Чтение онлайн

– Прими мои соболезнования, - вполне доброжелательно поздоровавшись, скорчил сочувствующую мину Аксель.
– Насколько я слышал, убитая была твоей… близкой знакомой.

– Правда? Дэрил, мне так жаль, - округлила глаза и София, хватая соседа за руку и вглядываясь ему в лицо.

– Аксель, я, кажется, просила не поднимать эту тему при детях?
– резко оборвала друга Кэрол, перебивая дочку и касаясь пальцами сжавшегося кулака Дэрила.

Аксель, пробормотав извинения, с готовностью спросил у устало закатившей глаза девочки что-то о ее школьных делах, а женщина, все еще недовольно хмурясь, повернулась к Дэрилу, поймавшему ее пальцы и сжавшему в своей ладони. Хотелось хотя бы так показать ей – или себе – что он имеет право на такой простой жест.

– Все в порядке?
– уточнила она, понизив голос.
– Рик говорил, что задержит тебя до вечера, я не стала беспокоить. Лори попросила остаться еще на день. Пока Шейн не уедет.

Последние слова Кэрол уже практически прошептала, заметно не желая, чтобы это услышали Аксель с Софией, а Дэрил постарался сдержать вздох облегчения. Как обычно, все надуманное им оказалось какой-то ерундой. Она просто не хотела названивать во время беседы с шерифом – и правильно делала, ведь подобные звонки только раздражали бы его.

– Нормально все. Я это… в лес. Завтра вернусь, - сообщил он, вспомнив о том, что в прошлый раз Кэрол обиделась на отсутствие подобной информации.

– Мам! Они уже все! Дэрил, поехали с нами?
– указала София на выходящих из соседнего магазина Лори с Карлом и обиженно надула губы, увидев, как отрицательно мотнул головой Дэрил, бросивший молниеносный взгляд на Акселя, которого не пригласили.
– Ну ладно… До завтра тогда!

Попрощавшись и получив еще один поцелуй в щеку – снова среди бела дня посреди улицы, полной народа – он, отходя, оглянулся на Кэрол, прощающуюся с Акселем. Тот, вопреки ожиданиям Дэрила, руки не распускал, но случая задеть его все равно не упустил.

– Кэрол, ну мы договорились тогда?
– громко уточнил Аксель, получая кивок и с довольным видом удаляясь в противоположную сторону.

Заставляя Дэрила задуматься о том, что за общие дела связывают его женщину с этим недомерком.

***

Слишком короткая охота желаемого избавления от лишних мыслей и преследующей его ревности не принесла. А наоборот, только усугубила положение. Ведь в одиночестве так легко было найти с десяток версий того, о чем там договаривались Кэрол с Акселем, и что могло уже случиться в результате этой их договоренности. Почему она все еще пускает того на порог своего дома и так часто общается? Какая дружба там может быть, если механику от нее заметно не дружба нужна?

Вернувшись из леса, переодевшись и обнаружив, что запасы спиртного дома словно испарились куда-то, Дэрил направился прямиком в бар, заказывая двойной виски и угрюмо косясь на немногочисленных посетителей, которые настороженно притихли при его появлении. Не иначе как именно личность Диксона обсуждали, примеряя на него роль местного маньяка, замеченного в жестоком обращении с проститутками, да и просто идеально подходящего на роль убийцы.

Кажется, к шерифу под участок скоро с пикетами приходить будут, вымогая посадить охотника под замок для сбережения спокойного сна горожан. Повертев в руках пустой стакан, Дэрил вспомнил о том, что звонившая пару часов назад Кэрол приглашала его на ужин, и все же встал. Как бы там ни было, а сбегать в очередной раз смысла нет. Если она зовет его после всего услышанного и увиденного – значит, в самом деле, хочет видеть. Логично ведь?

– Дэрил! Дэрил пришел!
– бросилась ему на шею София с порога, подарив уверенность в том, что в этом доме его всегда ждут и всегда ему рады.

Застенчиво поздоровавшаяся встревоженная Бет увела девочку помогать накрывать на стол, а Кэрол, коснувшись его губ коротким поцелуем, прошла на кухню, рассказывая какую-то ерунду о Лори и снова покинувшем город, но обещавшем вернуться к выходным Шейне, который с утра о чем-то повздорил с Риком. Даже если она и заметила исходящий от Дэрила запах алкоголя, то виду не подала, за что он был ей особенно благодарен, ощутив почему-то укол вины. И снова подумав о том, что, наверное, постоянно напоминает ей о бывшем муже. Тем, что пьет, тем, как порой выражается, и тем, что ей пришлось про него услышать. А может быть, и тогда… он был недостаточно осторожен?

– Еще пять минут и все готово будет, - сообщила стоящая у плиты Кэрол, завершившая свою речь, которую Дэрил к своему стыду почти полностью прослушал.
– Дэрил, ты молчишь и молчишь… у тебя точно все в порядке?

– Угу, - исподлобья посмотрел он на коротко оглянувшуюся женщину, которая казалась действительно встревоженной, и сделал шаг вперед, обнимая со спины и неразборчиво бормоча вопрос, который просто не мог не задать.
– О чем ты с этим… договаривалась?

– С кем?
– не поняла сразу вопроса она, обернувшись и заглянув в, наверное, настороженные сейчас глаза Дэрила.
– Ты про Акселя? Он машину посмотреть обещал, сказал, что какие-то звуки его настораживают. Сегодня днем заходил, проверил, все в порядке. А что?

– Ничего, - буркнул он уже ей в затылок, наблюдая за тем, как Кэрол помешивает на плите какой-то вкусно пахнущий соус.

– Дэрил, - протянула она, кажется, улыбаясь.
– Ты что, ревнуешь? К Акселю? Не стоит, правда.

Не зная, что ответить на такой прямой вопрос, и не понимая, что так развеселило Кэрол, Дэрил только фыркнул, возмущенно пытаясь показать, что подобное – точно не о нем. И почему она так искренне хихикает и лукаво поглядывает, словно ревновать ее к Акселю, который тут постоянно трется, в самом деле, глупость? Неужели Кэрол действительно настолько наивна, что не видит истинных целей «дружбы» механика? Или он настолько талантливо задурил ей голову? Или…

Наверное, Дэрил все же не зря заходил в бар – определенно порция алкоголя добавляла смелости. Жаль только, ненадолго – прижав к себе еще сильней совсем не сопротивлявшуюся Кэрол, он тут же подумал, что, наверное, не стоило. Но отступать было бы еще более глупо, а потому оставалось только крепче обнять ее, вжимаясь в ее бедра и ощущая на своих губах многообещающий поцелуй. Из головы тут же вылетели все страхи и мысли о том, что что-то может пойти не так. Она здесь, она рядом, и пойдет все не так лишь в том случае, если он откажется от нее.

– Все готово, - пробормотала Кэрол, с усилием высвобождаясь из рук не сразу понявшего, о чем она вообще, Дэрила.
– Идем, девочки там, наверное, все давно подготовили к ужину. Отнесешь вот это?

Молча кивнув, он принял миску с каким-то салатом и, выйдя за дверь, на минуту прислонился к стене, стараясь привести дыхание в порядок и немного отвлечься от сводящего с ума желания. И почему сегодня она уже не одна дома? Почему вместо того, чтобы увлечь ее сейчас в спальню, а еще лучше, наплевав на все эти условности, начать стягивать с Кэрол одежду прямо здесь и сейчас, Дэрил должен идти в гостиную и делать вид перед мелкими, будто все в порядке? Быстро поняв, что подобные мысли и мелькающие перед глазами картинки положения не исправят, он торопливо шагнул в комнату, бухая тарелку на стол, падая на диван и пытаясь переключить внимание на какое-то глупое шоу, бурно обсуждаемое девчонками.

– Бет, ты останешься?
– прервала неспешный разговор за ужином София, заглядывая в глаза девушки, которая то и дело косилась на свой телефон.

– Нет, за мной вот-вот Зак заедет. Ой, ну какое свидание! Мне домой нужно. Там, кажется, снова что-то случилось у Мэгги с Гленом, - вздохнула Бет, бросив на Дэрила встревоженный взгляд – судя по всему, проблема с ее отцом все еще не решилась – неужели у того снова не было алиби на пятничный вечер?

– Ну вот, - искренне огорчилась девочка, вздыхая и комкая тканевую салфетку в пальцах.
– Ма, можно я тогда с тобой лягу? Я боюсь одна спать здесь…