Чтение онлайн

И сейчас, стоя около входа, вернувшись позавчера под самый вечер и отдохнув — я готовился к долгим дням алхимического зельеварения. Лог.

Время до повторного использования достижения «Двуединый»:

84:23:43:07

Если допустить, что воплотился я ксатом первым днём осени, то времени осталось немного. Эти три месяца на работу, и два на сбор миклов. Четыре сотни миклов за два месяца собрать реально — но вот работы у меня ещё очень много.

Я прошёл внутрь входной пещеры, закрыв за собой дверь. Внешняя стена выложена из камней, скреплённых цементом, а дверь из чёрного каркаса обтянута кожей. Сразу после неё огороженное занавеской из всё той же кожи кракчата пространство, небольшая уборная. За ней чан из оболочек миклов, склеенных между собой, где я мою руки. Чуть поодаль печь, перестроенная и расширенная, на её решётчатой жаровне из кусков псехвотрубок помещается несколько котелков, а внутреннее пространство печи вместит до десяти розовых оболочек сразу. Последнее понадобится. Чуть подальше печи — старый кривой стол, отведённый для готовки.

Потом ещё две двери, ограждающие проход между двумя пещерами, отведённый под склад. И главная пещера.

Зимой я занимался только тремя вещами: готовил бронзовый кваралитский раствор, добывал ядра хитца, и перестраивал пещеру. Теперь она разделена на три зоны. По левой стороне от входа — рабочая зона, отгороженная стенами из псехвотрубок и кожи кракчата. По правую сторону от входа пять метров стены, ровно в длину рабочей зоны, до самого потолка закрывают стеллажи с дарами скверны для еды и ингредиенты для растворов. После — перегородка через всю пещеру. Там спальня. Небольшой стеллажик, практически пустой. Лишь на центральных полочках, на сшитой подложке из ткани и сена, лежат два ядра хитца.

Ядра и до этого не испускали магических ниточек, лишь поглощали рябь пространства, а после подготовки бронзовым раствором так вообще притягивают рябь в радиусе тридцати сантиметров от себя. С таким в академии лучше не показываться, да и посторонним знать не к чему.

Ещё когда первое подготовленное ядро осталось на снегу после оклазии — я сначала не поверил. Потом долго радовался, бегая кругами и крича непотребства о некоторых интимных сношениях между моим детородным органом и южным материком, вместе с академией, церковью, и прочими неприятными явлениями. Потом заметил всасывание ряби и спрятал ядро в первую попавшуюся ёмкость, из половинки микла. Там, где ядро прикрывало оболочкой, всасывания не было. Именно поэтому я обязательно склею отдельные коробочки из оболочек, и не буду бояться, что ядра заметят. Как и не заметят четыре обычных ядра хитца, не подготовленные раствором. Добыл их на всякий случай, для подстраховки.

Рабочая зона получилась комнатой пять на четыре метра. Вход в неё закрывается только кожаной шторкой, потому что приготовление кваралитских растворов — жутко вонючее дело. Именно поэтому после каждого зельеварения я подолгу держу все двери открытыми.

В рабочей зоне левая стена в стеллажах, правая пока что пуста, у передней стены массивный деревянный стол. На нём — толстая деревянная дощечка с тремя металлическими кругами, одни в другом, и торчащими короткими подставками для посуды. Лог.

Прочности плиты хватит с запасом. Пора варить.

Ровинский кольцевой червь скверны, тварь с пирамидальной головой, выныривающая из земли. В производстве золотого кваралитского раствора используют лишь внутренние зубы твари. Их я разместил на решёточке из затвердевшей оболочки тёплого мешочка, и засунул в печь, где горели сразу десять розовых оболочек. Зубы должны как следует прокалиться, чтобы легко крошиться. Я хочу сварить не меньше десяти литров раствора, трухи от зубов потребуется пять килограмм — а это несколько дней на обжиг.

Ещё два года назад, читая книгу по кваралитским растворам, хотя разумные и их называют структурными — у меня появился вопрос. Этой зимой он усилился до неявного зуда между лопатками, когда я готовил бронзовый раствор. Из всего многообразия доступных материалов для его приготовления можно взять два: золотистый мех Нашласарского манула скверны, и оболочки тел различных хитцов.

Килограмм меха нужно затолкать в стеклянную ёмкость и поджечь. Тлеть будет с забавным потрескиванием, а золы получится лишь грамм сто. А если просеять и смешать с водой, дожидаясь белёсого осадка — последнего вообще грамм тридцать выйдет. А мне его нужно было много, половину килограмма, так что зимой многим порождениям немного поплохело.

Оболочки тел хитцов надо мелко покрошить, сопротивляясь противному скрипу при разрезании. Крошку всыпать в стеклянную плошку, добавить воды и варить до густоты. Кожицу выбросить, а жидкость поцедить. С двух оболочек весом в двести грамм получится примерно сто грамм концентрата оранжевого цвета, благо его нужно лишь двадцатая часть литра, чтобы сварить литр бронзового раствора.

На два литра бронзового раствора я зимой всё и рассчитывал. Так-то алхимические зельевары все объёмы рассчитывают по миллилитрам — но это не мой путь.

Пятьсот грамм высушенного осадка из меха манула нужно примешать к двумстам граммам гашёной извести, и хорошенько размешать. Получившуюся смесь присыпать к такому же количеству воды, довести до кипения. Образовавшийся жёлтый осадок выкинуть, нужна только прозрачная вода с серо-жёлтым оттенком. Её пока отложить в сторону.

Взять триста грамм пыли древесного угля, обязательно из ивы. Смешать с таким же количеством пшеничной муки, прилить два литра воды и сто грамм получившегося оранжевого концентрата из тел хитца. Получившуюся мутную жидкость довести до кипения и варить минут пять. Пыль и мука растворятся, а вода приобретёт светло-синий оттенок. Продолжать выпаривать, пока вода не станет оранжевой.

Взять сто грамм высокоочищенного спирта, столько же воды, и всыпать килограмм сероватых крупных крупинок от бронзовой кваралитской массы. Поставить ёмкость на огонь. Очень скоро всё это расплавится в тугую карамель бронзового цвета с запахом нашатыря, но к стенкам посуды прилипать не будет.

К получившейся карамели влить всю оранжевую воду и размешивать, но до кипения не доводить, иначе можно выбрасывать. Оранжевая жидкость должна парить, в ней будут медленно растворяться кусочки тягучей карамели, а от поверхности всё время будут отходить синеватые ниточки пара. Когда всё будет готово, и карамель полностью растворится — жидкости останется с полтора литра, а сама она станет ярко-красного цвета. В этот момент нужно прилить пол-литра первой воды, со светло-синим оттенком. В этот же момент жидкость начнёт медленно менять свой цвет на циановый, и густеть. Нужно убрать ёмкость с огня и хорошенько перемешать. Бронзовый кваралитский раствор готов. Теперь его перелить по стеклянным банкам, поставить на стеллажи и не трогать, чтобы через час циановую жидкость расчертили двадцать одна бронзовая полосочка. Прекрасный по качеству результат.

После добычи ядер хитца осталось чуть больше литра, на стеллаже в рабочей зоне стоят стеклянные баночки. Нижняя треть густой циановой жидкости окрашена бронзовым цветом. Смотрю на них, и никак не могу отделаться от назойливого вопроса. Во всех кваралитских растворах, помимо всего прочего, одним из базовых ингредиентов используют пшеничную муку. Не делает ли это растворы — хлебушком?

Зимой, на изготовление двух литров бронзового раствора мне потребовалось чуть больше дня. Но сейчас, летом, на варку десяти литров золотого раствора угробилась неделя. Больше всего времени потрачено на прокаливание зубов червей, притом они даже не являются ингредиентом.