Чтение онлайн

– Вот ты где спряталась, - улыбнулся Тайрис, подходя к Карен и благодарно кивая Дэрилу.
– Спасибо, что развлек мою даму.

Что-то неразборчиво буркнув про желание покурить в ответ на вежливые расспросы мужчины о его делах, Диксон торопливо отошел от парочки, начавшей обсуждать что-то личное. Покосившись на выскочившего во двор Боба, за которым спустя пару минут вышел и Ти-Дог, он тоскливо посмотрел в сторону Кэрол, которая общалась уже с Моралесами. Заметив его взгляд, она улыбнулась и приглашающе махнула рукой, но Дэрил, смешавшись, показал пачку сигарет, извлеченную из кармана и, стараясь не задумываться о том, что ее кивок выглядел разочарованным, вышел на свежий воздух.

Ему казалось, что он простоял в саду не менее часа, куря сигареты одну за другой, понимая, что уйти, бросив Кэрол вечером одну в гостях, не может. И точно так же зная, что просто не способен вернуться в дом. И не потому, что это было так сложно. Нет, потому что Дэрил не был уверен, что не скажет или не сделает случайно что-то за что, Кэрол будет стыдно. Что-то, чего он сам не заметит, но что поставит ее в неловкое положение, давая понять, с кем она рядом. Кого привела с собой. И кого хочет привести потом в свой дом.

– Я боялась, что ты ушел, - обхватила его руками со спины Кэрол, прижимаясь всем телом и касаясь поцелуем шеи.
– Прости, кажется, со временем я немного не рассчитала. Я с Сашей за нас обоих попрощалась уже. Можем идти домой.

– Наконец, - буркнул Дэрил, уже через секунду жалея.

Уж лучше бы он снова промолчал, как делал это сегодня весь вечер. Ведь на самом деле ничего такого слишком тяжелого и неприятного Дэрил не пережил. Выпил немного алкоголя, пообщался с Карен, не увидел ни одного косого взгляда в свою сторону. Он сам выбрал этот холодный темный сад и пачку сигарет вместо теплого уютного дома и вполне терпимой компании. Просто потому что сам не хотел с ними общаться. Не потому что они не хотели. Нет, не хотел именно он. Как и обычно, в принципе.

И снова Кэрол всю дорогу до дома болтала за двоих, даже не пытаясь взять его за руку, в очередной раз слишком хорошо понимая. На секунду, когда соседка открывала дверь дома, Дэрилу вдруг показалось, что она сейчас позвонит Лори и сообщит, что заберет Софию. Или что переночует там. Напоит его кофе, мило улыбнется, чмокнет в щеку на прощание и уедет. Этот вариант не нравился ему и нравился. Хотя бы тем, что тогда не нужно будет ничего решать, думать и… бояться.

– Кофе? Или вино? У меня и виски есть, я заметила, ты его обычно пьешь, - суетилась Кэрол, выглядя тоже немного нервной и лишь искоса поглядывая на пожавшего плечами Дэрила, усевшегося на диван и зачем-то включившего телевизор.

Какие-то чужие голоса тут же заполонили комнату, немного разбавляя шумом напряженную атмосферу, позволяя ему сделать вид, что он увлечен просмотром фильма, который уже явно близился к концу и в котором он ничего не понимал. Громко звякнувшая посуда заставила Дэрила перевести взгляд на Кэрол, принесшую кофе для них двоих, виски – для него и вино – для себя. Аккуратно поставив поднос на стол, она тихо присела рядом. Совсем близко – отодвигаться уже было некуда.

– Дэрил, все нормально?
– вгляделась Кэрол в его лицо, пытаясь поймать взгляд.
– Там что-то случилось? Ты…

Она замялась, не находя, наверное, нормальных слов, чтобы описать, каким идиотом сейчас выглядит Дэрил. Понимающий, чем, по планам, должен закончиться этот вечер. Прекрасно знающий, что он сможет только разочаровать ее. И судорожно придумывающий повод уйти. Просто потому, что у него никогда не было нормальной, обычной женщины – только проститутки и то всего несколько раз. Просто потому, что он не знал, как сделать ей хорошо, как понять, что он делает правильно, а что нет. Просто потому, что он помнил о ее бывшем муже и искренне верил, что в своей неловкости может оказаться слишком грубым, слишком торопливым, слишком пугающим. Просто потому, что он сходил по ней с ума и готов был увидеть разочарование в ее глазах сейчас, только чтобы не видеть боль, страх и все то же разочарование – потом.

– Я пойду лучше, - Дэрил резко встал, отворачиваясь, чтобы не видеть взгляда Кэрол, но все же замирая, ощутив ее пальцы, неожиданно сильно сжавшие его ладонь и заставившие вернуться на диван.

– Подожди. Пожалуйста. Мне… после того случая неуютно тут. Я могу постелить тебе в гостевой, если хочешь. Уже поздно, Лори сейчас рано ложится, я не хочу их тревожить, неудобно. Дэрил, мне страшно здесь одной. Тебе ведь никуда не нужно? Или может быть, тебя ждут? Тогда, конечно…

– Чего?
– изумленно повернулся к ней Дэрил, медленно выдыхая свое напряжение, понимая, что она ни на чем не настаивает.
– Нет, ну, может, кто в лесу в капкане уже и ждет.

– Вот давай только не о таком. Даже представить страшно, - облегченно улыбнулась Кэрол, беря кофе и кивая ему на его чашку.
– Пей, пока не остыл. А ты… кто тебя научил охотиться? Отец?

– Куда ему, - хмыкнул он, радуясь даже такой теме, которая помогала отвлечься от мыслей о них двоих.
– Это Мэрл. А его дядька наш научил. Давно еще, когда окончательно с отцом не разругался. Мэрл с ним до сих пор видится вроде.

– А ты даже с родственниками связи не поддерживаешь, я смотрю, - приподняла бровь она, заставляя Дэрила насупиться, но уже через минуту снова успокоиться, услышав ее следующие слова.
– Я вот на самом деле тоже ни с кем, кроме сестры, отношений не поддерживаю. И желанием не горю. Не то чтобы… Просто, кажется, что у меня на их фоне совсем не сложилось ничего. Не хочется видеть сочувствие, слышать все эти осторожные вопросы, понимать, что обидеть меня не хотят и тем самым только больше обижают. Это самый ужасный тип родственников – которые так искренне хотят помочь, что вгоняют в тоску каждой фразой.

Кэрол рассказывала глупые и смешные истории про свою тетушку, которая буквально со школьной скамьи подыскивала им с сестрой подходящие партии, считая, что это важней всего в жизни, и лезла в жизнь каждого из родственников с такой детской непосредственностью, что откровенно послать эту старушенцию никто не решался. А Дэрил, допив кофе и сделав пару глотков виски, изредка улыбался, незаметно для самого себя обнимая уже сидящую совсем близко женщину, поглаживая пальцами ее руку и успевая краем глаза коситься в экран телевизора, где начался следующий фильм.

Тихий и такой родной голос заставлял расслабиться, вспоминая почему-то лето, теплые вечера, окна соседского дома и нелепые сказки, которые Кэрол читала своей дочке. Кто бы сказал ему тогда, что он, спустя всего несколько месяцев уже не будет представлять своей жизни без смешной девочки и этой вот женщины, которая улыбалась, кажется, снова сказав что-то смешное. Скользнув взглядом по лицу Кэрол, ожидающей какой-то реакции на свои слова, благополучно прослушанные им, Дэрил задержался на вдруг затуманившихся глазах и не отстранился от ее едва заметного поцелуя.

Замерев на мгновение, он успел подумать о том, что, конечно же, сможет остановиться в нужный момент, просто уйдя в ту самую, давно уже знакомую, комнату для гостей. Это ведь всего лишь поцелуй. Это ведь еще ничего не значит. Кроме того, что Дэрил просто не способен был отодвинуться, прекратить целовать такие податливые губы, и неуверенно проводить руками по плечам и спине Кэрол. Ее пальцы коснулись верхней пуговицы на его рубашке, замирая, словно ожидая какого-то разрешения. За которое вполне сошло отсутствие отказа.