Чтение онлайн

Здесь плести сетку было сложнее, потому что что-то — возможно, кстати, что сам демон, гасил всплески магии, но я упорно, одну за другой, продолжала загибать линии.

Лимир расправил крылья, глубоко вздохнул полной грудью, мотнул головой и оскалился в улыбке.

– Умно, - признал он.
– Не додумался бы. Пойдем.

И, подкинув Лина на плече как мешок с картошкой, Лимир зашагал вперед. Ох уж эти крылатые… Благодарности от них никогда не дождешься.

Я подавила ругательство и побежала следом — отставать не хотелось, а Лимир уже умотал далеко вперед.

Ноги подгибались от слабости, руки слегка подрагивали — все-таки, сказывалась потеря крови. Я шла, держась за стену коридора, выдолбленную кем-то в горном массиве, и от шершавости скалы становилось как-то спокойнее.

Знаю, что есть куча клаустрофобиков, которые бы на моем месте бились в истерике, но меня как-то никогда не пугали замкнутые пространства. Что меня пугало, так это собственное учащающееся сердцебиение, которое мне ненавязчиво намекала об истощении.

А ведь это ещё не конец…

Перед глазами побежали черные мушки, и я зажмурилась. Все равно коридор никуда не сворачивает, опасности мне ждать никакой не приходится… Обычно все формы жизни чувствуют присутствие огромного хищника и сваливают подальше — а куда уж хищнику быть больше, чем самому Лимиру?

Я забыла считать шаги, и распахнула глаза только когда из-под руки пропала опора. Распахнула — и вскрикнула от боли, которой неожиданно яркий свет резанул по глазам.

Откуда-то справа раздалось бормотание Лимира о писклявых девках. Нет, а если его с перестроенным зрением пихнуть в темноту, как ему будет, а?

– О, Тайрон!

И я, даже не открывая глаз, поняла, что моя догадка по поводу ‘мертвой тишины’ попала куда надо.

– А можно я вас оставлю на пару минут наедине?
– попросила я демона.

Лимир обернулся, смерил меня взглядом и констатировал факт:

– Сбежать хочешь?

Собственно, мысль о побеге присутствовала. Подумалось о том, что Алдт, мой верный келпи, должен быть где-то в замке, и вообще меня Эридан ждет в паре недель пути отсюда, да и жить как-то очень хочется… Но врать высшему демону нельзя, и поэтому, покопавшись в своих ощущениях, я выдала жалобное:

– Понимаете, меня с утра мотает бес знает где, и мой мочевой пузырь…

– Иди!
– мгновенно отпустили меня.

– Я мигом, туда — и сразу обратно, - пообещала я, ускоряясь по направлению к выхода из склепа.

Ситуация, которая до этого казалась какой-то нереальной, обрела пугающие масштабы.

Сердце бешено стучало в груди, и будь я на состязаниях где-нибудь в Рэмтоне, меня бы уже давно отстранили. Но здесь выбора не было — я мчалась к винтовому ходу вверх, мысленно проклиная трупы всех степеней разложения, которые только могла упомнить. Если у меня на пути вдруг появится гниющий орк, это я переживу, а вот ещё какое-нибудь древнее существо — вряд ли.

Я подползла по каменной лестнице с большим трудом — видимо, это уже становится традицией. Последний раз я здесь вообще почти не могла идти самостоятельно, меня Эридан вытаскивал, пока Рэнчик осуществлял отвлекающие маневры.

Ступеньки издевательски зияли своей начищенностью до блеска — прекрасно, их ещё и недавно помыли. Не хватало только подскользнуться и загромыхать под фанфары — хотя, глядишь, Лимир поймает, добавлю это в ещё один пункт своих достижений.

На втором пролете я прислонила спиной к холодному камню и попыталась отдышаться. Времени было мало, а подумать нужно было о многом. Где отец? Не помогало то, что я даже не знала времени суток — наверное, уже должно было стемнеть, а, значит, скорее всего, в зале заседаний. Это если он вообще здесь, а не где-то там ночует в палатке, строя из себя великого завоевателя.

Умертвие пожри этих мужиков с их непомерным эго!

Под последним пролетом я едва дышала — воздух со свитом и хрипом вырывался из горла, и очень хотелось лечь и сдохнуть. Хотя бы на пару минуточек.

Охраны у входа в склеп не было, зато она была у двери напротив.

– Так, ты! Да-да, ты! — я ткнула в смутно знакомого молоденького демона, который взирал на меня глазами размером с плошку.
– Князь здесь?

Демон закивал, потом взглянул на своего старшего товарища, который чуть склонился в поклоне, икнул, и тоже начал кланяться. Ага, все-таки, обнародовали… Но радоваться по этому поводу будем потом.

– Неси меня, быстроногий олень!
– скомандовала я.

Сравнение с рогатым животным — это очень и очень обидно для демона, но меня уже начинало откровенно заносить.

– Так, ладно, извините, - я разумно пошла на попятный перед стремительно звереющими демонами.
– Я не со зла, просто дело не терпит отлагательств. Давайте, братцы-зайцы, работаем — взяли меня на ручки, понесли к князю. Быстро и без вопросов, если жить хотите!

Соглашусь, от меня угрозы в адрес двух крылатых мужиков размеров чуть не втрое больше меня — это звучит не очень убедительно. Но их проняло.

Меня подхватил молоденький, после кивка старшего и, цокая копытами, помчался вниз по коридору, да так быстро, что у меня закружилась голова.

Нес недолго. Поставил напротив огромных дубовых дверей отцовского кабинета, даже оправил на меня рубашку и постучал за меня, за что я была ему очень благодарна — у меня бы вряд ли вышло настолько громко и убедительно.

Дверь приоткрылась, и в щель высунулась голова молодого секретаря Цавейса.

– Заседание, князь не при…

Я сунула ему в руки иллюзию плазменной сферы, и демон отпрянул, я же, нагло воспользовавшись его замешательством, скользнула внутрь.

Там действительно шло совещание.

За большим овальным столом сидели министры с Дэвироном во главе, ярко горели черные свечи, скрипели перья о пергамент. Своим появлением я, похоже, прервала спор Рэйхо и Фарноша — по крайней мере, оба уставились на меня так, как будто я была самим Лимиром во плоти. Ой, кого-то ждет сюрприз…

Но самым неподражаемым взглядом одарил меня лорд Малейс. Я мило ему улыбнулась. Что, не ожидал меня больше увидеть? Ути, лапочка.

– Всем утречка, - поздоровалась я.
– Прерываю повестку дня, потому что у нас проблемы.

Дэвирон отложил в сторону карту, над которой до этого корпел, и сцепил пальцы на столе.

– Слушаю.

Вот за что я его люблю — за умение сразу добираться до главного. Никаких ненужных вопросов о том, как я тут очутилась, что произошло, и прочая, и прочая. Никакой траты времени — сразу, четко и по существу. На это хотелось дать такой же четкий ответ, что я и сделала, впрочем, не забывая пробираться поближе к туалету.

– Господа министры, прошу не паниковать. Во-первых, знаю, что вы следили за ситуацией с магом-искаженцем — это Иженна Ар-Иллис. На мне долгое время ставили эксперимент, который, хвала трупам, не увенчался успехом. Во-вторых…