Чтение онлайн

И когда же это случится?

STARBOY1997

Ты была так хороша. Возможно, мне стоит вознаградить тебя.

LITTLEDANCER

Мне нравится вознаграждение.

STARBOY1997

Такая хорошая, маленькая шлюшка.

LITTLEDANCER

Ладно. Мне нужно вернуться в реальный мир, чтобы не растаять.

STARBOY1997

Цвет?

LITTLEDANCER

Ярко-чертовски зеленый.

Ухмыляюсь как идиот на ее ответ, потому что знаю, какой дерзкой может быть Лейла, и представляю, как она говорит именно это. Люди думают, что она такая чистая, такая благородная, но в ней есть и своя преступная сторона. Я видела проблески этого в детстве. Например, она сделала татуировку в день, когда ей исполнилось восемнадцать, - маленькое сердечко на левой стороне грудной клетки. Она почти никогда не ругается, но время от времени произносит слово на букву «Ч», и это звучит от нее очень грязно. И несмотря на образ балерины, я видел, как она занимается кикбоксингом и наносит такие удары, которые могут убить человека.

LITTLEDANCER

Мы все еще планируем поговорить завтра в 10 утра?

STARBOY1997

Да. Спокойной ночи, Лейла.

LITTLEDANCER

Спокойной ночи, Мастер.

Приведя себя в порядок, выхожу в коридор и вижу Лиама и Кая, прислонившихся к барной стойке и потягивающих газировку. Ухмыльнувшись, делаю свое выражение лица таким, что, надеюсь, оно выглядит непринужденным и легким, хотя на самом деле это совсем не так. Я оглядываю бар в поисках Лейлы, но не вижу ее.

— Они ушли, — говорит мне Лиам со знающим выражением лица. — Отправились в следующее место.

Я киваю. — Как ты?

Он оглядывается по сторонам. — Хорошее у тебя место.

— Спасибо. — Переглянувшись с Каем, я изогнул брови. — А ты?

Кай пожимает плечами. — Занят.

Я выхватываю у него из рук содовую и делаю глоток. — Чем занят? Молишься?

Он ухмыляется. — Забавно. Но нет, помогаю другу с ремонтом.

— У тебя есть друзья? — поддразниваю я.

Он смеется. — Джулиан. Он только что вернулся в Крествуд из Лондона.

Мои брови взлетают вверх, когда я смотрю на Лиама, а мой старший брат просто потягивает свой напиток и смотрит в сторону, как будто не хочет вмешиваться.

— Джулиан - это твой лучший друг в детстве? — спрашиваю я.

Кай пожимает плечами. — Мы недавно воссоединились. Они никого здесь не знают, и я предложил им помочь по дому с небольшим ремонтом.

— Они?

Кай смотрит в сторону. — Джулиан и его жена, Софи.

Я отпил еще глоток из его бокала. Малакай и Джулиан были... близки. Мне всегда было интересно, были ли они больше чем друзьями. Насколько я знаю, между ними никогда ничего не было, но однажды они перестали общаться, и через несколько недель Кай уехал в семинарию, а Джулиан вернулся в Лондон, где прошло его детство. И несмотря на то, что Кай то и дело заводил знакомства - он ведь не безбрачный священник, - ничего серьезного между ними не было. Теперь, когда он стал директором школы, он поэтично рассуждает о том, что слишком занят, чтобы встречаться, но иногда я задаюсь вопросом, найдет ли он когда-нибудь кого-то, с кем сможет остепениться.

— Майлз встретит нас в пабе на соседней улице, — говорит нам Лиам, убирая телефон в карман. — Пойдем?

— Да. Дай мне секунду, чтобы убедиться, что все здесь в порядке, прежде чем я уйду на ночь. Встретимся там?

Кай дает мне пять, а Лиам машет через плечо. Когда они уходят, я делаю глубокий вдох и подхожу к бару, руки все еще трясутся от разговора с Лейлой.

Быстро проверяю барменов, а затем возвращаюсь в комнату для сотрудников и хватаю куртку, медленно продеваю руки в рукава и мысленно готовлюсь к шквалу вопросов от четырех моих братьев.

Счастье, что Чейз и его жена Джульетта больше не живут в Крествуде. Ни за что на свете мой следующий старший брат не смог бы разглядеть маскировку, которую я пытаюсь изобразить.

Мой обычный телефон пикает, и я проверяю уведомления. Единственный человек, о котором я получаю уведомления, - моя сводная сестра, но изображение и подпись, появившиеся в ее социальной сети, едва не сбивают меня с ног.

Она смеется и держит бутылку пива правой рукой - рукой, на которой висит золотой браслет, который я ей подарил. Снимок немного размыт, но, конечно, она чертовски великолепна.

А подпись...

Твоя.

Тогда я понимаю, что сделаю все, чтобы Лейла стала по-настоящему моей.

Не только Starboy.

А моей.

ГЛАВА 12

Призрак

Лейла

Сделав глубокий вдох, я смотрю на свое отражение в зеркале во всю стену. Я арендовала платье на ночь — его фактическая стоимость в три раза превышала мою ипотеку — и я могла сказать, что платье было изысканным по тому, как ткань облегала мое тело, прилипая во всех нужных местах. Стелла, жена Майла, помогла мне выбрать его на прошлой неделе.

Плечо идеально держало форму с одной стороны, а пояс обеспечивал полную поддержку и слегка растягивался для комфорта. Платье представляет собой черное платье в пол с А-образным силуэтом, с высоким разрезом вдоль моего правого бедра. Одна половина без рукавов, а другая элегантно ниспадает на мое плечо, черный материал облегает мою руку до запястья.

Глубоко вздохнув, уставилась на свое отражение в зеркале в пол. Я взяла платье напрокат - его стоимость в три раза превышала мою ипотеку, - и по тому, как ткань обнимала мое тело, прижимаясь во всех нужных местах, я поняла, что платье было изысканным. Стелла, жена Майла, помогла мне выбрать его на прошлой неделе.

Плечо прекрасно держало форму с одной стороны, а лиф обеспечивал полную поддержку и слегка тянулся для комфорта. Платье - черное платье в пол с высоким разрезом вдоль правого бедра. Одна половина платья без рукавов, а другая элегантно драпируется через плечо, черный материал облегает руку до запястья.

Оно классическое и скромное со стороны рукавов, но с другой стороны демонстрирует грудь и ключицы.

В пару к нему я надела прозрачные туфли с цветами, вкрапленными в синтетический материал. Они великолепны, но не самые удобные - впрочем, я почти никогда не наряжаюсь вне спектаклей, так что мне нравилось, что у меня есть повод их надеть.

К тому же мои ноги знали толк в обуви.

Я собрала волосы в хвост и сделала минимальный макияж и украшения, не считая кремовых румян, туши для ресниц и нюдовой помады.

И, конечно, браслет Starboy1997.

Наряжаться было не обязательно, но мы вчетвером решили, что это будет весело, а поскольку на следующей неделе мы собирались на день рождения Зои, то использовали это как повод нарядиться.

Когда я выхожу из спальни, Воробей настороженно смотрит на меня со своего места на одной из многочисленных кошачьих подстилок по всему дому.