимо и искали. Следопыт, священник, мать, отец, герой, король и шут. Никто не видел его. Шли дни, года. Жители города у края пропасти перестали искать. «Мальчик упал с обрыва»,-объяснял родителям следопыт его слова подтвердили священник, герой, король и шут. Не найдя тела, ребёнка похоронили. А ребёнок всё это время спал. Спал под старым дубом. Летом дуб спасал его от жары, осенью укрывал своей листвой и спасал от мёртвого ветра, зимой его грел алый снег, а весной питала земля. Ребёнок спал, а его душа блуждала. Блуждала в родном городе, где его уже никто не ждёт. Он везде побывал, но какими путями не шёл не мог он выйти к дубу и выйти на кладбище. Город его защищал. Шло время, у ребёнка появилась сестра. Маленькая, любопытная, сплетающая цветы. И гуляя однажды в поле, она увидела старый-старый дуб. Высокий, сильный, а под ним спал молодой юноша. Волосы побелели, спокойствие, смешанное с лёгкой усталость. Одежда сшита из листьев, а корни уже проникли внутрь кожи. Дуб продолжал беречь сон, охранять, питать и заботиться о заблудшем в собственном сне ребёнке. Увиденное немного напугало девочку. Что-то в юноше было не так. Дело ли в том, что его волосы были белы как печаль смерти или в том, что корни дерева поддерживают в нём жизнь? Она не знала. Её пугала энергия. Сама энергия заплутавшего, однако любопытство оказалось сильнее. Она сплела венок из красных цветов и одела его на голову спящего. «Меня зовут Риса»,- сказала она- «я завтра вернусь.» В ответ лишь шелест листвы. Риса возвращалась и уходила. Она молчала, боясь родителям сказать, что нашла сына дуба. «Сын дуба? Они обязательно его убьют!»- думала она про себя. Когда холодало она ткала для него одеяло, когда было одиноко читала вслух книги. А когда предстояло время уходить оставляла цветы. Блуждающий её не слышал, не видел и не чувствовал заботы. Но он слышал запах цветов. По запаху он чувствовал смену времён года, старость своего пути и вот однажды он почувствовал запах знакомый с детства. Тонкий аромат роз. Розы, которые выращивала его мама. Запах был настолько тонким и далёким, что заплутавший пошёл туда, где он чувствовался он сильнее. Чем дальше шёл, тем сложнее было. Что-то тянуло обратно в город, но желание взять в руки цветок было сильнее. Было холодно, больно, неприятно и темно. Он открыл глаза и поморщился от света вечерних сумерек. Воздух, рядом испуганная девушка, а в её руке роза. Та самая роза из сада матери. «Мама будет ругаться, если узнает, что кто-то рвёт её цветы»- слабо ответил брат . Девушка испугалась и убежала. Оставила только розу, которую блуждавший взял в руки чтобы ещё раз вкусить аромат. А спустя время к дубу пришли постаревшие отец и мать. Дуб его отпустил, и ребёнок, который заблудился, вернулся домой.

Алеастр прекратил свой рассказ и допил вкусный чай. Не настолько вкусный, чтобы хвалить, но и не настолько плохой, чтобы отказать себе в удовольствии. Лира молчала. Эта сказка… сложно даже поверить, что ответ находится на поверхности. Проклятый едва заметно улыбнулся, поставил чашку на блюдце, протёр края салфеткой, аккуратно сложил и сунул себе в карман. Да, всё верно. Если сейчас Руден вернётся, едва ли он будет рад видеть в своём доме своё прошлое. Точно будет не рад, поэтому Зельфир уходит. Он сделал то, что хотел, а правильно или не правильно поймёт его сказку марионетка - это уже не его заботы. Да, он уже не видит смысла задерживаться. Карден заметила намерение гостя.

– Уже уходите?

– Да. Я, конечно, был бы рад сова прикоснуться к душе заблудшего, но ты, его сокровище, не позволишь мне подойти к этой двери даже на шесть шагов ближе от этого милого столика,- Алеастр улыбнулся кукле и заметив блеск в глазах удовлетворительно кивнул,-вот видишь. Ты со мной согласна. Попробуй исправить партию, творение Мастера.

После этих слов потомок Зельфир ушёл. Конечно, стоит задать ещё один не менее важный вопрос: а решиться ли творение Мастера идти против воли своего создателя? Лира поднялась и пошла следом за проклятым. Нужно всё-таки проводить гостя.

– С Марком точно всё будет в порядке?

– А, это уже от тебя зависит. Как бы ни было соблазнительно предложение Палача, мне куда интереснее посмотреть на результат столь долгой партии.

– Простите… а что? Что вам обещал Палач?- всё-таки решилась спросить, хоть и не была уверена, что Зельфир ответит на её вопрос.

– Душу заплутавшего. Понимаешь, Мелодия, получив Марка я автоматически верну себе Рудена. Заманчиво звучит, не правда ли?- обернулся по сторонам оценивает красоту и оставшись довольным увиденным направился к выходу,- меня привёл к вам только мой интерес. Всего доброго, Мелодия.

– До свидания, Алеастр.

– Нет, прощайте,- поправил её сын Зельфира и закрыл за собой дверь. Лире оставалось лишь согласно кивнуть. Да, она больше никогда не увидит Зельфира. Игра подходит к концу, времени совсем не осталось, и что самое странное она уже чувствует эти часы. Часы и свою тайну. Тайну, которую и нужно сказать Марку и не может. Даже, если бы Марк был в разуме, она не сказала бы это. Нет, это только мешает.

Сказка такая простая, что с трудом можно понять, что, вот что, можно в ней месяцами искать? А вот потомки Зельфира над такими простыми сказками размышляют месяцы, а то и годы! А, порой чувствуют ответ и в одно мгновение! И молчат же! Хранят свои тайны подобно истинным именам, подобно блеску собственных душ. Хранят тайны и повторяют подобно молитве. И молитву эту слышит моя Госпожа. Единственный Бог, к которому они обращают свои страхи, надежды, веру и благодарность. Алеастр дал Лире ключ. Ключ, который поможет ей спасти своего любимого. Заплутавший, который не видит, не слышит, не чувствует, совсем как тот заблудившийся ребёнок. Но, возможно он сможет услышать запах. Но, тогда почему Марк до сих пор не очнулся? Его же окружает Зверь – цветы-стражи семьи Магайдер.

Мелодия вернулась в гостиную и посмотрела туда, где за иллюзиями и цветами спрятана дверь в темницу.

– Что ему здесь нужно было?- Майкл убрал сервиз на поднос. Марионетка вздохнула и посмотрела на старого друга. Майкл всегда ей помогал, защищал от гнева матушки Сельвиры, от нападок со стороны служанок и помог даже тогда, когда она отправилась в лес за лекарством для Марка. Да, точно он. Больше никто не мог вложить ей в сумку «приглашение». Благодаря этому приглашению Ясень не убил её на месте. Верный слуга Элис Рестрия, который остался до конца верен ей и своему молодому господину. Настоящий дворецкий, который не лезет в дела своих господ. И сейчас он готов помочь. Когда Алеастр пил чай, Лире показалось на секунду, что Майкл сейчас выхватит из ниоткуда револьвер и выстрелит Зельфиру в затылок. Странное видение.

– Сказку рассказал,-вздохнула девушка,- Майкл, ты ведь был рядом с Марком ещё до моего появления?

– Конечно, Лира, как я мог быть не рядом? Я поступил на службу в дом Карден вместе с леди Элис. Как только она переехала, я вошёл в дом как дворецкий. Я был рядом, когда госпожа несла Марка в своём утробе, встретил его в этом мире и до сих пор рядом. Что-то интересует из его детства?

– Да. Именно детство. Майкл, а какие цветы Марк больше всего любил в детстве?- вопрос удивил дворецкого до глубины души.

– Как? Неужели ты забыла? С того времени его вкусы не изменились. Сирень.

– Сирень?- сначала не поверила своим ушам, а после вспомнила. Вспомнила с какой нежностью и мягкостью он всегда смотрел на эти цветы. Как любил подолгу сидеть в саду под ветвями сирени. Сладкий, немного дурманящий голову аромат. Сильный, немного матовый. Раз в год, в первый день цветения Марк всегда дарил ей веточку сирени. Лира думала, что это просто из-за того, что первый день цветения сирени особенно красив и нежен. А тут значит сокрыто кое-что другое. Мелодия тут же подбежала к окну. Сирень,- Майкл, когда будет цветение?

– Мм, дайте подумать. Всё зависит от сорта. Если вы про холодную сирень, которая растёт во дворе господина Рудена, то должна уже сегодня расцвести. Но холодная сирень очень колючая и аромат у ней не такой сладкий. Холодная сирень - дикий сорт. Эта неугомонная лиса в прошлом году принесла семечко на своей шерсти. Так, что это будет действительно самое первое цветение. Лира? Ты куда?

Девушка решила не дослушивать до конца все объяснения Майкла. Да, он прирождённый садовник и, так как это его хобби, он может ей часами рассказывать про цветы. У неё столько времени нет! Первое цветение. Пока дворецкий говорил несколько веточек уже распустили свои цветы. Говорят, в самое первое цветение растение нельзя беспокоить. Почему? Просто потому, что после того как кто-то срывает её первые цветы оно погибает. Лира подбежала к молодой сирени и присев на колени перед веточка, погладила лепесток тихо прошептав:

– Прости меня. Но… если я этого не сделаю, я его потеряю,- после этих слов кукла схватила за острые ветви и превозмогая боль, не обращая внимания на кровь, стала ломать жизнь молодого куста. Шипы холодной сирени подобны тонким иглам. Острые и тонкие. Они с лёгкостью впиваются в кожу и легко ломаются. От того что они ломаются они становятся ещё острее, а обломки остаются в коже. И поверьте мне вытаскивать эти осколки тяжело. Лира рвала сирень нещадно. Всё равно после этого растение не выживет. Майкл с ужасом смотрел на куклу. Ну, зачем? Зачем же так? Есть секатор, специальные защищающие от игл перчатки! Могла же попросить! Не нужно это делать голыми руками! Последнюю ветвь одним движением сломал Зверь. Похоже стража поняла её намерение или же просто не могли видеть мучения любимой младшего хозяина. А возможно просто помогли сирени умереть, чтобы не мучилась. Лира аккуратно прикоснулась к веточкам, которые наломала и вскрикнула от боли. Все руки в иглах. Только сейчас заметила. Цветы стражи аккуратно обвились вокруг израненных рук. Стали мягкими и холодными. Постепенно зацепляя волокном иглы они снова становились крепкими и поливая на руки холодный сок медленно вытягивали обломки мести сирени. Одни цветы были заняты руками, а вторые остатками сирени. Они убирали иглы. Остались только маленькие шипы, которые не могли нанести особого вреда.