Чтение онлайн

– Даже так. – на губах заиграла улыбка. Приятно, когда за тебя переживают.

– Ладно, попей чай и обязательно хорошенько поспи. А то Нинель вся извелась, переживает за тебя. Не доводи нашу пышечку, вдруг она худеть начнёт, а ей так идут её милые щёчки. – Зои задорно подмигнула и выскочила за дверь.

Выпив чай, я решила последовать совету подруги и просто лечь спать. Ожидала, что во сне снова увижу какую-нибудь бяку со злобной блондинкой и её отцом, но, как ни странно, мне приснилась церемония помолвки… Помолвки принца и Еленики. Проснулась ошарашенная – сна ни в одном глазу. Хотя за окном уже светало, было утро. Девчонки мирно сопели в кроватях, а я сидела и переваривала информацию. Я всё-таки была невестой принца… Ну не я, вернее Ника, но как так-то? В таком случае я тем более не понимаю, как всё обернулось? Ёж-коломанейка… Да что за бразильские страсти с примесью боевика?

Несмотря ни на что, сон мне очень помог. Я чувствовала себя отдохнувшей и полной сил. Даже на какое-то время забыла про прибывших послов. Отправила их в дальний угол подсознания. Вооружившись всем необходимым, а именно кофе, направилась к маркизу в кабинет.

– А, Ника, девочка, вот и ты. – оказывается, маркиз был не один.

– Дядя Химер? – удивилась я.

– Как ты? Мне стало известно, что ты плохо себя чувствовала, вот и решил проверить. Заодно обговорить с маркизом некоторые детали. – как всегда приветливо улыбнулся Химер, но в его взгляде читалось нескрываемое беспокойство за меня.

– Спасибо. Вам не стоит переживать. Я хорошо отдохнула, мне сейчас хорошо. – хотя на самом деле мне было что сказать дяде, но пристально наблюдающий за нами маркиз откровенности не способствовал.

– Впервые вижу, чтобы вы так о ком-то заботились. Если бы не знал, что моя помощница сиротка, подумал бы, что она и правда ваша племянница. – с сарказмом произнёс маркиз. Чего это он язвит с утра? Неужели до сих пор злится из-за послов? Или тут что-то другое?

– Ты прав, Ника и впрямь для меня как племянница. Такая милая девушка, тебе ли не знать? – слишком приторно улыбнулся Химер. Эй, о чём вы? Вообще-то я тут, и мне как-то неудобно.

– Вы хотели сказать – трудолюбивая и способная? – не смущаясь, продолжил маркиз.

– Этого у неё не отнять. Ты прав, таких я очень ценю. Но об этом позже, не будем смущать девочку. – хоть один здравомыслящий. Хотя именно он это и начал. – Я могу немного поговорить с ней?

Маркиз развёл руками – я свободна, могу пообщаться с Химером.

– Я так понимаю, мне надо покинуть собственный кабинет? – изогнул бровь маркиз.

– Нет, что вы. Я позже поговорю с ней, а сейчас нам необходимо закончить разговор. У вас ведь остались вопросы по поводу того приёма?

– Вы как всегда проницательны, господин Химер. Что же, Ника, подожди… своего дядю в гостевой комнате. – он сделал особый акцент на «своего дядю».

– Благодарю. Мне принести ещё кофе или чай?

– Нет, спасибо, девочка. Ты же знаешь, я не любитель кофе по утрам. Иди, я скоро приду.

Маркиз тихо хмыкнул, глядя на нас, но промолчал.

– Да… И впрямь, как семья… – услышала я слова маркиза, уже прикрывая дверь.

В гостевой было солнечно и спокойно. Из окна открывался чудесный вид на сад, и я просто стояла, глядя в окно и дожидаясь дядю. Совру, если скажу, что мне не было любопытно узнать, о чём они говорили. Что же такого могло произойти, что маркиз так бесится, да ещё и с Химером решил обсудить?

– Ника. – минут через десять дядя пришёл, как и обещал.

– Дядя Химер! Я как раз хотела с вами поговорить.

– Я так и понял. Что случилось? Это связано с твоими воспоминаниями?

– Да. Вчера я услышала, что среди послов прибыл герцог Флоуренс. Мне стало не то чтобы плохо… Сначала я словно окаменела, не хватало воздуха, плечо сильно заболело, а потом закружилась голова.

– Это о многом говорит. Скорее всего именно он нанёс тебе эту рану или как-то к ней причастен. Нисколько не удивлён. Скользкий тип, как змея. Очень неприятная личность. Я таких редко встречал, и ничего хорошего от них ждать не стоит. Однако он очень хитёр и умён, тут мне нечего сказать.

– Я видела его во снах, но никак не могла вспомнить лицо – только голос. Лицо оставалось размытым. Он единственный, кого я вижу таким.

– Значит, тебе следует быть очень осторожной. Продолжай оставаться в поместье и никуда не выходи. Уж здесь вы с ним точно не встретитесь. – кивнула, соглашаясь. – Было что-то ещё?

– …Да. Сегодня во сне я увидела свою помолвку… с наследным принцем Селении…

– О. – только и смог сказать Химер, забавно подняв брови. – Значит, ты всё-таки была невестой кронпринца, следовательно – будущая королева?!

– Ну, во всех снах на то и указывало.

– Только без конкретики. Хотя я тоже подумывал, что тебя хотели сделать невестой. А теперь мы точно знаем, что ты ею была… Да, девочка… Всё интереснее и интереснее. Ладно, не переживай ни о чём. Мы обязательно докопаемся до правды и ни за что не дадим тебя в обиду. Ты меня поняла? Выкинь всякие плохие мысли из головы. – мужчина по-отечески погладил меня по голове, и на этой ноте мы распрощались.

После я снова принялась за обязанности, правда в отсутствии маркиза – его снова вызвали во дворец. Вернулся он через пару часов и опять чем-то недовольный. Да когда уже эти послы свалят обратно? Видимо, они не только мне нервы треплют, но и всем окружающим. Ладно хоть я их пока не вижу воочию. Однако рано расслабилась. Как там сказал дядюшка Химер? В доме маркиза с ними точно не встречусь? Ну да, конечно. Может, так и было бы, будь это кто-то другой. Но мне, видимо, везёт как утопленнику.

Утро следующего дня было как раз тем самым «везучим» в моей жизни… Сначала я отнесла кофе, быстро помогла девочкам в холле, и ближе к обеду меня срочно позвала мадам Жизель.

– Ника, срочно бросай всё и отнеси маркизу в гостевую чайный набор с ирвинским чаем. На четыре персоны, включая маркиза. На кухне тебе всё подготовят, Хильда как раз закончит десерты к твоему приходу. Только будь внимательна. Прибыл Его Высочество с важными гостями, поняла?

– Хорошо. – раз принц Михаэль там, я спокойна, однако интуиция зазвенела так, что мне резко стало не по себе. Господи, только бы ничего не произошло. Надо быть очень внимательной и осторожной.

Пока мы с Хильдой всё подготовили, я пыталась успокоиться, но без толку. Только не говорите, что там прибыли послы? Да нет, не может быть. Дядя Химер сказал, что они сюда точно не придут. Попробовала узнать у Хильды, но она тоже толком ничего не знала – важные гости, и всё. В итоге как на иголках пошла в гостевую, прокручивая возможные варианты.

Когда я стала входить, гости уже явно собирались уходить – они встали и направлялись к выходу. Первым я заметила принца Михаэля, рядом с ним был какой-то молодой парень и ещё один гость, которого как раз закрывал собой принц. В кабинете также оказались Генри и Харви – они стояли за спиной маркиза и явно были рады, что гости уходят.

– Вы уверены, что не желаете выпить чаю? – сдержанно спросил маркиз. Но я-то его уже знаю и отчётливо понимала: он будет только рад, если эти гости поскорее уйдут.

– Вы очень любезны, но нам и правда пора. Тем более мы и так отняли ваше время. – произнёс парень. Я поклонилась и быстро отошла в сторону. – Надо же, какие у вас милые служанки. – как-то по-ребячески добавил он, глядя на меня.

– Уилл, прекрати. – спокойно одёрнул его другой гость, и меня словно прошибло током. Не слабеньким разрядом, а мощным, обжигающим… выжигающим.