Чтение онлайн

Конечно, затем великий архимаг вытащит его из тюрьмы, но лишь для того, чтобы лейтенант Янторис Шандор навсегда исчез из всех существующих измерений. «Это конец!» — думал преступник. «Остаётся призрачный шанс захватить антиграв и попытаться проникнуть на «Бродягу» до того, как капитан Кельракис успеет объявить тревогу на корабле».

Быстро соображая, Шандор на мгновение оторвал ствол от головы девушки и выстрелил в капитана Кельракиса, который стоял в группе офицеров «Бродяги космоса». На белоснежном кителе капитана медленно стало появляться ярко-красное пятно.

Сколько длился выстрел? Секунду? Две? Но я уже действовал. Пока Шандор отвлёкся, я послал в его сторону энергетический импульс. Лейтенант, не ожидавший такой прыти от толпы гражданских, потерял равновесие и упал, выпустив Мелинарис. Я бросился к ней, помог подняться и одновременно ударил Шандора ногой в челюсть.

Мы с Мелинарис побежали к ближайшему антиграву. Выстрелы лучемёта Шандора сверкали вокруг, но я, как будто ведомый какой-то неведомой силой, уворачивался от них. Мелинарис, уже оправившись от шока, быстро села за управление антигравом.

— Держись! — крикнула она, и аппарат взмыл вверх с такой силой, что меня вдавило в кресло. Перегрузки были невероятными, но я сжал зубы и старался не терять сознание.

— Ну что, землянин Марсель Кольцов, — улыбнулась Мелинарис, — готов к путешествию?

— Под твоим командованием, лейтенант, я готов пролететь хоть сквозь Ад! — ответил я, пытаясь шутить, несмотря на адреналин, бьющий в виски.

Однако расслабляться не приходилось — на радаре вспыхнула метка Шандора. Он захватил другой антиграв и начал преследование. Лазерный выстрел чиркнул по нашему корпусу, и корабль слегка качнуло.

— Держись крепче! — крикнула Мелинарис, уворачиваясь от следующих выстрелов.

Я смотрел в иллюминатор, где мелькали звёзды и далёкая Земля. Сердце бешено стучало, но я знал: пока Мелинарис за штурвалом, у нас есть шанс.

— Что дальше? — спросил я, стараясь держаться уверенно.

— Дальше? — она бросила на меня быстрый взгляд, и в её глазах мелькнула искра азарта. — Дальше мы покажем этому выскочке, кто здесь хозяин неба.

И антиграв рванул вперёд, оставляя за собой лишь след света.

Дар, Ситора, недалёкое будущее

— Ты видел, Касиус? — Архимаг резко остановил голограмму, и его палец дрожал, указывая на лицо рабочего, который только что помог подняться девушке. — Как ты мог допустить такую ошибку? Ты понимаешь, что подставил меня? Как теперь это исправить? Если Департамент Хранителей получит оттиск воли этого лейтенанта, нам с тобой придётся надеть спецовки рудокопов и молиться, чтобы однажды свод шахты обрушился и избавил нас от ежедневного позора.

Касиус, бледный и напряжённый, попытался оправдаться:

— Это может быть его брат или кто-то из родственников. Он ведь из Хабаровска, это совсем близко.

— Если бы твои люди выполнили всё как надо, — Сариус встал из-за стола, его голос звучал как раскат грома, — сейчас бы мы не гадали: брат, родственник или просто человек с похожим лицом. — Он подошёл к окну, за которым раскинулся парк, залитый мягким светом звёзд. Его отражение в стекле казалось бледным и размытым. — У твоих людей есть образцы ДНК этого человека?

— Нет, — тихо признал Касиус.

— Тогда прикажи своим людям проанализировать этот файл с помощью квантового компьютера. Если наши подозрения подтвердятся, уничтожь всю планету. Со всеми кораблями на орбите. И этот тягач, офицеры которого попали в кадр, должен быть уничтожен в любом случае.

— Но это будет равносильно признанию нашей вины, — попытался возразить Касиус. — В системе их звезды сейчас находятся пять имперских крейсеров. Империя уже заподозрила диверсию с применением ядерного заряда.

— Если имперцы получат оттиск воли Шандора, это будет наш смертный приговор! — Сариус сжал кулаки, его голос дрожал от ярости. Он смотрел в окно, но видел не парк, а крах всего, что он строил годами.

Архимаг горько усмехнулся. То, что он видел за окном — ухоженные аллеи, сверкающие фонтаны, — было полной противоположностью тому, что творилось у него внутри. Его богатый политический опыт подсказывал: операция провалилась. И если информация о его махинациях с передачей прав на рудники попадёт к императору, это будет конец. Бесславный конец всему. Могуществу Альяса. Его авторитету. Власти. Он потеряет всё.

Сейчас где-то в системе звезды Солнце во вселенной «U-332», друг от друга на расстоянии выстрела, находились две его самые большие проблемы. Первая — лейтенант Шандор, нанятый Касиусом для убийства хранителя Маркуса и организации диверсии. Вторая — молодой человек, который в данный момент являлся самым богатым человеком во всех вселенных. Марсель Маратович Кольцов, хозяин всех сангиниевых рудников Земли, даже не подозревал, что в сейфе капитана «Бродяги космоса» лежит документ, делающий его самым богатым человеком в десяти измерениях.

Требовалось чудо, чтобы разом устранить обе проблемы. Если хотя бы одна из них останется нерешённой, репутация архимага будет разрушена, а вместе с ней исчезнет и могущество Альянса.

— Что это за планета такая — Земля? — Сариус с горечью произнёс вслух. — Почему с ней всегда что-то не так?

Он вспомнил старую земную пословицу, которую когда-то привёл Маркус: «Не клади все яйца в одну корзину». Только сейчас до него дошёл её истинный смысл. Он связал рост могущества Альянса исключительно с сангиниевыми рудниками, и это была его роковая ошибка.

— Как я мог быть таким слепым? — прошептал он, глядя на свои руки, будто они были покрыты кровью. — Эта заурядная планета не может быть основой нашего процветания.

Сариус ругал себя за жадность, за то, что позволил ей затуманить разум. То, что ещё вчера казалось преимуществом, теперь стало его ахиллесовой пятой. Он сам дал врагу козырь, поставив всё на одну карту. И теперь, когда корзина с яйцами разбилась, у него не было запасного плана.

— Чудо, — прошептал он, глядя на звёзды. — Мне нужно чудо.