Чтение онлайн

— Смутно, но продолжай. У тебя, оказывается, очень приятный голос! Петь не пробовала?

— Не отвлекай, время кончается. Мне нужно больше информации, но не в смысле «ещё что-то узнать», а как «больше воды» или «больше топлива». Не знаю, как объяснить. Информация, она как время и сенсус, количество переходит в качество… В общем, для начала мне нужно в Убежище. И ещё — не верь Драгану. Никакой он не «просто техник». Пусть доведёт до места, а потом…

— … Суп с котом, — кивнул Ингвар. — Я не особо доверчивый и не так чтобы наивный. Но если он выполнит свои обязательства, мы выполним свои. Нельзя кидать людей только потому, что они засранцы, это плохой бизнес. Я торговец оружием и бывший пират, мой товар покупают плохие парни, но моё слово есть моё слово. И я подписался за тебя, что мы Драгана не кинем. Первыми. Если он окажется крысой — тогда, конечно, сделка аннулируется. А если нет — то нет. Согласна?

— Ладно, — вздохнула Лиарна, — как скажешь. Постараюсь его не пристрелить, хотя очень хочется.

— Досталось тебе?

— Они пытались моей головой высадить дверь, но пострадала только голова. А я, если честно, и до этого не была сильно умной. Так что да, я на них чертовски зла.

— Но зачем они это делали? В «свободу попугаям» я не верю.

— Их. Использовали. Те. Кому. Надо. Сломать. Замок.

— Тебе снова хуже, Лысая?

— Комолик. Бареброк. Кромурах… — она замолчала.

— Ты как упаковки с кашей читаешь, — покачал головой Ингвар. — Всё, выдохлось волшебство?

Девушка развела руками.

— То есть если тебя снова сунуть под самый излучатель и как следует там прожарить, то речь вернётся?

Неопределённый жест, болезненная гримаса.

— Вернётся, но ненадолго, и башка будет болеть?

Кивок.

— Тогда лучше не надо. Судя по тому, как тебя колбасило, это вряд ли полезно. Лопнет какой-нибудь сосудик, и привет. Потом поболтаем, когда всё закончится. Кстати, многие мужчины считают, что немая тётка имеет множество преимуществ перед говорящей… Ой! Да-да, они просто не знают, как больно ты дерёшься.

* * *

— Будет работать, — уверенно заявил вернувшийся Деян.

— Похоже, что всё штатно, — поддержал его Драган. — Питание подаётся от ТЭЦ Кареграда, сам излучатель исправен. Немановский контингент полон энтузиазма, работа кипит.

— Ты как будто доволен, — удивился Ингвар, — разве не против этого вы боролись?

— Сейчас это меньшее зло, — ответил тот. — Лучше несвободное общество, чем никакого. Сейчас главное — выжить, собрать людей, дать им возможность работать, дотянуть до конца холодов. А потом… Впрочем, надеюсь, потом меня тут уже не будет.

— Ну и бегите, — недовольно сказал Деян. — Подумаешь.

— Осуждаешь?

— Вы с вашей технической квалификацией могли бы принести много пользы, — укоризненно ответил ему парень. — А вместо этого просто сбегаете. Это нечестно.

— Иди в задницу, — беззлобно отмахнулся Драган. — Я полжизни пытался сделать мир лучше. Теперь твоя очередь.

— Вы просто сдались?

— Да. Таким, каким его хотел видеть я, этот мир уже не станет, а строить ваш, с анклавами счастливых дебилов вокруг излучателей, мне как-то не хочется.

— Мне нравилась жизнь до Катастрофы! И я хочу вернуть её!

— Ты не видел её с изнанки, парнишка. И хватит уже спорить, делайте что хотите, но без меня. Когда там попутка до Убежища?

— Главный по поезду сказал, что утром пойдёт снегоочиститель, — пояснил Ингвар. — Они уже по первому разу пробили путь, завтра дочистят до тоннеля. Это не пассажирский состав, но у них есть бригадный вагончик с отоплением, нас подвезут. Пока можем отдыхать. Кашки кто хочет? Со вкусом уретры? Тьфу, «утреты». Показалось.

* * *

— Болит башка? Бедолага. Давай, помну твою тыкву. Надеюсь, однажды ты расскажешь мне больше. Очень мне интересно, как ты дошла до жизни такой. А если не расскажешь, то обойдусь. Я любопытный, но в личные границы не лезу. Просто вдруг оказалось, что в моей картине мира очень много пробелов, и посреди самого большого сидишь ты, синеглазая лысая барышня. Не то чтобы я был одержим разгадыванием всех ребусов мироздания, но есть странное ощущение… Знаешь, на старых картах, там, где кончалась исследованная часть тогдашнего мира, рисовали белое пятно с надписью: «Тут могут водиться драконы». Могут, конечно, и не водиться, но лучше знать наверняка. Что тебе? Опять сказку? Серьёзно? Хотя… Стоп, до меня только что дошло — тебе ведь не просто скучно, да? Твои проблемы с башкой как-то сродни здешней афазии?

Кивок.

— Мои байки помогают местным держаться за остатки разума, хотя я никогда не понимал, как это работает. Чем я такой особенный, ну, кроме того, что не отсюда… Что киваешь? В этом дело?

Кивок.

— То, что я не местный, так важно?

Кивок.

— Заинтриговала. Ладно, пока верю на слово. Может быть, однажды объяснишь. Значит, сказки тебе всерьёз нужны? Типа лекарство для башки?

Кивок.

— Ну, тогда слушай. Сказка про трёх поросят! Ты же в курсе, кто такие поросята?

Лиарна пальцем нажала себе на кончик носа, превращая его в пятачок, и кивнула.

— А то я как-то вдруг вспомнил, что мы из разных миров. Вдруг у вас там свинину не едят? В общем, три поросёнка, да. Жили-были. Звали их Ниф-Ниф, Нуф-Нуф и Наф-Наф. Не знаю почему. Может, их свиномать детишек так осчастливила, в меру своего свиноматского словарного запаса, а может, просто никто не заморачивался с именами, всё равно сожрёт кто-нибудь. Поросята — это еда, зачем еде имя? Вот у моей бабули сосед держал поросят, так они все были Борьки. Чем ему так насолил неизвестный Борис, я по малости лет не интересовался, но кастрировал он их всегда с улыбкой, вежливо обращаясь по имени-отчеству: «Ну что, Борис Борисыч, пора лишатися!» Добрый был человек, всегда делился с бабулей свежей печёночкой очередного Бореньки.

Поросята с именами Ниф-Ниф, Нуф-Нуф и Наф-Наф тоже, надо сказать, осознавали бренность своего бытия. Жить с пониманием того, что ты еда, должно быть странно. Хотя это не сильно отличается от любого заданного предназначения. Люди тоже часто живут, как пуля в полёте, с назначенной неизвестно кем целью, и даже гордятся этим, представь себе. Подозреваю, что и ты из таких, а, корректор первого ранга Лиарна? Что ты дерёшься сразу? Лучше подумай над этим, Лысая Башка. Сама ли ты поставила себе цель, ради которой готова убиться с разбегу об этот мир? Или её тебе кто-то назначил, нацелил в нужную строну и выстрелил тобой, как самонаводящейся ракетой? Если это так, то ты тоже чья-то еда, Лысая… Ладно, ладно, хватит меня колотить, продолжаю. У меня от общения с тобой всё плечо сплошной синяк. Итак, поросята. Жили они в осознании реальности, включающей в себя Серого Волка, который однажды придёт за каждым из них. Поросячий бог смерти, Мортус Зубатус. Нельзя сказать, что это их прям вот так сильно напрягало. Все мы знаем, что смертны, но большинство из нас не думает об этом примерно никогда. Так что поросята жили и веселились, пели и плясали, жрали и срали как все. Но всё же волк-зубами-щёлк при этом учитывался, и попытка повысить свои шансы на относительно долгую жизнь воспоследовала. Поросята решили сыграть с судьбой в популярную игру «я в домике». Это когда вы убеждаете себя, что раз вокруг ваше личное пространство, то в нём не может случиться ничего плохого. Метод нерабочий, но позволяющий жить в приятной иллюзии безопасности.

Ниф-Ниф не то более прочих осознавал тщетность бытия, не то был самой ленивой жопой из трёх, поэтому построил себе дом из соломы. Ну, как построил… навалил кучей, утоптал, верёвочкой подвязал, вышло что-то типа шалашика, позволяющего сделать вид, что ты как бы уже не на улице спишь.

Нуф-Нуф оказался свинюком более основательным и соорудил себе хижину из говна и палок, причём с преобладанием первого компонента, поскольку он у свиней не в дефиците. Это известно каждому, кто оказывался с подветренной стороны от свинофермы. А вот Наф-наф был не таков!