Чтение онлайн

Отказ от улучшения оставит затраты на прежнем уровне, а расстояние увеличит на один метр. Не только приятный бонус, но и подстраховка. Любой разумный, даже с плохим зрением, сможет отличить «Рывок» на три и пять метров. А вот четыре метра многие примут за три, что скроет мои возможности. На возвышении так вообще к десяти метрам прибавится пять, а «выносливости» будут тратиться крохи в сто пунктов.

Не знаю, как прочие разумные, ксаты и драконы в обликах ксатов, но моя форма ксата, скорее всего, не ограничена возрастными рамками. Воплощаясь из своей истинной формы, каждый раз я внешне возвращаюсь к облику четырёхлетней давности, когда впервые воплотился на скверном материке. Каждый раз пропадают волосы на голове. Даже сейчас ладонь без сопротивления проходит по коже головы, не ощущая даже лёгкой щетины.

Я неограничен возрастом, спешить некуда. И не стоит забывать, что с каждым уровнем набирать опыта надо больше и больше. К пятисотому уровню будет важно каждое очко характеристик, и бездумно вкладывать очки в «Выносливость» я не смогу. Экономия и расчётливость, вот главный критерий выбора.

Внимание, подтвердите выбор улучшения умения «Рывок»

Отказ от улучшения умения

Я подтвердил. И сразу проверил работу умения, умчавшись вперёд на четыре метра, да и «маны» с «выносливостью» потратилось как обычно: пять и пятьдесят соответственно. Единственное, меня несколько смущала строчка про награду в одно очко навыков. Это приятно, можно было бы и больше дать, но что означает «простой уровень сложности»? Есть идея, но для её проверки надо поднять уровень «Магической стрелы» до двадцать пятого уровня — а это так просто не сделать.

Мне пришлось немного поплутать по лесу, прежде чем за деревьями и зарослями кустов показались яркие звёздочки. Гоблины — ленивые монстры, но в этот раз они превзошли себя.

Гоблины обустроили логово на небольшом холме недавно, они вообще не вычистили ни кустов, ни деревьев. Лишь по всей длине склона накидали плотно палок, высотой человеку по грудь. Вход в лагерь и вовсе вёл тропинкой сквозь заросли высокого кустарника, рядом с ним стоял гоблятор в рваных засаленных тряпках, опираясь на неказистое деревянное копьё. В нескольких метрах позади монстра начиналась стена из груды палок. На ней флагштоками торчали три куска дерева, обвязанные верёвками с перьями, черепками птиц и мышей.

Больше волчьих вешек нет. Я скинул шкуры волков, скрывавшие мой запах. И глубоко вдохнул. За последний месяц это уже третий раз, когда я сам на себя непохож. Да и, вообще, после разговора со старыми маразматиками я суюсь в опасные места как наркоман за дозой в промышленную мясорубку. Оруки, гноллы, а теперь и логово гоблинов. Всё это опасно, я не имею права действовать опрометчиво — но какой выбор? К моему скверному сожалению — выбор есть. Но выбор сделан за меня.

Я угрюмо сплюнул, перехватил посох. И сделал шаг вперёд, сквозь густой колючий кустарник.

* * *

Ладонь коснулась гильдейского кристалла. Тот моргнул синим, руны на подставке зажглись оранжевым, на мою гильдейскую карту занеслись изменения. Теперь у меня одиннадцатый уровень репутации, и ничто не помешает мне воспользоваться кристаллами обучения. Тем более, со скидкой.

— К завтрашнему обеду всё будет готово, — с некоторым почтением в голосе сказал работник гильдии.

— Воспользуюсь послезавтра. Глава гильдии у себя, он принимает?

— Если вы хотели узнать о скидке на пользование кристаллом, то она будет объявлена в день его использования. Но не больше пятой части.

Хотелось бы скидку в половину стоимости, или уж совсем бесплатно — но и пятая часть неплоха. Особенно учитывая, что на пользование кристаллами я не потрачу и бронзовой монетки.

Я вышел из гильдии, чувствуя приятную, хоть и небольшую тяжесть во внутреннем кармане. Три пары купированных ушей с волков, четыре с гоблинов и одна пара с вобона, матка матки, и оплата за зачистку логова — вырученных денег обычному разумному хватило бы на год жизни. Я же практически всё потрачу за день, восстановив свитки и купив магическую плиту в замену оставленной на материке скверны.

По вечернему городу я шёл неспешно, раздумывая о будущих делах. А народ на улицах и из окон домов косился в мою сторону. Они прятали под недоумёнными взглядами презрение и ненависть, даже после слухов о покровительстве находились те, кто сплёвывал, стоило мне пройти мимо. Я на это всё не обращал внимания: бесполезно, да и моё время слишком ценно, чтобы тратить его мимолётное событие.

И я не хотел разбираться в причинах улыбки женщины, встречавшей посетителей в дорогой гостинице. Плевать, почему жена хозяина так вежлива, спрашивает за моё самочувствие, за усталость, за пожелания и предпочтения. Главное — чтобы к завтрашнему утру моя одежда была постирана и высушена, а сегодняшний ужин был не хуже прошлых. Это всё, что мне требовалось от гостиницы.

На следующий день, спустя час после завтрака, за мной приехал экипаж. Раний ждал меня в главном зале, сидя в широком троне. Никого другого в зале не было, кроме нас, лейтенанта, и заранее подготовленной бумаги.

Все слуги, как и жена с сыном графа, заняты подготовкой к роскошному обеду. На него обещались явиться все важные разумные города: главы гильдий и вассалы графа, и титулованные особы, такие как маги и опытные мастеровые. Вот только виновника торжества на обеде не будет, как и его имени на листе официального покровительства. Там значится лишь какой-то «Магессор Настрайской магической академии». Ни имени, ни чего-то другого. Но оно и понятно — огромный удар для репутации, брать ксата под свою защиту. Даже если он магессор.

— Я молюсь, чтобы ты не обиделся происходящим, — сказал Раний, когда мы вновь прошли в уединённую комнату. За дверью стоял лейтенант, так что мы могли не бояться быть подслушанными.

— Нисколько. Тем более что магессором быть мне недолго, — я с намёком усмехнулся.

— Тогда я с радостью появлюсь с тобой на центральной площади. Городской магос, — мечтательно протянул Раний. — Я не многое смог узнать о временах, когда трудились магосы. Но города, в которых они жили — процветали.

— Они процветали не из-за магосов. Академии отправляли им значительные суммы, постоянно, а они их тратили. Мне академия не отправит и медяка.

— Но даже своим именем ты поможешь мне и городу. И своими делами, — Раний достал из письменного стола листы. И задумчиво покосился на них. — Я хочу спросить, как ты смог столько добыть, но не буду. Это ведь бессмысленно?

— Более чем. Слишком много?

— Я рассчитывал на десятую часть. Когда ты говорил про объёмы своей работы, я думал, что ты насмехаешься надо мной. Этого хватит на всё задуманное.

Раний передал мне листы. Десять графских расписок по две тысячи золотых королевства, и столько же по тысяче. Был ещё один листок: скрупулёзный подсчёт всех заллай, добытых мной и переданных графу.

— Ты ошибся, — я показал на строчки в списке. — Хитинов опарыша я добыл на три меньше, и сердцевин крапивы у тебя указано больше на две штуки.

— Это не ошибка, — усмехнулся Раний, показав на графские расписки. — Добавил, чтобы получилась ровная сумма.

— Что же, это пригодится, — я спрятал расписки во внутренний карман. — Я послезавтра уезжаю. В следующий раз приеду к осени. Твой слуга сможет присмотреть за домом?