Чтение онлайн

Силы постепенно возвращались к Азариэлю. Он смог подтянуться и завалить свою голову на белоснежную подушку. В его сознании стало слишком тихо. Даже неумолкающий Баркун соизволил замолчать. И Азариэль позволил себе провалиться в неглубокий сон, чтобы восстановить хотя бы толику сил.

Азариэль окончательно погрузился в сон. Его тело ослабло, а сознание ушло в полёт грёз. Перед парнем представали самые различные картины того будущего, которым он всегда мыслил и о которых мечтал. Азариэль всегда мечтал начать тихую и спокойную жизнь без погони за еретиками и отступниками, и без кровавых рек, пролившихся за всю его жизнь. Тихая жизнь, без мясорубки – вот о чём постоянно мечтал парень. И вот он сквозь нити сновидений, которые плелись в его истрёпанном разуме, предстал тихий уголок, подобный этой деревушке, где-то на краю Тамриэля и наверняка это был юг Морровинда. Сновидение рисовало перед ним прекрасный песчаный и изумрудный, наполненный травами, берег у самого океана Падомейк. Как шум прибоя наполняет его ничем, не поражённый слух.

Азариэль чувствовал, что стоит на зелёной части берега, а его взгляд устремлён в глубину океанических красот и пучин. Солнца не было, ибо небосвод укутала лёгкая пелена облаков. Ветер гулял по всему берегу, даря прекраснейшее освежение и чувство лёгкости на коже.

Сзади он услышал, как шелестит трава на ветру и как она подминается под лёгкими прикосновениями подошвы.

Азариэль обернулся и увидел того, кого никак не ожидал. Сон стал слишком реалистичным.

Перед парнем возник образ высокого рыцаря, закованного в доспехи рыцарства девяти. На всю нагрудную броню ложился прекрасный белоснежный балахон, на котором был символ рубинового амулета.

– Кто ты? – С явным удивлением на лице вопросил Азариэль.

– Я Пелинал Вайтсрейк. – Металлическим голосом сквозь шлем ответил древний рыцарь.

– Подожди, но ты же…

– Пока меня помнят в Тамриэле, и есть те, кто служат свету, я не умру. – Столь же бесстрастно ответил рыцарь.

– Но, что ты тут делаешь. И кем ты послан?

– Да кто разберёт эту небесную иерархию. – Без единой эмоции усмехнувшись, начал Пелинал. – Знаешь, я давно за тобой наблюдаю и всё, что ты делаешь, мне кажется странным. Ты мог остаться с той девушкой – Алари, а с ума сошёл от предательницы. Ты мог не участвовать в этом крестовом походе, а позволил себе утонуть в нём. Зачем ты всё это делаешь?

– Потому что должен.

– Кому? Орден пал же.

– Тамриэлю.

– Правильно… Я здесь, чтобы сказать, предупредить. Тебе предстоит ещё одно испытание. Это самое важное испытание, которое только может быть послано сверху. В последний раз…

– И что я должен буду сделать?

– Здесь важнее вопрос, что ты должен себе, чтобы его исполнить.

– И что же?

И немного промедлив, Пелинал глубоким голосом, смешанным с нотками поучения и воодушевления ответил:

– Ты должен оставаться верным себе, откинув устаревшие догмы, ибо они умерли вместе с прошлым.

Азариэль тут же поспешил узнать, что это значит:

– Подожди…

Но воззвание высшего эльфа не было услышано, ибо его сознание проснулось и вернуло его в реальность.

Парень сразу уловил своими нервными рецепторами тепло по всему телу и в эту же секунду, приподняв голову, заметил, что на его коже блестят мази. А на правой руке, на указательном пальце он учуял силу. И подняв руку, он смог увидеть подарочное кольцо из Штормхельма, о котором говорил Ремиил. От этого сувенира исходила тлящая всякое повреждение мощь. И Азариэль чувствовал, как вся его правая часть постепенно приходила в порядок. Даже почернения, образовавшиеся на порезе от топора, начали проходить. Похоже, это была неистово мощная реликвия, которая заинтересовала бы и Орден в бытность свою.

Но Азариэля тут же привлёк шум, который раздавался в прихожей. Эти звуки смахивали на застёгивание ремней на тяжёлой имперской броне и звук металлических щитков.

– Ремиил! Ремиил! – Начал тяжело звать своего друга парень, но было поздно, ибо ответом ему стал шлепок закрывающейся двери.

На воззвания прибежала его жена. Всё что ранее мешало парню смотреть прошло, и альтмер мог отчётливо видеть девушку. Это была высокая нордка, с угловатыми острыми чертами лица. У неё были светлые волосы и серые глаза, которые были полнейшего удивления от того, что парень идёт на незначительную поправку.

– Что вам понадобилось, сударь? – Вежливо и заботливо спросила женщина.

– Где Ремиил?

– Он, вышел.

Но Азариэль сам всё понял. За стенами дома, на улице он отчётливо слышал десятки тревожных возгласов и шумы, которые могли говорить только об одном.

– Там бой.

Ответом вопросу последовало всего лишь молчание и кратко опущенная голова. И эту реакцию девушки можно было понять, потому что Ремиил перед уходом рассказал, как может поступить Азариэль и не ошибся.

Сквозь стенания и чуть ослабшую внутреннюю боль, он смог занять сидячее положение. И когда его торс занял вертикальное положение, то механизмы инфекций медленно стали набирать обороты, разгоняя свой чумной маховик.

– Стойте, вы куда!? – Возмутилась женщина, но это было бесполезно.

Превозмогая бессилие и слабость, смешанную с болезненным жаром и просто пульсирующей в голове болью, Азариэль собрав остатки воли в кулак смог встать. И как только парень полностью поднялся с кровати, его неслабо качнуло, и он чуть не рухнул на кровать.

– Ложитесь, вам лежать нужно! – Продолжала уговаривать парня девушка, но этого безумца было не остановить.

Азариэль полностью проигнорировал все просьбы хозяйки дома. Качающейся походкой он пошёл в первую комнату, по пути запахнув свой кафтан.

Парня сильно качало, его голову кружило, а тело снова начинало ломить от молота инфекций. Но Азариэль не собирался останавливаться. Превосходя чуму, он взял свой клинок, размашистым движением отбросил ножны и вышел на улицу.

Было уже темно. С неба капал лёгкий холодный дождь, а меж домами гулял свежий ледяной ветерок. Погода была чем-то приятная, что не скажешь об остальном.

Повсюду носились мужики с самым примитивным оружием: топоры, вилы, факелы и косы. Они пытались занять оборону в образованном круге самых примечательных строений, стараясь держать под обороной главное административное здание имперской власти. Но помимо ополчения, своего командира окружало четверо высоких воинов, в лёгких доспехах легиона. А командиром был Ремиил. И он обернулся, чтобы оценить ситуацию и увидел вышедшего на улицу Азариэля.

Грозной походкой, приблизившись к парню с сопровождением легионеров, Ремиил тут же кинул упрёк:

– Какого даэдра ты выперся! Тебе лежать нужно!

Альтмер опёрся на рукоять клинка, чуть ли не повиснув на ней. Собравшись с силами, парень смог дать утвердительный ответ:

– Твоя жена мне говорила, что надо лежать. Поверь, она пыталась остановить. – И тут Азариэль прервался, чтобы сплюнуть сгнившую кровь. – Но какой прок будет от меня, если я буду лежать. Если я умру сегодня, то хотя бы как воин, а не в постели, как немощное и беспомощное создание. – Кряхтя и запинаясь, тяжело ответил Азариэль. – Ну, давай. Как в старые добрые времена.