Чтение онлайн

— Жаль, — с понимание пробормотала Бледный Ангел, — но я тебя не виню. В конце концов ты не настолько всемогущий, как о тебе думают.

— Что такое Дальний Рубеж, госпожа? — поинтересовался Айрэн.

— Самый дальний уголок мира, — объяснила Лунотень. — Царство вечного холода и льда. По ночам температура там опускается до немыслимых значений, убивая всё живое.

— Спасибо… — процедил сквозь зубы мужчина, сжимая кулаки так сильно, что костяшки пальцев побелели. Каждый звук её голоса вызывал у него теперь лишь боль. Он ненавидел себя за то, что всё ещё любил её.

— Простите меня за чрезмерную заботу, госпожа, — тихо сказала Слуга, — но не хотели бы вы переодеться во что-то более удобное? Ваш нынешний наряд… немного неприличен.

— Зачем? — Бледный Ангел удивлённо посмотрела на Слугу. — Мне нечего скрывать. Я не стыжусь своего тела.

— Но как же этика и мораль, принятые в обществе? Вы с ними не согласны?

— Этика и мораль лишь цепи, сковывающие слабых, — спокойно ответила Бледный Ангел, её глаза засияли ледяным блеском. — Я так долго мечтала стать свободной от оков, поэтому мне плевать на общество и навязанное им мнение.

— Вы выглядите так юно, — проговорила Слуга с уважением, — но в вас столько мудрости.

Неожиданно к ним подошёл молодой лунный страж, чей перламутровый доспех был тщательно вычищен от пролитой крови. Рубин на его шлеме сиял, подобно утренней звезде, а фиолетовый плащ с тихим шуршанием развевался за спиной.

— Не хотите попробовать жареного мяса, госпожа? — спросил он, робко протягивая тарелку с мясом. На его щеках выступил румянец, а глаза сверкали восхищением от встречи с живой легендой.

— Не стоит есть эту грубую пищу! — воскликнула Слуга, едва не выронив расчёску. — Она не предназначена для таких высокородных созданий, как вы.

— И всё же я хочу попробовать, — беззаботно ответила Бледный Ангел, беря ломтик мяса с тарелки. — М-м-м, как вкусно! — улыбнулась она и довольно тряхнула плечами. — Оно такое сочное и хрустящее, со сладкими нотками мёда, в котором его замариновали. Мне совсем не нужна еда, но в ней есть что-то притягательное, недоступное моему пониманию.

И вдруг, внезапный смех воинов, празднующих победу, привлёк её внимание. Она прислушалась к ритмичному топоту сапог, к звону доспехов, к весёлым голосам. И в её голубых глазах, которые ещё недавно смотрели на мир с необыкновенной жалостью и печалью, пробудилось детское любопытство.

Не произнося ни слова, она плавно поднялась со стула, и неспешно направилась к танцующим воинам. Её появление вызвало в лагере мгновенную тишину.

Слуга с удивлением посмотрела на свою госпожу, а Аквилон, не в силах оторвать взгляда от её бледного, прекрасного лица, замер с раскрытым ртом.

По пути Бледный Ангел остановилась возле Плачущего Рыцаря. Он стоял неподвижно, будто базальтовая статуя, его лицо скрывало мрачное забрало. В его молчании и непроницаемости она увидела нечто родственное.

— Не хочешь потанцевать? — хихикнула она, протягивая хрупкую руку к воину. — Я знаю, что ты тот ещё скромняга, но энергии тебе не занимать.

Плачущий Рыцарь немного помялся, но всё же кивнул и принял её руку. Затем Бледный Ангел подошла к Аквилону и выхватила меч с его пояса.

— Я одолжу его на время? — спросила она, улыбнувшись.

— Конечно, госпожа, — кивнул Аквилон.

Бледный Ангел вытянула руку с мечом вперёд, держа лезвие вертикально, остриём к небу. Плачущий Рыцарь осторожно накрыл её ладонь своей, его латная перчатка легла на её бархатную кожу. Клинок, украшенный драгоценными камнями, вспыхнул в свете костров, напоминая горящий в ночи маяк.

Музыка возобновилась. Стоящие рядом воины, заворожённые зрелищем, сбились в кучу и принялись синхронно хлопать в ладоши, задавая ритм танцу. Искры от костров поднимались в ночное небо, словно огоньки молитв, устремляясь к холодному лунному диску.

Бледный Ангел и Плачущий Рыцарь начали танец Бури. Их движения казались размеренными и грациозными, как полёт облаков по небу. Но вдруг ритм изменился. Танец стал быстрым и неистовым, подобно смерчу бушующему в поле.

Бледный Ангел кружилась в танце, её белоснежные крылья следовали за ней, то расправляясь, то складываясь. Её бледное лицо оживилось, на нём появился румянец, а глаза засияли радостью и азартным блеском. Она подбрасывала меч в воздух и ловко подхватывала его, не спуская глаз с острия, и её звонкий смех, точно как у маленького ребёнка, разносился по лагерю. Каждый шаг, каждый поворот были полны силы и грации.

Плачущий Рыцарь, несмотря на тяжесть своих доспехов, умело поспевал за ней. Его движения выглядели точными и безупречными, хотя и лишёнными лёгкости, присущей Бледному Ангелу. Доспехи гремели и скрежетали, создавая свой собственный, уникальный ритм, который вторил биению сердца бури.

Танец продолжался, то ускоряясь, то замедляясь, символизируя переменчивость стихии. Он становился то медленным и изящным, то превращался в вихрь неистовых движений. И в этом танце Бледный Ангел раскрывала свою истинную сущность.

Снаружи она казалась такой холодной и отрешённой, но сейчас она была похожа на тёплую летнюю ночь, освещённую миллионами звёзд. Айрэн невольно любовался этой веселящейся парочкой, и тоска сжимала его сердце. Он тоже когда-то мечтал о таком счастье, о такой беззаботности, но теперь оно было потеряно навсегда…

Не в силах терпеть эти муки Айрэн поднялся со своего места и пошёл прогуляться. Он надеялся, что прохладный ночной воздух поможет ему прийти в себя, но вдруг его догнала Лунотень и он почувствовал, как его душу вновь разрывает на части.

— Послушай, Айрэн! — заговорила она, схватив его за руку. — Я хотела предупредить тебя! Ещё тогда в таверне, и во время плавания эта мысль не давала мне покоя! Я пыталась сказать тебе, но Слуга…

— Больше нам не о чем говорить, — не оборачиваясь, мрачно произнёс мужчина.

— Но ты должен меня выслушать! Прошу тебя! — кричала Лунотень ему вслед. — Я не хотела тебя предавать! У меня не было выбора!

Но Айрэн не слышал, что она ему говорила. Не обращал внимание на её плач и стоны, не повернулся когда она упала на колени, моля его о прощении. От него осталась лишь пустая оболочка. Он стал похож на Плачущего Рыцаря, только его терзала не физическая боль, а душевная. Бесконечная тоска медленно разъедала его изнутри, вытворяя все хорошие чувства.

“Видимо этот мир не хочет, чтобы я был счастлив” — грустно подумал Айрэн. Он остановился на краю опушки и вгляделся в чёрное, беззвёздное небо, мечтая о том, чтобы оно упало на него и раздавило.

Лунотень охватила ярость. Она неслась через весь лагерь, раскидывая тяжеловесных воинов в стороны, её платиновые волосы развевались на ветру, а глаза горели огнём. Она искала Слугу, и её взгляд, полный ненависти, скользил по лицам толпы. И вдруг она заметила свою цель — Слуга неторопливо шла к своему шатру, её тёмный силуэт выделялся на фоне ярких костров.