Чтение онлайн

– А кого ты брал с собой? Своего рыжего друга?

Упоминание о Сашке мне не больно-то прибавило настроения.

– Нет, - мой голос прозвучал глухо.
– С Бардаковым я стараюсь не общаться. Пространные ответы его не устраивают, он привык знать все обо мне. Я подумал, что единственный выход скрыть от него правду - разорвать отношения…

– Это правильно, - кивнул Захар.
– Долг превыше всего.

– Не хвали меня!
– обозлился я.
– За такое не хвалят!

– Хорошо, - он не стал возражать.
– Тогда кого же ты взял с собой?

– Одну девчонку, мою одногруппницу. Я ей недавно помог, и она была моей должницей, вот и составила компанию, надо сказать, полезную. Если бы не она, то Акварель мне даже дверь бы не открыла.

– И как же зовут твою полезную спутницу?

– Лена Писарева.

– И она ни о чем не догадывается?

Вот и оставайся после этого не обидчивым. Он, что, меня за идиота принимает?

– Нет, - все же пришлось отвечать, - я ей сказал, что работаю в службе социальной помощи.

Но допрос продолжался:

– И она поверила?

– Думаю, да.

– Хорошо. И когда посетите Акварель снова?

– Завтра, наверное, я пожал плечами.
– Может, послезавтра.

– Хорошо, - как робот, в третий раз повторил Захар.
– Продолжай. У нас тут появилось для тебя кой-какое дело, но, думаю, мы решим завтра, что и кому делать…

Его взгляд мне ой как не понравился. Настороженный такой, таинственный и одновременно виноватый, будто хочет сказать мне нечто очень важное, но тянет время.

– Что-то стряслось?
– насторожился я.

– Ты всегда такой любопытный?
– мой наставник зачем-то прищурил левый глаз.

– Ага, - отмахнулся я, - но это не по теме. Рассказывай, что там у вас, не тяни.

– Ладно, - сжалился он.
– Сегодня наши агенты принесли очень ценную информацию. Теперь нам известно имя Темного Властелина, которое мы так долго не могли узнать.

– И как же его зовут?

– Ее, - многозначительно поправил Захар.

– Это женщина?
– изумился я.

– Да, и она бессмертна. Ей около ста лет, она родственница предыдущего Властелина, но годится ему во внучки.

– Господи, сколько же лет было тому?!

– Много, - Захар не стал вдаваться в подробности.
– Борьба за власть продолжалась очень долго. Дело в том, что Властелина не выбирают. Проводят особый ритуал, уж не знаю какой, но в ходе его становится известно имя будущего властителя. Теперь Властелин - женщина. Это впервые. А потому многие были против.

– Так как же ее зовут?
– не утерпел я.

– Кристина Темникова. Запомни хорошенько и не забывай.

– Ладно. Но это не все, верно?

– Верно. Не все черные маги согласились с тем, что Темникова стала Властелином. Один маг, некто Брагин Игорь Игоревич, называющий себя Брагосом, не пожелал считаться со своей госпожой, так как сам рассчитывал получить это место.

– И что же?

– Можешь меня не перебивать?!
– взвился мой наставник.

Чего он так взбесился, я не понял, но поднял руки в знак капитуляции.

– Ладно-ладно, - я бы и сам сейчас повозмущался, но мне было слишком интересно то, о чем он рассказывал.

– Так вот, - продолжил Захар.
– Этот Брагос ведет подрывную деятельность.

– А разве нам от этого плохо?
– не понял я.
– Пусть враги уничтожат друг друга.

– Денис!
– тут уж Захар разозлился по-настоящему.
– Я же просил меня не перебивать! Ну как ребенок, честное слово!

– Вредный старик, - не остался я в долгу.

Он только закатил глаза к потолку, собрался и снова заговорил:

– Нам-то как раз от этого и плохо. Они не пытаются уничтожить друг друга, а получить власть. Они оба хотят распоряжаться всей страной. Теперь мы поняли, что погода - это результат их магии. Видел, какие дожди стояли? Это потому что каждый хотел переплюнуть другого. Только Темникова, если бы не соперник, мечтала просто о власти, жила бы и радовалась, довольствуясь тем, что есть. Но Брагос хочет власти сейчас. Он намеренно показывается бездарным, чтобы те узнали, что магия существует.

– А он, случайно, не с проседью такой и с бородой, как у козлика?
– поинтересовался я.

– Да, - удивился Захар.
– Откуда знаешь?

– Его и видела Акварель. Она его рисует, кстати, вышел он у нее как живой.

Захар встал, порылся в бумагах на своем столе и принес мне фотографию.

– Ну!
– я утвердительно закивал, посмотрев на седого мужика, запечатленного на фото. Это он.

– Хорошо, - решил Захар.
– Хорошо, что ты знаешь врага в лицо, не обманешься.

– А Темниковой фотографии нет?
– спросил я.
– Раз уж врагов двое, не лучше ли знать в лицо обоих?

Захар только развел руками.

– Нету, к сожалению. Показываю все, что есть.

– Жаль, - протянул я, подумал немного и поднялся.
– Ну, я пойду. Дома заждались.

– Иди, вызову в случае чего, - отпустил он.

Я кивнул, прошептал заклинание Короткого пути и сделал шаг, желая очутиться в своем подъезде.

На следующий день мы с Писой уже мало кого интересовали, хотя и держались рядом. У нас с ней дружба сложилась сама собой, конечно, не особо близкая, но я был в Ленке уверен.

А после занятий мы снова подались к Акварели.

Поехали на автобусе.

– Что ты о ней думаешь?
– спросил я Ленку по дороге.

Она пожала плечами.

– Не могу сказать о ней ничего плохого. Не считая разбитой кружки, конечно.

– Есть в ней какая-то непонятная мне таинственность, - сказал я, задумчиво глядя в окно.

– Не слишком ли ты придирчив?

– Может быть…

– На мой взгляд, она вполне нормальная, резкая немного, но и только.

На том и порешили. Была у Акварели какая-то тайна, я в этом не сомневался. Но разве иметь тайны грешно? Разве у меня самого тайн мало? Хлеще моих тайн я придумать не мог.

Акварель встретила нас с нескрываемой радостью, чем меня очень удивила. Да, чего уж говорить, эта девушка явно была из тех, кто умеет и любит удивлять.

– Я боялась, вы сделаете доклад и больше не вернетесь, - сказала она.

– Ну что ты, - успокоила ее Ленка, - мы бы так никогда не поступили.

– Я уже не очень-то верю людям.

– Если никому не верить, долго не протянешь, - высказался я.

– Я знаю, - кивнула Акварель.
– Но когда тебя несколько раз предают или используют, вера в людей исчезает.