Сквозь каменные джунгли: В поисках счастья
Шрифт:
– Мистер Кроу, при чем здесь развлечения? Если мы не вступим в наследство вовремя, и фермы, и фабрика отойдут Лимитрофу. Все наши люди останутся без работы! И потом… наш дом… дом родителей… тоже… И я не леди! – Эва, отвернувшись, сдержала подступающие слезы.
«Что я не так делаю? Почему этот человек судит обо мне настолько несправедливо? Но он мне нужен, я не смогу без него обойтись. Мистер Леад говорил, что только несколько человек могут разыскать моего брата и провести меня к нему, а из них лишь Гарри Кроу сейчас на Денерве. Надо как-то задобрить его… Вот только непонятно – как!», - с горечью подумала девушка.
– Если дело только в том, чтобы известить вашего мужа о необходимости принять наследство, то вам совершенно незачем самой таскаться по темному сектору Денервы. Я могу это сделать один, мне так будет гораздо проще, а вы пока поживете в гостинице. Как только я его найду, он придет сюда, и вы с ним уладите свои семейные дела, - уверенно сказал Гарри Кроу, умолчав, что сам уже с полгода разыскивает Бена Голда и пока безуспешно.
– Я даже не знаю, что сказать. Мне не приходил в голову такой вариант. Мистер Кроу, как долго по вашему мнению… сколько времени вам понадобится, чтобы разыскать Бена? – с сомнением спросила Эва.
– Полагаю, пару месяцев, - теперь, когда Кроу мог положиться на слух о том, что на Денерву прилетела миссис Голд в поисках мужа, он рассчитывал, что Бен сам где-нибудь объявится, перестав ускользать, словно призрак.
– А как долго Бен будет добираться сюда, да этого отеля, после того, как вы его найдете?
– Возможно месяц. Или больше. Или меньше. Все зависит от того, насколько далеко он сейчас находится.
– Мистер Кроу, спасибо за ваше предложение. Оно бы очень облегчило мне задачу. Но, увы, у меня и Бена нет времени, - с сожалением произнесла Эва.
– Вам так не терпится увидеть мужа, что вы не можете подождать лишний месяц? – голос мужчины был низок и колюч.
Эва, вздохнув, расстегнула пару верхних пуговиц у воротника и достала треугольный медальон на цепочке, который висел у нее на груди под одеждой.
«Да твою ж!...», - только и смог подумать Кроу, провожая взглядом изящную ручку и мысленно ныряя вместе с ней под платье к соблазнительным округлостям.
– Вы знаете что это такое, - спросила девушка, снимая через голову цепочку и протягивая медальон мужчине, который с усилием оторвал взгляд от расстегнутых пуговок, чтобы рассмотреть предложенную вещицу.
– Это Ключ семейного наследия. И здесь не хватает половинки, полагаю, она у вашего мужа?
– Да. Раньше было три части, но после того, как Дик, старший брат… Бена, был официально признан пропавшим без вести, отец… Бена перерегистрировал новый.
– Наверное, родители вашего супруга очень вас ценили? – Гарри против воли вложил в вопрос еле уловимую издевку, но Эва ее не заметила.
– Мы жили дружно. Они любили меня, а я их, - грустно ответила девушка.
Гарри знал, что чаще всего Ключ наследия делался родителями для своих детей. Но иногда и другие члены семьи могли были быть включены в код. Это случалось редко, но случалось. Поэтому придраться было не к чему.
Анахронизм, конечно, но на окраинных мирах супруги наследовали исключительно друг другу. Дети и другие родственники могли получить наследство, только если оба супруга умерли. Для этого еще при жизни родителей изготавливался и официально регистрировался Ключ семейного наследия, разделенный на доли по количеству предполагаемых наследников. У каждого была своя часть. При соединении фрагментов посылался сигнал по канальному телепорту в планетарное отделение эдиктоната Лимитрофа, где был зарегистрирован Ключ, и наследственная масса закрепленными долями автоматически регистрировалось за новыми владельцами. Для этого способа связи не существовало таких проблем, как время или расстояние. Это было дорогое удовольствие. Зато надежное! Фокус заключался в том, что каждую соединяемую долю должна была держать рука обладателя Ключа. И это действие должно было быть добровольным. Ключ считывал не только генетический код, но и давление, биохимию и еще какие-то заумные параметры владельца.
Глава 2-3
– Сколько у вас времени? – задал Гарри самый главный в связи с открывшимися обстоятельствами вопрос.
– Три стандартных месяца и четырнадцать дней. Я потратила на дорогу сюда два с половиной месяца, а на Южной Терре срок открытия составляет стандартных полгода.
– Другими словами два месяца и десять дней по местному календарю, - быстро прикинул Кроу в уме. – На Денерве, как вы могли заметить, сутки в полтора раза длиннее стандартных,
– Получается, что мне необходимо идти с вами искать Бена. Он не успеет вернуться вовремя ко мне, если вы пойдете один. Чего-то в этом роде я и предполагала, - разочарования в голосе девушки не послышалось.
«Конечно, это может оказаться нелегко, но зато какое незабываемое приключение! Урба-планета Первых! На таких мало кто бывал.», - Эва, как и ее брат, не была домоседкой, но прежде обстоятельства не позволяли ей путешествовать.
«Черт! Этот поход окажется очень непростым! Идти по Денерве с женщиной с Южной Терры, все равно, что тащить за глиссером кусок мяса в океане Тау Кита е-штрих: сожрать не попытается только ленивый. Один плюс: Миссис Голд не останется у разбитого корыта и успеет вступить в права наследования, прежде, чем с ее мужем что-то случится по моей вине. Конечно, если сама останется цела», - Кроу взъерошил пятерней волосы: «Говорить или не стоит пугать раньше времени? Надо сказать, не вдаваясь в детали. Пусть отнесется серьезно и не считает предстоящее веселой прогулкой.»
– Миссис Голд, я потребую от вас безоговорочного и мгновенного исполнения всех моих команд. Если я скажу прыгайте, вы должны прыгать, если скажу замереть, вы должны будете превратиться в соляной столп. Нам предстоит довольно тяжелая и опасная работа, - Кроу в упор посмотрел на девушку.
Эве стало не по себе под пристальным взглядом холодных зеленых глаз: «Он думает, что я глупая свистушка, не способная понимать серьезные вещи?»
– Сэр, конечно я буду вас слушаться! У меня нет опыта, а ваш, судя по рекомендациям, - огромный, - с горячностью заявила Эва. – Но мне кажется, что вы преувеличиваете опасность. Насколько я знаю, на Денерве довольно предсказуемая погода, и здесь не водятся дикие звери, а также не ведутся военные действия.
– Милая леди, человек – вот самый страшный хищник. Первыми колонистами на Денерве были бывшие каторжники. Потом сюда в поисках легкой наживы слетались авантюристы всех мастей. Их потомки унаследовали буйный нрав своих родителей и не считают подкуп, двурушничество и выстрел в спину чем-то греховным. Конечно, за двести лет нравы смягчились, но до цивилизованного общества еще далеко. Но самое главное даже не в этом. Вы сами представляете такой приз, за которым будут охотится все, кто посмеет, учитывая, что я буду вас сопровождать. Вас постараются похитить, и, кто знает, не предпочли бы вы лучше умереть, - Кроу мрачно посмотрел на девушку.
– Но зачем кому-то похищать меня?! Ради выкупа? – Эва ответила на мрачный взгляд Гарри взглядом полным неподдельного удивления.
«Сейчас глаза у нее светлые, почти голубые, как у ребенка! Она еще не потеряла способность удивляться!», - умилился Гарри.
– Никакой выкуп не перекроет вашей истинной ценности. Вы с Южной Терры. Плодовитость женщин вашего мира известна далеко за его пределами. За вами будут охотится, чтобы вы родили детей, и побольше, - откровенно ответил Кроу.
– О! О… - только и смогла произнести девушка. Краска залила ее лоб, щеки и спустилась ниже на шею, к расстегнутым пуговкам.