Чтение онлайн

— Ни с кем из учеников, — прошептал он. — Даже с твоей матерью, когда она только училась слышать богиню. — Он покачал головой, не сводя взгляда с водопада. — Я никогда не видел, чтобы вода вела себя так. Богиня дарует нам силу управлять водой, придавать ей форму, даже превращать её в оружие. Но остановить само течение? И чтобы она светилась так… Нет, такого ещё не было.

По спине пробежал холодок. Я резко опустила руку, и водяной шар с лёгким всплеском упал в бассейн. В тот же миг водопад вновь ожил, продолжив свой путь вниз.

Дакс не сводил взгляда с воды, скрестив руки на груди.

— Хм…

Я неловко прочистила горло:

— Прекрасно. Ещё один повод считать меня странной. Как будто мало того, что у королевства будет фэйри с человеческим прошлым и неизвестными способностями.

Он повернулся ко мне с таким серьёзным взглядом, что я замерла:

— Ты никому не должна об этом рассказывать.

Он оглядел пустую тренировочную зону и облегчённо вздохнул:

— Спасибо богине, что никто этого не видел. Пока мы не разберёмся, что произошло, об этом знаем только ты и я. Подобные явления пугают — и людей, и фэйри. Пообещай мне, что ты никому не скажешь.

— Даже отцу?

— Я сам расскажу твоему отцу. От него я ничего не скрываю. Но больше — никому. Обещай.

Мысль о том, что мне придётся скрывать это от Дрейвина, неприятно кольнула сердце. Но я всё равно кивнула:

— Конечно. Обещаю.

Дакс, кажется, остался доволен. Он вновь взял мою руку, разворачивая её ладонью вверх:

— Давай попробуем ещё раз. Тебе нужно привыкнуть к своему дару.

В течение оставшегося времени я пыталась вновь вызвать водяные сферы, но в голове постоянно крутилась мысль о значении этой новой силы. Ещё одно странное звено в цепочке моих новых способностей. Ашера — незаметная девочка из Верхнего мира. Ашера, которая разговаривает с акулами. И теперь — Ашера, способная остановить течение воды.

Нет, об этом я никому не расскажу.

Глава 19

Я пошевелила пальцами ног, стоя на берегу реки Шингу, сжала ладони по бокам, чувствуя, как по лбу скатываются капли пота. Вглядывалась в глубину, наблюдая, как другие водные фэйри плывут к университету, изредка бросая на нас взгляды с берега.

— Вода тебя не укусит, — поддразнил рядом Дрейвин.

Я наградила его лучшим своим укоризненным взглядом:

— Благодарю за столь полезное замечание.

Покачав головой, я, не давая себе времени передумать, нырнула. Вода обволокла меня, как давний друг. Мой взгляд заострился на многочисленных коралловых рифах в оттенках красного, фиолетового и синего, что украшали берег реки, меж ними проносились стайки ярких рыб. Мимо нас с головокружительной скоростью проплывали десятки водных фэйри. Я чувствовала себя неловко, пытаясь не отставать. Но между мной и ими была одна заметная разница.

Мне заранее сказали, что водные фэйри часто предпочитают оставлять кожу открытой, минимально покрываясь чешуёй. Мужчины нередко гордо демонстрировали обнажённые торсы, а женщины носили чешую лишь на груди и ногах, оставляя живот, плечи и руки открытыми.

— Это неприлично, — строго сказала Ренея, когда я утром спросила, нормально ли на мне выглядит чешуя.

В Верхнем мире купальник был для меня обычной частью гардероба. Здесь, в Атлантиде, члены королевской семьи должны были быть полностью прикрыты. Я быстро вызвала чешую, не задавая лишних вопросов.

Дрейвин же совершенно не стеснялся выставлять напоказ свою соблазнительно-оливковую кожу. Его обнажённая грудь мелькнула перед моими глазами, когда он протянул руку к сумке у меня за спиной, проверяя слой магической защиты от влаги. Это было настолько отвлекающе, что я чуть не уронила контроль над собой. Щёки вспыхнули, когда он заметил мой взгляд.

— Наслаждаешься видом? — с усмешкой спросил он.

Я попыталась ущипнуть его за грудь, но он перехватил мою руку и переплёл пальцы с моими. Дрейвин уже держал меня за руку раньше, но сейчас его взгляд заставил сердце пропустить удар, а между бёдрами вспыхнуло тепло. Пока наши отношения оставались где-то между дружбой и чем-то большим, я боялась, что не смогу сдержать свои чувства, если они окажутся неразделёнными.

Здравствуй, френдзона. Аш снова здесь.

— Готова, моя королева? — вывел он меня из раздумий.

— Насколько вообще возможно быть готовой.

Он подмигнул и потянул меня за собой в течение реки — мои фэйрийские инстинкты включились мгновенно, и ноги сами пошли вперёд. Захотев проверить свои силы, я ускорилась, и, к своему удовольствию, вырвалась вперёд. Дрейвин с улыбкой подстроился под мой темп. Из моих губ с пузырьками вырвался тихий смешок. Быть рядом с ним было так же легко, как дышать — словно он был частью меня самой. Эта мысль пугала и одновременно захватывала дух, особенно потому что я не знала, чувствует ли он то же самое. После Джона и Крисси я стала осторожнее относиться к своему сердцу.

Моя улыбка медленно угасла, и я попыталась спрятать своё лицо от Дрейвина.

Попыталась и не смогла.

— Что случилось? — спросил он, подплывая ближе.

Я натянуто улыбнулась:

— Ничего.

Его приподнятая бровь показала, что он мне не поверил, но, к счастью, оставил всё как есть.

Путь до Сибао занял мгновение, и скоро перед нами выросли ворота. Быстро отметившись у стражи, мы уже поднимались по каменным ступеням и шли по ярко освещённому коридору к учебной аудитории, где нас ждал Майлс. Как обычно, Дрейвин остался за дверью на страже.

— Доброе утро, Майлс.

— Доброе утро, Ашера, — тепло улыбнулся он, указывая на парту перед собой. — Присаживайся. Вижу, ты пережила гнев королев.

— Едва-едва, — усмехнулась я.

Майлс тихо рассмеялся:

— Катан говорит, что ты отлично справилась на своём первом Совете королевств. А раз это было одной из главных тем обсуждения, сегодня мы разберём последний ледниковый период.

Я поджала губы, делая вид, что задумываюсь:

— О, да. Особенно ту часть, где говорится, что люди — наши рабы по праву.

Майлс тяжело вздохнул:

— Да, эту часть. Королева Сесси обожает разбрасываться подобными теориями. Полный бред, конечно.

— Но она отчаянно пытается убедить остальных королев, что права.

— Она всегда так делала. И ты должна быть готова противопоставить этому правду.

Я вытащила блокнот и ручку из сумки:

— Но вот что меня беспокоит: фэйри так почитают богиню. Почему королева Сесси рискует бросить вызов её воле ради своего плана порабощения людей? Разве она не боится гнева богини?