Чтение онлайн

– Почему издеваюсь?
– тоже вполне натурально удивилась Кэрол.
– Саша моя подруга, ты ей понравился в прошлый раз, она будет рада тебя видеть. Не идти мне нельзя – она обидится. А идти одной вечером мне страшно после всех этих событий. Я, конечно, могу попросить…

Она осеклась, видя, как напрягся, сжимая кулаки, Дэрил, моментально сообразивший, о ком идет речь. Наверное, правильнее всего было бы сейчас кивнуть и как-то постараться вытерпеть эту пытку, но одна мысль о том, чтобы разрушить все свои планы и идти на день рождения малознакомой девицы, вгоняла его в тоску.

– Дэрил, там ничего такого – маленькая вечеринка, обещаю. Зайдем, посидим часок, и можно будет уйти. Я договорилась с Лори… София останется на ночь у нее, - продолжала уговоры Кэрол, аккуратно касаясь пальцами щеки Дэрила и вопросительно заглядывая в его глаза.

Увлеченный размышлениями о нелепости всех этих глупых праздников, Диксон не сразу осознал, что именно сейчас услышал, успев мотнуть отрицательно головой. Но потом мысли немного прояснились, задвинув желание отказываться на дальний план. Он ведь правильно понял слова о Софии? Может быть, он не так расслышал, и девочка останется у Лори только на вечер? Но вопрос и неуверенность во взгляде Кэрол говорили о том, что Дэрил понял все совершенно правильно. И судя по разочарованно опустившимся уголкам губ женщины, которую явно не обрадовала затянувшаяся пауза и отсутствие положительного ответа на ее многозначительное предложение, он в очередной раз выставлял себя идиотом, не находя правильных слов.

– Ладно, извини. Я… мне пора, Лори и София уже ждут, наверное, - криво улыбнулась Кэрол и, поколебавшись, поцеловала его в щеку.
– Удачной охоты, Дэрил.

Глядя вслед развернувшейся женщине, уже успевшей приоткрыть дверь, он резко шагнул вперед, обхватывая ее рукой и прижимая к себе, задерживая. Не решаясь посмотреть в глаза медленно оглянувшейся Кэрол, Дэрил неловко коснулся губами ее виска.

– Я пойду с тобой, - выдохнул он, с трудом отпуская ее и все же позволяя выйти.

Спустя минуту подавший сигнал телефон заставил удивиться – сообщения ему приходили крайне редко. Неужели Мэрл снова решил какую-то дамочку приволочь Блейку, обломав все планы младшего брата? Но имя Кэрол и единственное слово «спасибо» со смешным смайликом заставили Дэрила улыбнуться. Судя по всему, для завоевания этой принцессы, ему придется бороться с самим собой. Но это ведь того стоит? Или… нет?

========== Глава 30 ==========

Решив не терять целый день, а заодно немного отвлечься от навязчивых мыслей о вечере, не покидающих многострадальную голову Дэрила, он на рассвете ушел в лес, сочувствующе поздоровавшись с сонным Гленом, который, как всегда перед выходными, вынужден был явиться на работу пораньше. И когда только парень отдыхает вообще? Доведет ведь его Мэг, так горячо желающая свадьбу, дом и детей. Наверное, вообще целую ферму, по примеру папаши своего подозрительного, хочет, судя по тому, как трудится, не покладая рук, бедный азиат.

Расставив капканы и вернувшись в самое тихое и спокойное время в городе за пару часов до окончания рабочего дня, Дэрил машинально открыл холодильник и потянулся за пивом. Подумав и вернув его на место, он налил себе глоток виски, понимая, что, несмотря на все желание сейчас просто напиться, чтобы ни о чем не думать, этим напитком тоже увлекаться не стоит. Но даже такое количество спиртного навело на умную мысль о душе и поиске более-менее приличной и чистой одежды, в которой Дэрил не будет выглядеть совсем уж оборванным. Ведь Кэрол, небось, опять нарядится во что-то эдакое? В такое, что он, что бы ни надел, все равно будет смотреться рядом с ней крайне нелепо.

В двадцатый раз посмотрев на время и убедив себя в том, что если он даже смертельно больным скажется, то Кэрол не поверит, еще и трусом сочтет, Дэрил все же покинул свой дом, заскочив в магазин и купив наугад какую-то бутылку вина, чтобы не являться с пустыми руками в дом Саши, живущей, как оказалось, не так уж и далеко – не больше десяти минут пешком. Подойдя к двери соседки, которая по телефону сообщила, что вернется сюда, чтобы переодеться, он замер на пороге, снова засомневавшись. Но отступать было поздно – Кэрол, вероятно, увидев его в окно, распахнула дверь, облегченно улыбнувшись. На какое-то мгновение даже показалось, будто она сомневалась, что Дэрил не передумает и все же придет.

– Привет! Я сейчас, пара минут, - на секунду прижалась к нему Кэрол, заставляя недоуменно нахмуриться.

Прислонившись спиной к стене, он наблюдал за тем, как соседка зачем-то торопливо перекладывает вещи из одной сумочки во вторую, и скользил взглядом по тонкой фигуре, затянутой в простое черное платье, по ее светлому лицу, по более ярким, чем обычно, губам, вероятно, накрашенным – именно потому она и не поцеловала его? Ощущая, как расслабились мышцы от понимания хотя бы чего-то в этой, такой сложной, женщине, Дэрил снова напрягся, понимая, что Кэрол уже собрана, смотрит на него как-то странно и чего-то ждет, не нарушая тишину. И почему-то казалось, что ждет она не только помощи с пальто.

– Эм… красиво… ну это все, - неопределенно показал рукой на платье и какие-то светлые бусы Дэрил, слыша благодарность – почти шепотом – и все же подавая Кэрол верхнюю одежду.

Молча шагая рядом с ней по тихой и спокойной соседней улице, на которую он обычно не забредал и где жили преимущественно те, кого Мэрл презрительно называл ниггерами, Диксон слушал рассказ подруги о Саше, за которой стал активно ухаживать Боб, даже, кажется, слегка растеряв свое вечное уныние. Но до владельца бара Дэрилу не было никакого дела. Он шел, глядя в землю, чтобы не встречаться ни с кем взглядом, думая о том, что комплимент, судя по странной на него реакции, оказался не очень удачным, и в очередной раз убеждаясь, что у него все равно – со всем этим странным, что люди называют отношениями – ни черта не получится.

– Всего один час, ладно?
– на пороге чужого дома Кэрол сжала его руку, улыбаясь так, что слова о целых шестидесяти долгих минутах на каком-то дурацком празднике действительно показались Дэрилу ерундой и мелочью.

Особенно на фоне того, что после они смогут вернуться к ней. Только вдвоем. Уже без Софии, Бет, Лори и прочих совершенно не нужных им Акселей.

Окинув взглядом небольшую компанию, Дэрил, которого Кэрол весело пнула в бок локтем, попросив не выглядеть так, будто он собирается убить тут всех сегодня, вздохнул. Интересно, здесь найдется какой-нибудь темный угол, где можно будет просто незаметно переждать, пока она наболтается с именинницей и прочими гостями? Среди которых был Тайрис с чудом вырвавшейся Карен, веселый Боб, косящийся на бутылки с алкоголем и обсуждающий с Ти-Догом рецепт приготовления глинтвейна, Моралес с семьей, которые, несмотря на свою незаметность, праздники, очевидно, любили, и еще парочка совсем уж малознакомых людей.

– А я думала, ты на охоте, - подошла к Дэрилу, забившемуся в дальний угол со стаканом виски, Карен, мешая ему наслаждаться одиночеством, пока Кэрол, так и не сумевшая вовлечь его в беседу, общалась с Сашей и Тайрисом.

– Уже вернулся, - пожал плечами он, косясь на женщину, которая, кажется, тоже не очень уютно себя тут чувствовала.
– А я думал, тебя не пускают никуда от девчонки.

– Андреа согласилась с Пенни посидеть, - улыбнулась Карен, взяв и себе бокал вина и совсем не желая покидать не очень настроенного на светскую беседу Дэрила, угрюмо наблюдающего за тем, с каким интересом Кэрол слушает разливающегося соловьем о чем-то Ти-Дога.
– Знаешь, мне кажется, она серьезно настроена. Ну, по отношению к Блейку. Не понял? Ну, замуж она за него надеется. Я однажды слышала… ты, кстати, не в курсе был, что она подруга Мишонн? Они когда учились, целый год вместе квартиру снимали. Потом, видимо, общение на нет сошло, Андреа даже не знала, что Мишонн тут теперь живет – встреча была неожиданной и шумной. Правда, помощница шерифа совсем не одобряет увлечения Андреа Филипом. Знаешь, мне кажется, его всерьез подозревают во всем этом…

– Так что ты там слышала?
– устало переспросил Диксон, ловя взгляд Кэрол, которая, судя по всему, была вполне довольна тем, что он нашел себе собеседницу.

– Ах да… Я слышала, у Андреа не так давно погибла сестра младшая. Представляешь, прямо на свой день рождения. Такая трагедия… А Андреа даже не приехала тогда. Теперь корит себя, что не виделась с Эми, не попрощалась. В общем, по-моему, она даже не столько любит Блейка, сколько просто забывается. Хотя не мне судить. Может быть, и любовь там. Я-то и не видела ни разу их… ну, так, чтобы вместе. Они не показывают на людях. Ой, кажется, тебе это неинтересно, да? Ты прости, что я тебя заболтала так, просто я, если честно, себя тут так неуютно чувствую. Слишком привыкла уже жить там и общаться всего с несколькими людьми. Да и Саша, кажется, меня не очень…