Чтение онлайн

— Женщина, которую ты пытался забыть сегодня.

— Почему ты думаешь, что я пил из-за женщины? — Я пил. Отчасти. Но не так, как она, вероятно, думает. Не в скорбном или тоскливом смысле. Скорее, в смысле «слава богу, что это закончилось».

— Потому что я знаю мужчин. — Она скидывает туфли и подгибает под себя ноги, расслабленно откидываясь на спинку дивана, словно мы старые друзья, которые просто болтают. Каким-то образом ее комфорт успокаивает и меня. — Ты пошел сегодня с намерением напиться до беспамятства, и у этого была причина. Так что это было? Расставание? Потеря работы? Ужасный начальник? Выкладывай. — Когда я медлю, она добавляет: — Ты все-таки вломился в мою квартиру, так что я заслуживаю знать.

С этой логикой не поспоришь. Если бы она потребовала, чтобы я встал на колени и умолял о прощении, я бы сделал это.

— Расставание. Я рад, что мы расстались, но это перевернуло всю мою жизнь.

Она кивает, словно каким-то образом знала, что я собираюсь ей сказать.

— Мне жаль.

— Спасибо. — Я делаю еще один глоток воды. Насыщение помогает, но я уже знаю, что похмелье завтра будет суровым. Я киваю на ее платье, стараясь не задерживать взгляд слишком долго. — Думаю, у тебя была довольно хорошая ночь, пока не началось это...

Саммер издает короткий смешок.

— Не совсем. Я работала.

— Правда? Где ты работаешь с такой униформой? — Я мысленно пинаю себя, как только слова слетают с языка, но облегчение накатывает, когда на ее губах появляется маленькая, застенчивая улыбка.

— Это довольно странная работа. Я работаю с приложением под названием «Плюс один». Я, по сути, поддельная девушка. Клиенты нанимают меня сходить с ними на свидание, на свадьбу или другое мероприятие, где им нужен компаньон, или когда они хотят убедить кого-то, что они в отношениях.

Я никогда не слышал о такой работе, но звучит это интересно.

— Вау. И каково это?

— Ужасно, как много мужчин ищут свидание с женщиной, которая была бы милой и тихой, что на их языке означает закрой рот и будь красивой. — Ее рот ненадолго кривится, прежде чем она снова оживает. — Но в остальном это обычно весело и хорошо оплачивается. Иногда мужчинам просто нужен кто-то, с кем можно поговорить, но обычно они пытаются сделать что-то из мести.

Я выпрямляюсь, заинтригованный.

— О, пикантненько. Рассказывай.

Саммер наклоняется ближе, ее улыбка расцветает, словно у нее есть множество историй.

— Однажды мужчина нанял меня притвориться его девушкой на свадьбе его бывшей с его бывшим лучшим другом.

Мой затуманенный алкоголем мозг с трудом пытается осмыслить то, что она сказала.

— Его бывшая и его бывший лучший друг. Почему его вообще пригласили?

— Думаю, они поддерживали общение. Она ему изменила, но после того, как он разорвал с ней отношения, она все еще хотела дружить. Я сказала ему, что она просто ищет подтверждения. Она хотела провести жизнь с другим мужчиной, но также хотела, чтобы он оставался без ума от нее навсегда. Мы пошли на свадьбу, зажгли на танцполе, а на следующий день она позвонила ему и плакала, как сильно она по нему скучает и что ее новый брак был ошибкой.

Я морщусь.

— Ты шутишь.

— Хотела бы. Но он держался от нее подальше, а несколько недель назад написал мне, что встретил кого-то новую. Похоже, она подходит ему гораздо больше, чем бывшая.

— Я люблю счастливые концы.

— Ты сентиментальный, да? Я вижу. — Ее теплые карие глаза яркие, живые, и на краткий миг я задаюсь вопросом, чувствует ли она ту же связь между нами, что и я.

— Я еще и пьян. Но да, я сентиментальный. Каждая грустная реклама приюта для животных действует на меня безотказно — я плачу и отправляю деньги.

Саммер смеется, и это самый волшебный звук, который я когда-либо слышал.

— Наверное, не стоит признаваться тебе во всех моих самых темных секретах. — Я ставлю почти пустой стакан на журнальный столик. Я уже давно злоупотребил ее гостеприимством. Пора идти стучаться в дверь Ареса и бомбардировать его звонками, пока он не впустит меня.

— Я сегодня выпила несколько «маргарит», так что, возможно, не запомню, если это тебе поможет.

— Я точно ничего этого не вспомню завтра, так что если я забуду прийти утром, просто постучи в 2С, пока какой-нибудь высокий парень с темными волосами не откроет. Он, наверное, будет выглядеть хмурым, но он безвреден. Особенно для женщины, которая не боится незваных гостей.

Саммер сияет. Правильные слова. Черт, какой я милый, когда пьян. Почему я не могу быть таким же обаятельным, когда трезв?

Она наклоняется ближе, открывая мне умопомрачительный вид на декольте, когда вырез ее платья опускается ниже. Мой член снова дергается в штанах, и я наклоняюсь вперед, чтобы скрыть это. Она ни за что не захочет меня резать, если заметит следы того, как ее тело действует на меня.

— Раз ты этого не запомнишь завтра, я признаюсь тебе в том, в чем никогда не признавалась никому. Даже Хейзел или моему ежику.

— У тебя есть ежик?

Она кивает.

— Колючка.

— Давай, выкладывай.

Саммер делает глубокий вдох, ее глаза мечутся по сторонам, словно кто-то может нас подслушать, и впервые я замечаю, что она тоже довольно пьяна.

— Я тайно фантазирую о...

О, боже, мне нужно, чтобы она закончила эту фразу. Мне нужно знать все, о чем она фантазирует.

— ...о том, что за мной следят.

Мои брови взлетают до самых волос.

— О, черт. Правда?

Мгновенно я жалею о своих словах, когда сожаление гасит ее энтузиазм. Она отстраняется, и облако сладких духов уходит вместе с ней, и разочарование тяжелым грузом опускается в моем животе.

— Не как насильственное, безумное преследование. Скорее... непоколебимая преданность. Как бы, преследование по обоюдному согласию. Он знает, что я этого хочу, и он это делает. Он следит за мной не для того, чтобы контролировать, а чтобы убедиться, что я в безопасности. Он посылает мне случайные подарки, чтобы я знала, что он постоянно думает обо мне. Он врывается в мою квартиру, чтобы показать, что он опасен, но только для тех, кто захочет мне навредить. Он сделает все, чтобы доказать, что хочет защитить меня, сделать меня счастливой. Он не пытается меня убить. Просто сделать так, чтобы я не забывала, как много я для него значу.

— Хм. Это на самом деле имеет смысл.

— Правда?

— Да. Ты хочешь парня, чей мир вращается вокруг тебя. Ты хочешь быть в его мыслях постоянно. Каждую секунду каждого дня он думает о тебе. Думает о том, как сделать тебя счастливой. Как стать мужчиной твоей мечты.

Она хлопает этими круглыми карими глазами, ошеломленная.

— Это... именно то.

Мелодия звонка нарушает наступившую между нами тишину, но на этот раз звонит мой телефон. Арес. Когда я провожу пальцем по экрану, его голос звучит хрипло и сонно.