Чтение онлайн

Горели ранние вечерние звезды. Медведя и Бобра уже не было, зато у раскрытой двери мастерской стояла готовая новенькая лавка.

– Ой!
– воскликнул Лисенок.
– Что же я натворил?!.. Теперь мы уже никогда не попадем в твое детство!..

– Все может быть, - задумчиво улыбнулся Старый Лис, присев на ступеньку веранды.

– Все-все!?

– Конечно!.. Многое, многое может быть!..

– А чего не может быть?
– глаза у Лисенка уже слипались.

– Скуки и вранья... Трусости и подлости... Их может и не быть вовсе!..

И если однажды к вам в руки попадет газетный самолетик, - запустите его высоко-высоко над землей! Что ему непогода?.. Старым газетам нипочем сегодняшние дожди!..

ТРОЕ КРОШЕЧНЫХ ЛИСЯТ

Лисенок должен был стать дядей. Об этом сообщил старший брат в телеграмме, которую принесла Сорока.

Это было таинственно и необыкновенно: ещё сегодня Лисенок звался Маленьким Лисенком, но уже через день-другой он станет настоящим дядей!.. Лисенок весь день гордился этим.

"Во-первых, появится куча новых родственников", - думал он.

А во-вторых, он почувствовал, что взрослеет.

Ему очень хотелось увидеть племянников и племянниц, но Старый Лис не брал его с собой.

– Я всего на несколько дней, - сказал он Лисенку.
– Не потеряйся и не очень шали: у Медведя с Бобром - срочный заказ! Не мешай!

Лисенок считал, что с ним поступают несправедливо, ведь в телеграмме ясно было написано не "ПРИЕЗЖАЙ, - а: ПРИЕЗЖАЙТЕ ТЧК НА ДНЯХ СТАНУ ОТЦОМ ТЧК СТАРШИЙ ЛИСЕНОК ТЧК", - но отца он всё-таки успокоил:

– Постараюсь!

– Да уж, постарайся, - попросил его Старый Лис.
– А лучше - ни шагу из дому! В лесу, говорят, появилось Привидение.

– Привидение?!
– подпрыгнул Лисенок от этой новости.
– В нашем лесу?!

– На Дальнем Болоте, - уточнил отец, укутывая шею шарфом.
– Но если туда не соваться - то и бояться нечего.

Он обнял сына и заспешил на Большую Поляну, где в это время ждала последних пассажиров дорожная карета.

Сообщение о Привидении-на-Болоте сразу отодвинуло для Лисенка новость о предстоящем рождении племянников и племянниц на второе место. И едва только наступил вечер, он, конечно же, отправился вглубь леса.

По беззвездному осеннему небу плыли тучи, было совсем темно, но Лисенок знал, как добраться к Болоту. Выл ветер, моросил дождь, и казалось, будто не ветер, а Привидение жутко воет в холодном лесу.

И вдруг он услышал рядом ЧЬЕ-ТО громкое сопенье, и КТО-ТО наступил ему на хвост.

Лисенок вскрикнул от неожиданности. Тот, ДРУГОЙ, вскрикнул тоже. Лисенок хотел рвануть со всех ног, но КТО-ТО крепко держал его и не отпускал. Лисенок открыл глаза, и в слабом свете на миг пробившейся сквозь тучи луны увидел Зайца. А Заяц - его.

– Я дд-думал, что ты - Пп-привидение, - сказал, заикаясь Лисенок.

– Это-то-то не я...
– ответил Заяц, дрожа мелкой дрожью.
– То-то-то есть, это - я. А Привидение гуляет в нашем лесу, как у себя до-до-дома... И задрожал ещё сильней.

– Интересно бы на него взглянуть!
– сказал Лисенок.

– З-зачем?!..
– в ужасе прошептал Заяц.
– Я его то-то-только что в-видел!

– И какое оно?
– тоже шепотом поинтересовался Лисенок.

– Страшное! Нос - до земли, ноги - до-до-до неба, а само - во всем белом!

– Схожу посмотрю...

– Не х-ходи, - прошептал Заяц.

– Я издали, - прошептал Лисенок.

– Все равно не надо-до-до. Никогда-да-да не узнаешь, что ему взбредет в голову, а узнаешь - так по-по-поздно будет.
– уговаривал Заяц.

– Сойди, пожалуйста, с моего хвоста.

– Па-па-прости, - смутился Заяц.
– Та-та-тогда и я с тобой. Ста-страшно одному...

Верхушки деревьев качались, ветер свистел, а до Болота путь был долог.

Внезапно над их головами что-то пронеслось, пискнуло, а Зайца даже чиркнуло по ушам, после чего он, как подкошенный, свалился на землю и крепко вцепился в корень - как он подумал - какого-то дерева.

– Это - Летучая Мышь, - успокоил его Лисенок.
– И пожалуйста, отпусти мою лапу, а то я могу тебя случайно укусить.

Было так темно, что даже Время куда-то исчезло, и сколько ещё шли Заяц с Лисенком - точно сказать не могу. Знаю, что долго. И вот, наконец, впереди показалось Дальнее Болото. Вернее, не показалось, а послышалось: там встревоженно квакали лягушки.

Вдруг сквозь шум дождя и вой ветра Лисенок отчетливо услышал плеск, но не лягушачий. Сильные и уверенные шаги изо всей силы шлепали по Болоту: "Шлюп-кляк! Шлеп-клек!"

– Слышишь?
– локтем толкнул Лисенок Зайца.

Тот лишь слабо кивнул головой.

– ОНО!..
– прошептал Лисенок.

Уже начинало светать, и они, наконец, увидели Привидение в белой одежде...

– ОНО...
– подтвердил Заяц, закатывая глаза. Его почти мутило от страха.

Привидение медленно двигалось к берегу: как раз к тем кустам, где сидели Заяц с Лисенком.

– Бе-бе-бежим...
– в панике прохрипел Заяц, хотя сам был уже не в состоянии даже ухом двинуть.

– Погоди!
– замахал на него Лисенок.
– Лучше взгляни туда!

Сквозь стебли камыша Заяц разглядел плетеную корзину, укрытую от дождя в большом дупле. Привидение приблизилось к дуплу и запело:

– Шлюп-кляк! Шлюп-кляк!

Пронесу Вас через мрак.

Баю-бвй, баю-бай!

Пусть приснится детям Рай!

Шлеп-чок! Шлеп-чок!

Прямо к маме под бочок.

– Так ведь это же Аист!
– воскликнул Лисенок.

– Ти-ти-тише!
– зашикал Заяц и тут пришел в себя: - Какой Аист?!

– Самый настоящий! Эй, Аист!
– окликнул его Лисенок.
– Как дела?

И они с Зайцем выбежали из кустов. Завидев их, Белый Аист радостно захлопал крыльями:

– Привет, Лисенок! Привет, Заяц!

– Мы незнакомы, - ответил Заяц.

Аист рассмеялся и защелкал клювом:

– Как это - незнакомы?! Кто же принес вас вашим родителям в этой самой корзине?. А сегодня - несу троих Лисят Старшему Лисенку в Соседний Лес. Такие мои дела.

– Моему брату?!
– изумился Лисенок и бросился к корзине.