Чтение онлайн

Я с облегчением вздыхаю. С ним все в порядке.

Кажется.

С самого детства Престон был немного… не в себе из-за своих никчемных родителей и мира, в котором мы живем. После того как нас троих отправили в школу-интернат для мальчиков, мы с Кейном пообещали, что никогда не оставим его одного. Особенно после того, как его домогался учитель и мы втроем убили этого ублюдка.

Мы поставили перед собой задачу просто… всегда быть рядом с Пресом. Убивать его демонов – как физических, так и ментальных.

Хотя сейчас Прес крепкий как скала и часто хвастается своим «идеальным» телосложением, в детстве он был похож на девчонку. Не помогало и то, что у него были длинные светлые волосы, и он был тощим коротышкой, чьи колкие словечки не соответствовали его росту.

Все хулиганы задирали его не только из-за внешности, но и потому, что он был – и до сих пор остается – провокатором, который действительно не знает, когда нужно заткнуться.

Вечно нарывается на неприятности. Внимание. Драки. Ссоры.

Что угодно.

И хотя мы выросли в одном мире, у меня хотя бы была мама, а у Преса не было никого.

Ну, кроме меня и Кейна.

И теперь, когда мамы нет, он единственный, кого я буду защищать всеми силами.

Я вздыхаю, когда на экране моего телефона на столе появляется имя Джулиана.

Прес берет его и показывает мне.

— Не собираешься ему ответить?

— Нет. Снова будет ворчать как старик.

— Портить отношения с Джулианом, блять, ужасная идея, здоровяк. Не будь идиотом. Таким не место в кругу моих близких друзей, — он отвечает абсолютно жизнерадостным голосом. — Джулиан! Давненько не виделись, чувак.

— Ты, блять… — я бросаюсь к нему.

— Джуд? Да, он здесь. Покааа!

Престон тычет телефоном мне в лицо, и я пинаю его, когда забираю смартфон. Он стонет, хватаясь за свою голень, и кряхтит, создавая больше шума, чем нужно.

Он бьет меня в ответ, а потом исчезает на кухне, вероятно, чтобы опустошить мой холодильник.

— Чего ты хочешь? — спрашиваю я брата.

— Ты не пришел на ужин в выходные. Отец был в ярости.

— Знаю. Он уже звонил мне и даже писал, чтобы высказать все, что думает, по этому поводу.

— Тебе нужно присутствовать на семейных ужинах, Джуд. Иначе уже я буду заставлять тебя на них появляться.

Моя свободная рука сжимается и разжимается.

— Не знаю, как у тебя, но у меня больше нет причин видеться с Регисом, и мне точно не нужно поддерживать видимость каких-либо отношений с ним.

— Думаешь, мне нужно?

— Ты фактически заставил его отказаться от должности генерального директора компании в пользу места почетного председателя, так что не понимаю, почему ты подлизываешься к этому старику.

— Ты, кажется, забываешь, что его власть в империи Каллаханов и в организации все еще остается прежней, — голос моего брата звучит четко и уверенно. Каждое его слово имеет значение, иногда скрытое, иногда явное.

Как и Прес, мама всегда говорила мне, что я должен быть на его стороне, а не против него, но именно он пытался скрыть ее чертову смерть.

Я смотрю в темноту через окно от пола до потолка.

— Организация, которая меня практически не интересует.

— Организация, вокруг которой строится вся твоя жизнь и которую ты никогда не покинешь, разве что в гробу. Не неси бред, Джуд.

— Знаешь, что по-настоящему бред? Любовь, которую моя мама дарила тебе до того, как ты начал покрывать ее убийцу.

— В тысячный раз повторяю: он покончил с собой вскоре после смерти Сьюзи. Я отдал тебе его тело, разве нет?

— А потом стер все записи?

— Недостаточно быстро, раз Кейн смог их достать и покрывает все твои сумасшедшие выходки, — следует пауза, за которой раздается долгий вздох. — Джуд. Я говорю тебе это как твой старший брат, который заботится о твоем благополучии не меньше, чем Сьюзи. Прекрати эти импульсивные охотничьи игры и использование наших убежищ и ресурсов ради убийств.

Я постукиваю пальцами по бедру.

Он знает.

Он в курсе охоты, но я не был уверен, что до него дойдут новости о конспиративных домах.

У Джулиана много людей в «Венкоре» и других организациях, чья работа заключается в слежке.

Меньше всего мне нужно, чтобы он узнал о Вайолет. Иначе он попытается разобраться, почему я до сих пор ее не убил.

Джулиан, как никто другой, знает, что я ничего не делаю просто так и не отклоняюсь от своего первоначального плана действий без посторонних стимулов.

Не то чтобы я сам знал причину, но Джулиану все же не стоит лезть в мои дела.

Когда я ничего не отвечаю, он вздыхает.

— Думаешь, Сьюзи была бы рада видеть, что ты сходишь с ума из-за нее?

— Мертвым все равно. Хватит лезть не в свое дело.

Я вешаю трубку, тяжело дыша.

Пока я смотрю на телефон, приходит множество уведомлений из нашего общего с Кейном и Пресом чата, который последний постоянно переименовывает в какую-нибудь ерунду.

Последняя из вариаций названий – «Приспешники Преса».

ПРЕСТОН

Ну что, Кейн, у тебя полный холодильник? Мы идем к тебе на обжираловку.

КЕЙН

Я вам не ресторан.

ПРЕСТОН

Ресторан? Кто, черт возьми, это сказал? Ты наш повар.

КЕЙН

Дай мне расслабиться хоть на один гребаный день, Прес.

ПРЕСТОН

Нет, без моего божественного присутствия у тебя разовьется депрессия.

КЕЙН

Скорее цирка.

ПРЕСТОН

Тише, не груби. В любом случае, у меня много интересных новостей, касающихся здоровяка. Судя по всему, какая-то цыпочка назвала секс с ним разочаровывающим, и он хандрит, как скучающая домохозяйка.