Чтение онлайн

— Знаю, знаю. Я почти никогда не выхожу.

Он издает тихое мяуканье.

— Я не вернусь слишком поздно, хорошо?

Я покормила его раньше и выключила кондиционер, чтобы он не замерз. Завтра у нас ожидается жара, и я чувствую тепло, исходящее от входной двери. В апреле здесь нередко бывает жарко, но завтра температура должна стать рекордной. Как коренной житель Лос-Анджелеса, хорошо знаю, как важно заранее охладить дом.

Воробей растянулся на кровати, зевая. Я хватаю свою сверкающую сумочку-клатч и проверяю телефон. Мы поедем в Голливуд на шоу, а поскольку я как раз еду в Голливуд из Крествуда, они предложили заехать за мной. На мой телефон приходит сообщение от Зои, в котором она сообщает, что находится на улице.

— Хорошо, будь умницей, — говорю я Воробью и целую его.

Открываю дверь, и на меня сразу же обрушивается тепло. На улице сухо и ветрено, и пока я закрываю и запираю дверь, джип Лиама « Wrangler» стоит на обочине, а Орион обходит его, чтобы придержать для меня заднюю дверь.

Не думала, что он тоже поедет на машине.

Как только он оборачивается, его рука замирает на ручке двери, а глаза окидывают мое платье. Его взгляд задерживается на прорези, и я улыбаюсь, подходя ближе. Когда он снова поднимает на меня глаза и ему удается открыть заднюю дверь, в его выражении лица появляется искра восхищения и нотка уязвимости. Его рот слегка приоткрывается, как будто он собирается заговорить, но на мгновение теряется в словах, прежде чем медленная, искренняя улыбка распространяется по его лицу, смягчая его черты.

Мое сердце учащенно забилось.

Он выглядит хорошо, действительно хорошо.

Его костюм глубокого полуночно-синего цвета. Он имеет тонкий блеск, который улавливает свет заходящего солнца. Пиджак распахнут и идеально сшит, обнимая широкие плечи и сужаясь к узкой талии, с тонкими лацканами, окантованными черным атласом. Брюки зауженного кроя, с небольшим разрезом у щиколотки, открывающим полированные черные кожаные оксфорды. Под ними надета чистая белая рубашка.

Вместо традиционного галстука воротник рубашки расстегнут. Карманный квадрат имеет темный замысловатый узор пейсли, совпадающий с подкладкой пиджака. Завершает образ сшитый на заказ жилет из фактурной черной ткани с тонкой вышивкой.

Мой желудок переворачивается, когда я подхожу к нему. В его выражении лица смешались благоговение и теплота, а его взгляд на секунду задержался на моих губах.

— Привет, — говорит он, жестом приглашая меня забраться внутрь.

— Привет, — говорю я, задыхаясь. Он протягивает мне руку, и я беру ее - по моей руке пробегает электрический разряд, когда я забираюсь на заднее сиденье.

Как только он закрывает дверь, я на мгновение забываю, что Зои и Лиам сидят на передних сиденьях.

— О Боже, — говорит она, расширив глаза. — Ты так поражена...

Задняя дверь открывается, и она делает движение губами, прежде чем повернуться к Лиаму, своему мужу.

Его глаза встречаются с моими в зеркале заднего вида, и он подмигивает, как бы говоря: — Со мной твой секрет в безопасности.

Мое лицо краснеет, когда Орион забирается на другое заднее сиденье, и я смотрю вперед, пристегивая себя.

— Ты - дымное шоу, Лей. А разве она не курит, Орион? — спрашивает Зои, как всегда помешивая в котелке.

Я не смотрю на него, но слышу, как он бормочет что-то в знак согласия, прежде чем отвернуться и посмотреть в окно.

Зои и Лиам тоже выглядят отлично - Зои в ярко-красном шелковом платье на бретельках, а Лиам в черном костюме-тройке.

Мы все ведем светскую беседу, и Зои рассказывает о книге, которую она только что закончила. Она пишет фэнтези, и через пару месяцев выходит ее вторая книга. Я не могу дождаться, чтобы прочитать ее - она очень талантлива. Как одна из ее лучших подруг, я получаю приоритет раннего читателя.

Я вижу, как Лиам подносит ее руку к своему рту и целует ее. Он смотрит на нее с чистым обожанием, и мне приходится отвести взгляд, потому что кажется, что я стала свидетелем очень личного момента.

— Как проходит интенсив? — спрашивает меня Орион.

Я пожимаю плечами. Сегодня у меня был двухчасовой интенсив, и вопрос Ориона напомнил мне, что Брэдли не присутствовала на занятиях всю неделю и не звонила по болезни, что произошло впервые за три года. Большую часть занятия я провела, грызя ногти от беспокойства, и ждала ответа на электронное письмо от ее мамы, но она не ответила.

— Хорошо.

— Им повезло, что у них есть ты, — говорит он, буравя меня взглядом. — Я до сих пор помню, как водил тебя на твои. Помнишь? Я тогда только получил права и проводил большую часть своего свободного времени, развозя тебя по разным классам по всему городу.

Я смеюсь. — Я помню, и благодарна тебе.

Его выражение лица смягчается. Он тянется к черной коробке между нами - то, чего я не замечала до сих пор.

— Запоздалый подарок на день рождения, — говорит он мне, протягивая коробку. — Не открывай ее раньше времени, хорошо?

Мой рот открывается и закрывается. — Мой день рождения был в декабре.

Он улыбается, но не смотрит на меня.

— Вот почему я сказал, что подарок запоздалый, — игриво говорит он.

— Мой день рождения на следующей неделе, и это буквально празднование моего дня рождения, но ладно, — говорит Зои с переднего сиденья, скрещивая руки.

Я смеюсь, но в горле у меня сжимается ком, смесь удивления и эмоций мешает говорить. Теплота его заботы почти слишком сильна, и, хотя я не знаю, что это такое, какая-то часть меня благодарна за то, что мы перешли от ненависти друг к другу к обмену подарками.

— Да, да. Ты уже знаешь, что я тебе подарил, — поддразнивает Орион.

— Что он тебе подарил? — спрашиваю я.

— Уик-энд, чтобы мы могли присмотреть за Капитаном и немного отдохнуть, — хмуро отвечает Зои. — И хотя это очень заботливо, я не уверена, что Капитан когда-нибудь добровольно вернется в твою квартиру с этим демоническим отродьем птицы, которое его терроризирует.

Мы все смеемся, а мои пальцы проводят по шелковистой ленте коробки. Мне нужно знать, где люди берут эти причудливые подарочные коробки, потому что они напоминают мне о той, что подарил мне Starboy.

— Спасибо, — искренне говорю я Ориону.

Остаток пути до Голливуда проходит относительно спокойно, и когда мы добираемся до «Pantages», до начала шоу остается пятнадцать минут. Мы паркуемся на одном из лучших мест, которые, уверена, зарезервировал Лиам. Когда мы входим в переполненный театр, мы хихикаем и привлекаем к себе внимание, потому что мы все слишком одеты.

Нас проводят в нашу отдельную ложу, где мы щедро угощаемся закусками и шампанским. Орион просит газированную воду, и я выпиваю слишком много бокалов за те семь минут, которые у нас есть, чтобы выпить до начала шоу. Я в восторге и чувствую волнение, и как только гаснет свет, пускаюсь в пляс.