Чтение онлайн

Я топнула ногой по кухонному полу.

— Но Джейми…

— Но, Шей, — перебила она. — Я собственными глазами убедилась, что ты жива и достаточно здорова, чтобы надеть красивую футболку и пойти на этот футбольный матч. Пришло время тебе снова по-настоящему попрактиковаться в жизни, куколка. Иди. Сделай что-нибудь настоящее, даже если ты это ненавидишь.

За годы, прошедшие с тех пор, как я окончила Френдшипскую среднюю школу, в ней ничего не изменилось, но, как и все остальное в этом городе, она приобрела свежий вид. Здание 60-х годов постройки с плоской крышей и коричневым фасадом было заменено трехэтажным зданием с новыми окнами и солнечными панелями. Там, где когда-то было пыльное, изрытое ямами поле, более подходящее для выгула гусей и кроликов, чем для любого вида легкой атлетики, теперь возвышался сверкающий спортивный комплекс.

С тех пор как я приехала сюда, в Френдшип, у меня в голове было, что я повсюду буду сталкиваться с людьми из старшей школы. Людьми, помимо Ноя. Я полагала, что это произойдет в продуктовом магазине, или в библиотеке, или, может быть, в кафе в городе, где я съела сбалансированный завтрак из кофе со льдом и печенья, когда у меня закончился пудинг. До этого момента я не видела ни одного знакомого лица.

Думаю, в этом был смысл. Это был тот маленький городок, из которого люди изо всех сил старались уехать. Френдшип не был отдаленным или изолированным, ни в прямом смысле. Конечно, я не столкнулась ни с кем из бывших одноклассников в продуктовом отделе. Они двинулись дальше.

Не то чтобы я жаловалась.

В старшей школе у меня были друзья, но в основном это были поверхностные отношения, те, в которых я мельком видела их жизнь в социальных сетях, и то мне приходилось делать паузу и вспоминать, откуда я их знала.

С этой жизнерадостной мыслью я прогулялась вокруг, рассматривая варианты еды в фургонах. Так же там были установлены столы, где бустер-клуб14 продавал футболки и прочую атрибутику.

Я должна была признать, что мне было приятно что-то делать. До фиаско с бывшим женихом я постоянно куда-то ходила. Я была общительным человеком, черт возьми. Социально активной. Мне нравилось находиться среди людей.

Теперь я проводила большую часть вечеров, прогуливаясь по парку «Двух Тюльпанов», слушая аудиокниги или подкасты и попивая вино из фляжки. Если бы я могла достаточно измотать себя, отвлечься, мне бы не пришлось думать о своей испорченной жизни. Но это было приятно. Странно хорошо, как будто я не знала, что здесь делаю, как и никто другой тоже.

Я последовала за вереницей детей в костюмах марширующего оркестра в здание и попросила их указать мне направление к туалетам. Оказавшись одна в кабинке, взглянула на время на своем телефоне. Еще полчаса до начала игры.

— Здоровый поток — это по крайней мере десять непрерывных секунд.

Я огляделась. Эта женщина разговаривала со мной?

— Если вы не мочитесь в течение десяти секунд без перерыва, то вам следует рассмотреть возможность терапии тазового дна.

Я снова огляделась, как будто могла найти какое-то объяснение женщине, которая, казалось, разговаривала со мной.

— Хорошо, — сказала я неуверенно. — Спасибо?

— У вас часто случаются перерывы в вашем потоке?

— Я… — Я на секунду зажмурила глаза. У меня было много странных разговоров в общественных туалетах. Очень много. Но этот был самым странным из всех, включая тот момент, когда одна женщина спросила меня не встречусь ли я с ее подругой, потому что она считала меня ее давно потерянным близнецом, которого разлучили с ней при рождении. Предупреждение о спойлере: я не была ее близнецом. — Я в порядке. Не беспокойтесь.

— По моему профессиональному мнению, не похоже, что у вас все хорошо, — прощебетала она.

— Вы…слушаете, как я писаю?

Она рассмеялась.

— Издержки профессии.

— Или вторжение в частную жизнь, — пробормотала я. Я закончила, благодарная шуму смыва, который заглушил любые дополнительные комментарии.

Пока не вышла из кабинки.

По другую сторону двери стояла высокая, стройная женщина. Она одарила меня широкой улыбкой.

— Привет. Я Кристиана.

Мне пришлось обойти ее, чтобы добраться до раковины.

— Привет, — сказала я через шум воды.

— Я физиотерапевт. Одна из моих специализаций — дисфункция тазового дна. Вот моя визитка.

Я подняла свои мокрые руки с многозначительным взглядом. Затем двинулась к бумажным полотенцам, повернувшись боком, чтобы проскользнуть вдоль дверей кабинки, потому что эта женщина была настроена стоять в самом неудобном месте из возможных.

— Никогда не бывает слишком рано провести терапию тазового дна, — сказала она.

Я выдавила улыбку, вытирая руки.

— Да. Хорошо. Спасибо за беседу.

Я схватила визитку и, черт возьми, чуть не выбежала оттуда. Джейми никогда не поверила бы в эту историю. Она бы усомнилась в моем здравомыслии. И в трезвости тоже.

К тому времени, как выбралась на улицу, марширующий оркестр играл старую мелодию Майли Сайрус, и площадь быстро заполнялась людьми. Я побрела обратно к фургонам с едой, решив сделать выбор до того, как они все распродадут.

Я почти пробралась сквозь самую плотную часть толпы, когда услышала: «Шей!» и маленькое тело врезалось в меня сбоку.

Посмотрев вниз, я увидела Дженни, волосы которой были заплетены в кособокие косички.

— Откуда ты взялась, дружок?

Она еще на мгновение сжала мою талию. Затем:

— Пошли. Ной там. Он сказал, что я могу осмотреться, но должна была постоянно видеть его, но потом я увидела тебя, но не думаю, что он рассердится, что я ушла далеко.

О, боже. Мужчина будет переворачивать грузовики с едой, если не сможет ее найти.

— Давай вернем тебя туда, где тебе самое место. — Я взяла ее за руку, позволяя идти впереди.

Мы застали Ноя увлеченным беседой с женщиной за столиком бустеров, хотя не было похоже, что ему это нравилось. Он скрестил руки на груди и сжал челюсти достаточно крепко, чтобы я заметила это с расстояния в несколько ярдов. Он ответил решительными кивками, хотя глубокие складки вокруг его рта свидетельствовали о том, что ему наплевать на происходящую дискуссию.

В ту минуту, когда заметил меня и Дженни, переходящих дорожку, он поднял руку, сказав: «Извините меня», и направился к нам.

— Я нашла Шей, — сказала Дженни.

В то же время Ной спросил:

— Что я говорил тебе о том, чтобы оставаться там, где я мог тебя видеть?

— Но Шей чуть не разминулась с нами, — сказала она. — И ты сказал мне искать ее обоими глазами.

Если я не ошибаюсь, его уши приобрели завораживающий оттенок красного. Очаровательно.

Он взглянул на меня, быстрым взглядом вверх и вниз, который поглотил мои джинсы и симпатичный топ, прежде чем остановить свой взгляд на Дженни.