Чтение онлайн

Потом тётушка сова улетела, а они, храбрые, дальше пошли.

– Вот только про оптимизм забыл спросить у тётушки совы, - сказал ёжик.

– А она не знает, - успокоила его альгамбра, хорошо разбиравшаяся в тётушках совах, особенно ночью. – Ты не переживай, ёжик, ты лучше у меня спроси.

– Знаешь, - сказал тогда ёжик, - серая кошка Маруська, когда я ещё был дома вышла из-за печки и сказала, что бывает такое – оптимизм. А потом ушла, а никто не знает и я пошёл искать или спросить, наверное, у кого. И даже не знаю, что такое оптимизм.

– Ничего – я знаю, - успокоила ёжика альгамбра мала. – Оптимизм это смешной такой, на трёх лапах с лохматым хвостом. Живёт под кусточком - всех щекочет лепесточком.

– Чем щекочет?
– даже чуть не оторопел ёжик.

– Лепесточком, - задыхаясь от быстрой ходьбы и наивности подтвердила альгамбра мала. И добавила: - У него ещё домик есть!

– Какой домик, – сказал тогда ёжик серьёзно. – У него не может быть домика, потому что он не животная и не зверь.

– А кто?!? – от удивления альгамбра даже остановилась чуть-чуть.

– Оптимизм это не кто, а что, - объяснил тогда ёжик. – И я не знаю что это такое. Надо у кого-то спросить.

– А давай у водяного спросим, когда прийдём. Он над всеми речками царь, может у него есть?

– Кто есть? – спросил ёжик.

– Оптимизм, - сказала альгамбра.

– А! – сказал ёжик.

– Да! – сказала альгамбра. И они пошли ещё немного, потому что уже почти пришли.

Из-за веток, тёмных и ночных, показались бредущие тихонько себе огоньки. Маленькие и не сильно яркие.

– Светилки, - сказала альгамбра. – Мы успели как раз.

И они вышли на ночную большую полянку, которая была – берег пруда. И пруд был большой – как озеро. И ещё там были – русалки.

Русалки были лёгкие прозрачные и весёлые, как тени дневных облаков. И они водили хороводы и играли в прятки. Ёжику они сразу понравились. А водяной царь сидел на прибрежном дубе и изучал в телескоп устройство звёздного неба. Это ёжика озадачило немного, но он и не такое видал. Поэтому ёжик и альгамбра не стали спрашивать друг у друга, что это такое, а пришли ко всем и вежливо сказали:

– Здравствуйте!

– Здравствуйте! – сказал им водяной. Русалки рассмеялись и спрятались, а зайцы и черепахи покивали головами для порядка.

Ёжик и альгамбра сели тихо под дубом на присядки и сложили лапки.

– Что нового в вопросе съедобности небесной луны? – вежливо проявил ёжик научную эрудицию.

Водяной с уважением посмотрел на ёжика и сказал:

– Согласно последним изысканиям луна по самому краешку имеет вкус клубничного апельсина. Но это только по самому краешку… А я переливающуюся звёздочку нашёл! – не выдержал и похвастался водяной. – Хотите посмотреть?

Ёжик и альгамбра ещё как хотели. Звёздочка была красивая очень, потому что у неё были разноцветные каждый миг лучики, только была очень далеко, рядом с лапой большого звёздного медведя.

– Мишутка прячет её всегда, - рассказал водяной, - и её можно видеть только когда он достаёт её с кармашка, чтобы смотреть. Вот.

А потом ёжик задумался и сказал:

– А у летучих мышей в глазах оптимизм и может быть ещё где-нибудь, а мы не знаем, что это и никто не знает.

– Да? – обеспокоился водяной царь. – А у волка спрашивали?

– Спрашивали, - сказал ёжик.

– А у енота с полосками на шубке для пущей важности?

– Спрашивали, - сказал ёжик.

– А у ёшки, кошки и стрекозы с глазами смешными спрашивали?

– Спрашивали, - сказал ёжик и объяснил: - А кошка Маруська нам не сказала ничего, потому что ушла…

– Жалко… - сказал водяной, - я тоже не знаю. Я про русалок моих знаю всё и про рыб. У меня даже золотая рыбка есть настоящая. И немножко знаю про луну, а про оптимизм не знаю…

И водяной царь даже вздохнул от огорчения, что не мог им помочь.

– Ничего, - тогда сказал ёжик. – Я обязательно найду и узнаю. А потом и вам прийду расскажу, чтоб вы знали.

– Спасибо, - обрадовался водяной царь. – А я тебе светилки дам на дорогу и одну специальную рыбку в баночке.

Это уже было просто замечательно. Специальная рыбка в баночке была нужна как никогда. Только ёжик пока не знал зачем. Но водяной царь объяснил её применение:

– Кладёшь рыбку на лапку и шепчешь ей на ухо своё заветное желание. А потом просто отпускаешь в банку и ждёшь когда сбудется!

– Да?!! – сказал ёжик.

– Да, - сказал водяной царь.

– А можно попробовать? – спросил ёжик.

– Можно, - сказал водяной царь. – Пробуй!

Ёжик достал маленькую рыбку с банки и аккуратно положил на самую середину ладошки. И пошептал ей что-то тихонько на ушко и отпустил рыбку в банку и стал ждать. Сложив перед собой аккуратно лапки.

Пока ничего не происходило и ёжик тогда спросил:

– А долго нужно ждать?

– По-разному, - объяснил водяной. – Иногда всю жизнь…

– Ага… - понял ёжик и задумался: - Как вы думаете, а можно ждать по дороге. Я у рыбки про оптимизм спросил, а теперь мне надо идти и я по дороге буду ждать.

– Можно, - уверенно сказал водяной царь и дал ещё ёжику на дорогу две самые яркие светилки.

А альгамбра осталась на бережку и тоже стала – ёжика ждать, обратно, с оптимизмом.

Ёжик долго шёл и шёл. День шёл, потом ночь. Потом ещё день и ещё ночь. И опять день и ночь, долго шёл пока не пришёл к самому берегу моря. И это было утром.

Море было настоящее, синее-синее и огромное, такое что не помещалось никуда. Ёжик поставил банку со специальной рыбкой на самый берег и увидел, как обрадовалась морю маленькая рыбка. Она кружилась в банке и немного виляла хвостом. И хоть она и не сказала ещё ёжику ответ про оптимизм ёжик отпустил её в большие синие волны, чтобы она по-настоящему уже радовалась от свободы и утреннего солнца. Рыбка улыбнулась ему и уплыла, а ёжик подумал: «Может ей про оптимизм ещё долго думать ответ, совсем бы в банке маленькая замучилась. И так вон мы с ней сколько прошли – до самого синего моря. Пускай спокойно плывёт. Может из неё получится когда-нибудь добрый кит».