Чтение онлайн

Он делает еще один шаг, и на этот раз его ботинки касаются моих, я отступаю, но он обхватывает мой локоть, удерживая меня на месте, пока я не начинаю чувствовать его всем телом.

Его запах.

Его рост.

Его ярость.

Его пронзительное неодобрение.

Все это… слишком.

— Ты хочешь, чтобы я убил тебя, потому что у тебя не хватило смелости покончить с собой?

Мои губы приоткрываются, и я начинаю дрожать, все мое тело замерло.

— Скажи мне, Вайолет. Как думаешь, заслуживаешь ли ты легкой смерти?

— Разве твоя цель не в том, чтобы причинить мне боль и заставить меня заплатить? — впервые с тех пор, как я начала разговаривать с этим придурком, мой голос звучит напряженно.

— Нет, если ты этого хочешь. Что в этом интересного?

Я сжимаю губы, мое сердце бешено колотится в груди, я едва могу дышать.

Может, у меня паническая атака.

Или редкий приступ ярости.

Я даже не знаю.

Этот человек душит меня. Его слова словно невидимые руки, сжимающие мое горло, из-за которых я не могу дышать.

— Такие, как ты, кто носит маску святого, чтобы скрыть свое гнилое нутро, не заслуживают смерти, — он наклоняется еще ближе, и на этот раз моя грудь, вздымающаяся и опадающая от прерывистого дыхания, касается его крепких мышц. — Я должен придумать, как заставить тебя заплатить за твои грехи.

Он говорит так близко к моим губам, что его дыхание обжигает их, и я чувствую привкус мяты и алкоголя в его дыхании.

Этот невыносимый запах окутывает меня, но у меня нет другого выбора, кроме как смотреть в эти мертвые глаза, в которых светится неприкрытый садизм.

Этот человек может без раздумий раздавить меня. Уничтожить ради своего извращенного развлечения.

Нет, не развлечения.

Мести.

Я бы чувствовала себя еще более униженной и жалкой, если бы он был обычным сталкером, но теперь, когда знаю его мотивы, мне остается только стыдливо опустить голову.

Что я вообще должна сказать?

Что я трусиха?

— Знаешь, — его грудь вздымается и опускается в ускоренном ритме, и это заразительно, так что я тоже начинаю тяжело дышать. — Я убил шестерых из тех, кто смотрел, как мою мать зарезали, и ничего не сделал. Ты – седьмая в этом списке.

— Прос…

— Заткнись, черт возьми, — он приближает ко мне свое лицо, вглядывается в меня, и я боюсь даже дышать. — Твои извинения для меня ничего не значат.

Мои губы дрожат, по вискам и спине стекает пот.

— Я правда… я… она снилась мне на протяжении нескольких месяцев, и я знаю, что мои поступки непростительны, но я…

Я сглатываю, слова застревают в горле, отказываясь выходить наружу.

— Что?

— Я знаю, что все, что я скажу, будет звучать как оправдание, и, наверное, так оно и есть. Но если бы у меня была возможность все исправить…

— У тебя ее нет. Ни у кого ее нет. Вот почему я убиваю каждого из вас, Вайолет, — его голос звучит пугающе тихо. — Если моя мать больше не может дышать, то почему ты должна? Ты стояла и смотрела, как она истекает кровью на улице, поэтому я решил стать твоим личным жнецом. От меня тебе никогда не сбежать.

У меня болит челюсть от того, как сильно я сжимаю зубы, но я молчу. Не думаю, что он хочет слышать мой голос.

Его боль превратилась в обжигающую ярость, и все, что я могу сделать, – это стоять здесь и смотреть, как он сжигает меня заживо.

Что с того, что я скажу ему, что с того дня мои полузабытые суицидальные мысли постоянно зудели у меня под кожей?

Или что я замираю в моменты опасности, так что, если бы человек, зарезавший Сьюзи ножом, зарезал бы им и меня, я бы все равно застыла на месте.

Он бы не поверил моим оправданиям.

Не думаю, что он вообще хочет их слышать.

— Но я не буду твоим мрачным жнецом, — Джуд хватает меня за затылок, и я вся напрягаюсь. — По крайней мере, пока. Видишь ли…

Он вглядывается в мои глаза, смотрит на меня сверху вниз с такой страстью, что мне становится жарко, несмотря на прохладный воздух.

— Будь на твоем месте любая другая моя жертва, я бы уже убил ее, после того как выследил и лишил всякой надежды, но ты… — он окинул меня суровым взглядом. — Смерть тебя не пугает, значит, тебя придется пытать. Хм. Что можешь мне предложить, Вайолет?

Я сглотнула и замешкалась, осознавая, что мои губы могут коснуться его полных губ, когда я буду говорить. Затем я сказала:

— Мне все равно. Только не впутывай в это Далию.

— Ты не можешь диктовать мне, что делать, — он оттолкнул меня, снова испытывая ко мне отвращение. — Твоя роль – подчиняться.

— Подчиняться чему?

— Мне, — он скользит взглядом от моих кроссовок вверх по моему телу, и мне кажется, будто меня раздевают догола.

Я привыкла к этому неприятному мужскому взгляду, но на этот раз он скорее… злобный, чем похотливый.

— С этого момента твоя жизнь принадлежит мне. Ты не умрешь и не навредишь себе, пока я этого не позволю, — его губы изгибаются в легкой ухмылке, которую я никогда раньше не видела на его лице. — Еще увидимся, Вайолет.

Глава 7

Вайолет

Меня сдавливает непосильная тяжесть, которая так яростно тянет меня вниз, что я задыхаюсь и резко открываю глаза.

Сначала я думаю, что это сонный паралич – то отвратительное состояние, когда разум бодрствует, а тело отказывается двигаться.

Но все гораздо хуже.

На моих ребрах, словно демон, сидит женщина. Ее кажущееся худым тело невероятно тяжелое и выжимает из моих легких весь воздух.

Ее когда-то нежное и красивое лицо теперь превратилось в гротескную пародию на то, каким я его помню. Впалые скулы, широко раскрытые глаза, янтарные зрачки, губы скривились в нечто среднее между усмешкой и оскалом. У нас волосы одного цвета, но у нее они длиннее и шелковистыми прядями доходят до поясницы.

Мама.

— Ты сука, — от ее холодного, ядовитого голоса мурашки пробегают по моей коже, проникают внутрь, заползают под ребра и оседают в костях.

Как будто оно там и должно быть.