Чтение онлайн

– Вы обречете всех на смерть, враги подходят все ближе!

– Нам некуда идти, – ответил Далес.

Долан, осознавая, что тот прав, замолчал и сделал пару шагов назад.

– Мы сможем защититься, у нас есть стены! – произнес Далес, пытаясь успокоить командира.

Тогда тот, обернулся, чтобы еще раз посмотреть на уродливые головы, которые он принес.

– Стены нам не помогут, – безнадежно сказал Долан.

Король, подойдя к мужчине, положил свою руку ему на плечо.

– Пусть, но все равно, мы сможем отстоять наш дом!

– Я потерял больше половины воинов с самого утра! Никогда мы не встречали их так близко к нашему городу. Нам повезло, что мы еще наткнулись на них, а что было бы, если бы мы их не заметили?

– Мы справимся с этими безмозглыми тварями! – произнес король.

– С безмозглыми тварями? – повторил Долан, взглянув в глаза Далеса, – а как же желтоглазый? Он не безмозглая тварь! Что если сам Джон заявится к нам? – добавил командир.

Глаза короля наполнились страхом.

– Его давно никто не видел. Сколько уже прошло? – спросил он.

– Два года, – ответил Долан.

– Два года! И ты все еще считаешь, что он жив?

– Не знаю, но я все еще теряю своих воинов, – задумался командир.

– Это наш дом, Долан! Мы его не покинем! – поставил точку король.

Через пару минут дверь зала открылась, и оттуда вышел Долан в сопровождении солдат. Неподалеку от них, за столб, были привязаны лошади. Оседлав их, они шагом направились к воротам.

– И что же? – спросил один из мужчин, который шел подле него.

Отчаянно взглянув на него, Долан ответил:

– Остаемся.

Вскоре они пересекли ворота, где их ждал часть отряда.

– Выдвигаемся! – приказал им командир.

Кони рванули прочь к лесу, а дети бежали за ними, смеясь и пытаясь догнать. Звук лошадиных копыт отдалялся все дальше и дальше.

К ночи мальчик и Джон оказались у той самой реки, где вампир нашел портрет. Они остановились на ночлег.

Вампир положил на землю свою теплую накидку, чтобы Эдмунду было на чем спать. Мальчик не стал ложиться, хоть и выглядел усталым. Он подошел к реке и, нагнувшись, стал жадно пить воду.

Эта ночь была намного холоднее прошлой, отчего Джон, оставив ребенка, ушел в лес. Аргуса нигде не было, он убежал еще на половине пути и больше не появлялся. Это беспокоило вампира.

Оказавшись наедине с темнотой и страшными звуками воющих зверей, где-то неподалеку, Эдмунд прижался к ближайшему дереву. Он отчаянно смотрел по сторонам и пугался белок, которые прыгали с ветки на ветку.

– Эй! Ты где?! – иногда выкрикивал мальчик, пытаясь позвать Джона.

Никто не отзывался на голос ребенка, лишь черный конь, что пощипывал траву неподалеку, вел ухом в его сторону.

Вой зверей становился все громче, казалось, они идут навстречу своей добычи. В глухой темноте леса был слышен треск веток, от чего сердце мальчика переполнялось еще большим страхом. Вода в реке бурно шумела, не давая определить с какой именно стороны раздается этот звук.

– Эй! Это ты?! – дрожащим голосом говорил Эдмунд, не осмеливаясь высунуться из-за дерева.

Звук ломающихся веток стих. Будто кто-то остановился, где-то там в лесу.

– Это ты? – с еще большим дрожанием спросил мальчик, немного высунувшись в ту сторону, откуда издавался звук.

Тогда, после его слов, кто-то вновь продолжил шуметь там, но уже приближался в его сторону. Замерев от страха, Эдмунд стал слушать. Все быстрее и громче трескались ветки у кого-то под ногами. Сердце мальчика стучало громче. Кто-то шел быстрым шагом к нему навстречу. Ближе и ближе.

– Кто это? – задал он снова вопрос.

Не услышав ответа, Эдмунд спрятался и приготовился бежать. Вдруг шум прекратился. Эдмунд не понимал, почему. Он боялся выглянуть, но знал, что кто-то стоит у него за спиной молча.

– Это ты? Ответь, – прошептал ребенок.

Но ответа не последовало. Он слышал только дыхание, но не свое. Наконец, набравшись сил, он медленно стал выглядывать из-за дерева в темноту. Его глаза видели деревья и никого больше, тогда он с осторожностью стал выглядывать еще дальше.

– Ты чего там сидишь?!

Испугавшись, мальчик вскочил. Он взглянул на Джона, который пришел с большой кучей веток в руках. Но пришел он с другой стороны.

– Почему молчал? – спросил Эдмунд.

Джон не понял, о чем тот говорит и промолчал.

Уже ничего не боясь, мальчик спокойно посмотрел в сторону, откуда раздавался звук, но никого не увидел. Он понял, что там, собирая ветки, гулял Джон.

– Зачем тебе? – спросил Эдмунд у вампира, который складывал сухие ветки на землю.

Злобно взглянув на ребенка, он ответил:

– Не хочу больше рисковать своей жизнью из-за тебя.

Тогда мальчик замолчал и присел подальше от него, склонив голову к земле. Джон проследил за ним взглядом, затем он разжег костер. Всматриваясь в пламя, глаза вампира приобрели яркий желтый цвет.

– Ух ты! – подскочил Эдмунд.

Вампир, закатив глаза, показал свое недовольство. Он бросил ветки в кучу и стал дуть, чтобы разгорелся огонь.

– Как ты так сделал? – присев на колени около Джона, интересовался Эдмунд.

– Отойди и закрой свой рот, глупое создание!

Тогда, помолчав пару секунд и отодвинувшись от костра, Эдмунд снова заговорил.

– Я тоже так хочу! Я буду убивать всех вампиров!

Джон, прекратив дуть на костер, обратил внимание на мальчика. Он смотрел в его пылающие от радости глаза и слушал его болтовню о том, как он бы убил всех вампиров на земле, если бы у него были такие же глаза, как у Джона. Он рассказывал, каким бы он был героем и, как бы его любили люди. Эд размахивал руками в стороны, делая вид, будто машет мечом и пускает стрелы. Затем вытащив из костра ветку с огнем, стал рисовать ею линии в воздухе, представляя, что он расправляется с теми вампирами, что убили его родителей. Угольки попадали на его золотые волосы, обращая их в пепел. Похлопывая ладонью по голове, Эд продолжал махать огненной палкой. Через мгновение он направил ветку в сторону вампира, к его сердцу.

– Ты будешь повержен от руки героя, вампир! – игриво произнес мальчик.

Джон злобно смотрел на него и вскоре он схватил голой рукой за пылающий конец ветки и выдернул ее из рук мальчика, затем привстав, вампир замахнулся на ребенка. Эдмунд испуганно взглянул на него и наклонился к земле, закрывая руками свое лицо. На его ладонях остались раны и занозы.

– Не смей больше! – накричал Джон на ребенка, затем встал и пошел к реке.

Он остановился у реки и всматривался в темную воду, что проносилась мимо. Затем достав из кармана портрет, стал снова смотреть на него, вспоминая, как здесь возле реки нашел его.