Чтение онлайн

— За львом, — последовал простодушный ответ.

— Мне не надо за ним, — простонал король.

— А нам надо, — заверил его Тарлен.

— Спасите! — завопил король.

— Ваше величество, чего же Вы так летаете? — спросил один из его стражников.

— Это не я летаю, — ответил король. — Это признанные злодеи королевства, Тарлен и Аира, подняли меня в воздух.

И действительно, Тарлен и Аира набирали высоту. Этим и объяснялись непонятные движения короля.

Облетая различного рода препятствия, замеченные при движении, Тарлен сказал:

— А вот впереди башня. Давай на ней оставим короля.

— Давай, — согласилась Аира.

Они подлетели к ней и оставили короля на крыше.

— Удобно ли вам, король? — спросил Тарлен.

Король не ответил.

— Раз нет ответа, значит, удобно, — подтвердил Тарлен. — Ну, прощайте, Ваше величество, нам пора в дорогу, — сказал он.

Оставив короля висеть одного на башне, Тарлен и Аира бросились вперед.

А в это время лев и его всадники, покружив немного по улицам, наконец предстали перед замковыми воротами.

Ожидая появления льва с друзьями, комендант королевской стены приказал закрыть ворота, чтобы у друзей не было попыток прорваться наружу.

— Ворота закрыты! — сказал Сорк. — Похоже, они дожидаются нас.

— Не дождутся, — ответил лев. — Держитесь! Сейчас будем взлетать!

Вселена держалась за льва, Сорк сильнее ухватился за Вселену. Лев разогнался по дороге, ведущей к городской стене, а затем высоко прыгнул.

Охранники, дежурившие у ворот королевского замка, удивленно смотрели, как лев перелетает через стену и приземляется на повозку, хозяин которой в это время играл в карты.

Когда лев приземлился, поднялся огромный слой пыли.

— Какая повозка? Какая пыль? — очухавшись немного, удивился лев. — А я подумал, что это карета.

Сорк и Вселена сели в эту повозку и помчались в направлении Миндии.

— Ой, мою повозку угоняют! — закричал один из картежников. — Стой! Стой, парень!

Однако друзья и не думали останавливаться. Хозяин, пробежав для приличия несколько метров, махнул рукой на удалявшуюся от него лошадь, и пошел дальше играть в карты.

В этот момент к краю стены подлетели Тарлен и Аира.

— Смотри, сколько лошадей! — сказал Тарлен супруге. — Вот если бы у наших ребят была хотя бы одна.

— Вон там, вдалеке, одна повозка, — ответила Аира. — Похоже, на ней кто-то едет. Уж не наши ли?

— Ну, что же? Полетели за ней, — сказал Тарлен и, сделав дугу, сорвался с крепостной стены.

Через несколько секунд он коснулся Сорка.

— Кто это? Это ты, Тарлен?

— Да, это я, вместе со своей супругой — Аирой. Хорошую вы выбрали лошадь с повозкой, — похвалил Тарлен.

— А мы не выбирали, — ответил лев. — Просто повезло, что на нашем пути стояла она.

— Теперь, с такой лошадкой, мы быстро доберемся до Миндии, — сказал Сорк.

— И даже сумеем спрятаться, если нужно будет, — добавила Вселена.

Друзья двинулись в путь по пустой дороге.

А в это время возле башни, на которой висел руководитель государства, начинал потихоньку собираться народ. От башни его оттеснили королевские стражники. Они растянули широкий брезент и теперь наблюдали за своим королем, гадая, когда же он прыгнет.

Один рыжий детина, видимо, самый главный из них, все время задирал голову вверх и кричал:

— Ваше величество! Брезент расстелен! Прыгайте.

Несчастный король отвечал:

— Что вы принесли? Куда вы заставляете меня прыгать? А если я не попаду? Лестницу принесите!

Некоторые из королевских стражников услышали истерический голос монарха и бросились искать самую длинную лестницу. Лестницу таких размеров они обнаружили недалеко за башней, а когда принесли и установили, оказалось, что ее конец приходится на несколько метров ниже ног короля. Король не выдержал и рухнул вниз…

— Король падает! — сказал его ведущий министр, держась за брезент. — Брезент выше!

Взяв брезент повыше, стражники легко поймали своего кумира. Бывший король поднялся и произнес:

— В погоню за ушедшими мальчуганом и моей дочерью! Догнать их и не пустить в Миндию!

Быстро начали составлять списки участников погони, и уже через полчаса вооруженная армия вышла из города. Впереди ее ехал сам король.

Обратимся теперь к беглецам. За это время они ушли достаточно далеко от города. Им очень нравилась скорость лошади, которая бежала, не уставая. Она мчалась по дороге от города и затем вдруг свернула на дорогу, ведущую к какому-то дому.

Двери дома открылись, и на пороге появился мальчишка, чуть старше Сорка.

— Лошадка, здравствуй! А где же отец? Загулял с приятелями в карты? А ты одна, как всегда, работаешь.

Увидев находящихся в повозке людей, мальчишка спросил:

— А вы кто будете?

Сорк приподнялся и ответил:

— Меня зовут Сорк. Я стремлюсь в Миндию. Со мной мои друзья — храбрый лев и дочь здешнего короля Вселена. Вместе с нами движутся еще двое, ты не можешь их видеть, Тарлен и Аира. Как тебе такая компания?

— Компания хорошая. И вы все хотите спрятаться в моем доме?

— Все до одного, — ответил Сорк.

— Ну, а меня зовут Бигдинос, — сказал мальчишка. — Запишите и меня в отряд. Я тоже хочу быть среди вас.

— Ну, что же? — спросил Сорк. — Нас стало больше. Прошу, располагайтесь на отдых, друзья.

Он и Вселена соскочили с телеги. Лев остался лежать в ней.

— Эй, лев, вставай и иди отдыхать, — сказал льву Сорк.

Но лев не пошевелился. Сорк дотронулся до льва и отдернул руку.

— По-моему, он очень устал, — сказал Сорк. — И его надо перенести в дом.

Друзья потихоньку взяли льва и перенесли в комнату. Здесь стояла только одна кровать.

— Уложим льва на нее, — предложил Сорк.

Бигдинос промолчал. Тогда друзья взяли льва и положили на постель.

Несколько часов в доме было тихо. Сорк разговаривал с Бигдиносом, рассказывая ему о потерях, наступивших в Миндии после ее захвата и о возможности ее спасти, Тарлен и Аира умчались куда-то.

Спокойствие прервала Вселена, дремавшая у окна. Заметив приближающуюся армию, она крикнула: